梵蒂岡宣布教宗方濟各(Pope Francis)在今天(21日)過世，接下來將開啟已有數百年歷史的一些傳統程序，由樞機主教們最後選出一位新的教宗來，而這當中也有了一些改變。
以下是將展開的程序：
教宗缺位(Sede Vacante)期
天主教會將進入被稱為「教宗缺位」的一段時期，在這期間會由一名資深樞機主教接管日常事務直到新的教宗選出。
這位樞機主教，一般是總務樞機(camerlengo)，在這裡是愛爾蘭裔美國籍樞機主教法瑞爾(Kevin Farrell)，他是在2019年2月被方濟各任命這個職務。
他會是在羅馬天主教會階層中唯一留任的高階官員，其他所有人在教宗過世後都將辭職。
傳統上，他主要的角色是認證教宗的死亡，作法是以一支特製的銀槌輕敲教宗的前額3次，並呼喊教宗的出生名字。
這位總務樞機也要負責銷毀「漁人權戒」(Fisherman's Ring)，它是為每位新教宗特別鑄造的黃金刻印戒，過去是用來密封文件。
一開始，銷毀這枚戒指是為了預防偽造，但今天在樞機主教們於「教宗缺位」期第一次集會時，這項在他們面前所做的行動，只是象徵這任教宗任期的結束。
簡化殯葬禮
來自全球的樞機主教們將舉行一系列的會議，即一般所知的樞機全體會議(general congregations)。
他們將決定葬禮的日期，這個日子必須在教宗過世後的第四天到第六天之間，並決定九日紀念彌撒(novemdiales)的籌辦。
方濟各的前任教宗安葬在梵蒂岡的聖伯多祿大教堂(Saint Peter's Basilica)，而他則要求葬在羅馬的聖母大殿( Santa Maria Maggiore)。
方濟各的遺體將被安放在一具用木頭和鋅製成的單一棺木中，這也再次打破傳統，先前的教宗都是被安放在由柏木、鉛和榆木製成的三層棺槨中。
一名高階官員表示，葬禮儀式的改變更佳反映出方濟各視教宗的角色為「基督牧人和門徒，而非塵世權貴。」
方濟各的遺體將安置在開放的棺木中，並在聖伯多祿大教堂供信徒瞻仰，這也結束了把教宗遺體放置在高台上，並由墊子支起的傳統。
秘密會議(Conclave)
樞機全體會議也是篩選方濟各可能繼承者的好方式。
這項全體會議將決定秘密會議的日期，秘密會議必須在教宗過世後至少15天到不超過20天之內召開。
在一項始於13世紀的體系下，秘密會議是由80歲以下的樞機主教們在秘密集會中，從他們的同儕中選出下一任教宗。
目前有135位所謂的「樞機選舉人」(cardinal electors)，其中108人是被方濟各所任命。
他們當中53人來自歐洲，20人來自北美洲，18人來自非洲，23人來自亞洲，4人來自大洋洲，以及17人來自南美洲。
秘密會議字面的意思是「帶上鑰匙」，這也反映出一項事實就是，這些樞機主教必須一直待到新的教宗選出。
自19世紀晚期以來，所有的秘密會議都是在西斯汀教堂(SistineChapel)進行。這座教堂是文藝復興時期的瑰寶，裝飾有米開朗基羅(Michelangelo)的著名壁畫。
在投票期間，樞機主教們會宣誓絕對保密，否則將被逐出教會。
每天會在上午進行兩輪投票，下午進行兩輪投票，直到有候選人取得三分之二的票數。
在每次會議結束時，選票會在教堂的爐子中燒毀，而在梵諦岡使徒宮(Apostolic Palace)的上方會出現煙霧。
投票不成功會釋出黑色煙霧，投票成功就會釋出白色煙霧。
聖伯多祿大教堂的鐘聲會伴隨著白色煙霧響起。
我們有了新教宗！(Habemus Papam)
在當選後，新教宗將被帶入西斯汀教堂的一處小型聖器室，在那裡思考他未來的方向。
樞機主教團(College of Cardinals)團長，目前是義大利樞機主教雷伊(Cardinal Giovanni Battista Re)將詢問新當選的教宗是否接受他的當選，以及他希望使用的名字，然後他就立即成為羅馬的主教和教宗。
新教宗接著在協助下穿上他的聖袍，然後其他樞機主教會一一向他致敬。
不久他會出現在聖伯多祿大教堂的涼廊上。資深樞機馬丁諾(Cardinal Renato Raffaele Martino)將接著用拉丁語宣告：「我們有了新教宗了！」