《亞瑟：王者之劍》成為美國網飛本週最熱門電影：為什麼許多票房毒藥電影，在網飛如此受到歡迎？
你聽過《機戰未來》(Stealth) 這部電影嗎？或是《亞瑟：王者之劍》(King Arthur: Legend of the Sword)？可能都沒聽過，因為這些電影都不是由你熟悉的票房天王主演，而它們都是影史知名的票房毒藥電影。但是，在網飛上不同——《亞瑟：王者之劍》是本週美國網飛最受歡迎的電影；而《機戰未來》在月初獲得了這個寶座。這產生了一個有趣的問題：為什麼這些票房毒藥在網飛上表現亮眼？我們試著來找出答案。
《機戰未來》。
這種情況不是只在美國發生，連台灣也是：當時在台灣票房普普、成本 6,800 萬美金、但全球票房僅有 5 千多萬的《縮小人生》(Downsizing)，在本週台灣網飛熱門電影榜裡，也有第五名的高位。幾乎在全球不同國家的每週更新榜裡，你都能發現當年「不屑一顧」、「票房表現差勁」的糟糕電影，成為本週當地民眾的網飛最愛。而這到底是怎麼回事呢？網飛上有那麼多經典電影，你隨時都能欣賞柯波拉與史柯西斯的名作，但是為什麼票房毒藥卻能在串流平台上有更加亮眼的表現呢——連《火線追緝令》(Se7en) 都沒有爬上熱門榜首過。
《縮小人生》是本週台灣區熱門電影。
電影越來越多了，這是事實。我們先忘記討厭的中國武漢肺炎，在 2015 到 2019 年，北美地區上映了總共 3,848 部電影，等於每一年都有近 770 部電影上映——每天都有超過 2 部電影上映。而大多數觀眾，沒有那個美國時間每天看 2 部電影。更何況，許多觀眾未必一週能看一部電影，而當他們這週末願意走進電影院、掏出他們一週辛苦賺來的工資買下電影票時，他們會希望自己享受最完美的 2 個小時影音體驗。因此，盡可能選擇最多大明星演出、特效或劇情同樣登峰造極、同時具有話題性的電影，通常是他們的選片邏輯。
《全民情獸》曾經是網飛熱門電影。
這導致某些不符合「盡善盡美」原則的電影，被貴人事忙的觀眾放棄了，它們也許沒有大明星——例如《亞瑟：王者之劍》主角是欠缺知名度的查理漢納 (Charlie Hunnam)，更知名的裘德洛 (Jude Law) 沒有那麼大的吸金魅力，而且他明顯地飾演反派；它們也許評價不佳——Indiewire 在電影上映前 3 天，就貼出《亞瑟：王者之劍》的評論，說它
「混雜了一點《冰與火之歌》與《偷拐搶騙》，變成一鍋垃圾」
你會願意去電影院親眼見證這部「第一幕就很糟」、有著「無聊又愚蠢的史詩故事」的電影嗎？可能很難。
《亞瑟：王者之劍》。
《亞瑟：王者之劍》沒有明確的吸引力、加上導演蓋瑞奇先前的《紳士密令》(The Man from U.N.C.L.E.) 票房反應也平庸、還有許多媒體阻止你不要亂花錢。這部成本高達 1.7 億美金的古裝奇幻電影，最後在美國票房悽慘地僅收不到 4 千萬美金，而全球票房也沒有超過成本的 1.7 億美金，拔出石中劍的亞瑟，遺憾地無法稱王。這部電影成為了華納影業在 2017 年的心靈創傷，還好《亞瑟：王者之劍》上映該月底的《神力女超人》(Wonder Woman) 表現出色，讓人快速忘記了亞瑟的失敗。
《亞瑟：王者之劍》。
但是，當《亞瑟：王者之劍》本週在網飛美區上架，畫風突變，它立刻成為觀眾的最愛，奇妙的是，這並不是《亞瑟：王者之劍》第一次在串流平台上架，數個月前，華納直營的 HBO max 就已經上架了此片，更別提這部電影的家用媒體版本，都已經上架好幾年了。為什麼它突然如此炙手可熱？
《亞瑟：王者之劍》。
可能的原因，還是得回頭檢視這幾年觀眾的觀影行為變化。如今，電影已經不是觀眾能享受的唯一視聽娛樂，華納影業或迪士尼最大的對手，已經不是其他好萊塢同業，而是你電腦裡的遊戲《英雄聯盟》、手機裡的遊戲《傳說對決》、Twitch 每晚的數百個遊戲直播、YouTube 與 TikTok 上不斷湧出的小短片。而需要花上好幾個小時的「出門到電影院看電影」這個行為，變成一項有著沈重時間成本的娛樂。
串流平台省去了進戲院的舟車勞頓，即便你半夜才下班返家，也能在床上享受串流平台帶來的樂趣。串流平台固然被熱愛電影院的基本教義派影迷恨之入骨，但它確實降低了觀賞電影的門檻——不管是節省時間、它也同時節省了經濟成本。而在這種「隨手就能電影看到飽」的狀態下，觀眾對於電影必須「盡善盡美」的要求，也在無形中開始打折……電影開始意外地呈現了它的本質：娛樂。講得更精準一點，是類型電影帶來的娛樂：觀眾可能不會在半夜點開 3 小時半的《愛爾蘭人》，但是看個《玩命關頭：特別行動》？好像不錯。
《玩命關頭：特別行動》一上架立刻成為網飛熱門電影。
如同當年錄影帶產業從另一個角度活絡了電影市場，串流平台這種成本更低的觀影方式，引誘觀眾挑戰更多他們不會在電影院選擇的電影。經過一天忙碌的觀眾，只想隨便找部電影放鬆身心，現在他們不用開車到停車麻煩的信義區、不用計算電影票加爆米花要花多少錢，他們可以在網飛選擇一部「無腦爽片」，也許這部電影裡有幾個他們熟悉的名字、也許電影大綱一看就知道劇情大約長怎樣，而這都可能讓他們，不用一秒思考時間，就點選古裝奇幻大片《亞瑟：王者之劍》——有裘德洛耶！而且不好看馬上可以換片！
上週美區最熱門的電影《瀟灑搶一回》。
某種程度上，網飛與布倫屋的思考方式越來越接近。恐怖電影界的賺錢王布倫屋影業，專門製作「高概念」（劇情看大綱就懂）、低成本、有聳動話題性的恐怖電影，而這些充滿噱頭的電影，未必都能成為傳世經典，但都能獲得超低成本數倍以上的票房，讓公司大賺一筆。網飛這兩年也在奉行類似的原則，他們有一大部份的自製電影，直接引用票房強檔大片的劇情概念，並且讓熱門演員主演，吸引喜歡好萊塢強檔大片的觀眾：
《蒙上你的眼》。
像是網飛的《蒙上你的眼》(Bird Box) 與《噤界》——網飛後來又推出了一部《寂靜殺機》(The Silence)，幾乎是《蒙上你的眼》與《噤界》的混血兒；像是演出多部漫威宇宙電影的安東尼麥基 (Anthony Mackie)，這三年來就演出了 3 部網飛電影，其中一部裡他與另一位打仔組成搭檔；其中一部他飾演戰力滿點的機械人士兵，這些電影還真有漫威電影的影子。
《末日激戰》。
今年第三季，網飛的全球會員總數到達了 2.1 億，網飛仍然無疑地是串流市場的老大。儘管網飛並非出身自好萊塢，它的非自製電影數量勢必有所限制——在如今各大電影公司相繼成立串流平台的情況下更是如此，在網飛上也許很難再看到《復仇者聯盟》或是《哈利波特》電影，但是反過來，過去四十年來那些被認為「二流」、「三流」、甚至是「票房毒藥」的電影，都可能成為當今平台用戶追求一時刺激的選擇，
上週美區熱門電影之一：《驚聲尖笑 4》。
也許觀眾曾經想看這部電影，但被親朋好友與影評的勸阻而放棄；也許觀眾當時沒時間看這部電影；或甚至這些電影上映時，觀眾還沒出生……串流平台突破了院線上映的檔期限制，如同新世代的錄影帶出租店（而網飛曾經與百視達經營類似的生意），提供觀眾一個再度評價這些「爛片」的機會——他們不見得會真的愛上這些電影，但至少他們用自己的眼睛確認過了。而許多票房毒藥電影之所以為票房毒藥，僅僅只是因為觀眾不去看它而已，並非它的質素真的那麼不堪。
布魯斯威利的電影《報復》(Reprisal) 也是網飛熱門電影。
下次你在網飛本日熱門電影排行榜，看到某部「大家都說爛」的電影上榜了，別急著感嘆當今觀眾素質低落，你應該這樣想：每個人都值得擁有第二次機會，而這部電影正在挑戰它的第二次機會；或者還有一個更簡單的理由：我們只是想消磨點時間。
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