文／洪郁婷
《長女病》新書分享會上，作者張慧慈和對談人吳曉樂兩人彷彿失散多年的姊妹掏心對談，細數長女與母親相愛相怨的縷縷心事。現場擠滿各家長女、自稱有長女病的讀者，悉聽過來人的指引，學習辨識出自己的長女病徵，練習放下從小扛在肩上的責任。
付出沒人珍惜，長女何必找苦來吃
從學生時期起，張慧慈就拿獎學金和打工薪水貼補家用。大學四年省吃儉用、累積近百萬，全數用來支付弟弟住院的醫療費，一塊錢也沒留給自己。某次她終於忍不住抱怨，媽媽卻只是淡淡回了一句：「我又沒叫你拿錢回來。」
「天啊，我真的好氣！」張慧慈說。因為媽媽確實沒開口，是她自己察言觀色、自動把獎學金都拿去貼補家用。
作為家裡的第一個小孩，張慧慈比弟弟妹妹更明白母親為家庭的犧牲奉獻。從小努力念書就是為了榮耀媽媽，不想讓別人說媽媽是沒有用的人。「我媽媽明明就很厲害。」話語間透露對母親的驕傲和心疼，為母親分憂解勞，早就被她內化為己任。只需要一個眼神，她便會為媽媽的期待赴湯蹈火。
曾經她以自己擅長察言觀色為傲，甚至寫進履歷。但這次經驗讓她開始練習：不那麼善體人意，不再理所當然地為人付出。她在諮商過程領悟一個重要原則──即使對方暗示再明顯，也要等對方明確說出請求，再出手相助。
當她不再反射性地犧牲自己，反而更容易在職場中被看見、得到升遷加薪的機會。她真誠建議長女們多和次女、么女交朋友，長女的人生會變得輕鬆很多，真的不需要每件事都扛。
幾年前張媽媽一度病重，張慧慈突然發現萬一媽媽不在了，自己也失去活著的意義。才在諮商師的協助下，發現長年束縛著自己的長女標籤。
「長女病不是天生的，而是這個社會需要長女，我們才成為長女。」張慧慈舉例，比方說當家裡有人病倒，長女就是最佳的長照保險；在職場裡有長女，就會有人主動解決問題；甚至在親密關係裡，長女也包辦了寵溺另一半的工作。
「長女病其實就是個體化失敗。因為你跟你媽媽人生綁在一起。甚至你媽跟你媽的媽媽的人生，也綁在一起。」對長女病有了病識感之後，家裡開始有了新的對話，包括母女，也包括手足之間。「我妹說他們小時候其實知道姊姊在受苦。但是他們都不會出來維護我。」過去的痛苦被解開以後，現在變成張慧慈拿來揶揄弟弟、妹妹的素材，也讓家人之間更有向心力。
張慧慈提醒，家裡每個人都能為家裡努力，媽媽要照顧好自己身體健康、弟弟、妹妹要一起分擔家庭經濟，如此一來，長女身上的擔子就能從100%，變成30%、20%。
《長女病》的最後一篇，是張慧慈寫給媽媽的一封信。「我努力活出自己的樣子，是要讓我媽知道，她的人生不是在五十歲離婚那年就結束，她也可以活成她想要的樣子。」她正在做的，是以己身實踐對媽媽的愛。沒有誰需要被犧牲，我們都能把自己過得好。
練習為自己而活
對談人吳曉樂也是長女，兩人的成長故事相似到懷疑彼此是失散多年的姊妹。她與張都是藍領家庭出身、考上台大，身上都背負著光耀家族的責任。
吳曉樂的媽媽也是長女，十三歲國小畢業就隻身離開家鄉，一個人從澎湖到高雄工作，賺的錢全部寄回家供弟妹念書。外婆對她說，陳家的命運就靠妳了。畢竟不能讓兒子國小畢業就去做工，只能讓女兒先承擔。
吳媽媽為家人犧牲了學歷與人生，卻與家人關係緊張，家裡的弟弟、妹妹既愛她卻又無法不虧欠她。吳曉樂形容長女就像棒球賽裡的犧牲打，為了把其他孩子送回本壘被打成壞球。張慧慈則幽默補充：「只有扛責任時想到長女，分祖產的時候就不會哦！」
二十六歲那年，吳曉樂鼓起勇氣告訴媽媽：「我想為自己活。」但母親聽不懂，因為她從未為自己活過。這次爆發之後，吳曉樂不再與母親同住，以物理距離換取溝通空間。在一次次激烈溝通之後，重新建立彼此都舒適的母女關係。
長女當太久，要去哪裡找自己？
現場一位讀者在問答時間說，她今年決定開始為自己活，才知道自己想吃什麼。過去她只記得全家人的喜好，卻從不知道自己喜歡什麼。「自己」這個人彷彿不曾存在。出生以來就活在長女的身分和壓力之下，怎樣才能走出長女框架、找回自己？
吳曉樂分享自己和媽媽相處的經驗。我媽媽知道我每一個嗜好。不同季節有不同的喜好，季節到了，我媽就會帶著那樣東西出現。但我連媽媽喜歡吃什麼都不知道。
為了找出媽媽的喜好，她每年都會帶媽媽出遊，在旅行中觀察媽媽對陌生事物的反應，替她記下她的喜歡和不喜歡。不斷對媽媽提問，「妳喜歡什麼？以後想成為什麼樣的人？」
花了十年，有天吳媽媽突然說要去跳舞，她想找回結婚前在舞池發光的自己。這個回答讓吳曉樂又驚又喜，她知道媽媽開始為自己活了。吳媽媽現在有了明確的人生規劃，去學校讀書把學歷補到國中，六十五歲之後還要拿半價票到處出去玩。
張慧慈接著補充，我們這些子女其實是媽媽有能力活出自己的證明。撐過那麼辛苦的日子，把小孩拉拔長大。看著子女豐富的生活，媽媽也會對自己有信心，最近張慧慈的媽媽還自己決定和朋友出遊。「可惡，我媽要逃脫我的掌控了！」她笑著說。
最後，她祝福這位讀者：「這會是一個很漫長的路程，但恭喜你已經想到要為自己而活，只要踏上這條路，就能開始慢慢前進了。」