全球首例！美夫妻求子18年 靠AI揪出「隱形精子」奇蹟懷孕
高科技「尋精」有望？一對美國不孕夫妻拚懷孕近19年，近日在人工智慧（AI）協助下，從罹患「無精症」丈夫體內找到過去難以發現的「隱藏精子」，成功懷孕。外媒指出，哥倫比亞大學生殖中心這項名為STAR（Sperm Tracking and Recovery）的技術，運用AI和高解析攝影技術，為不孕夫婦帶來新希望。
《紐約郵報》報導，哥倫比亞大學生殖中心主任威廉斯（Zev Williams）表示，罹患無精症的男性，過去通常只能選擇使用捐贈精子，或動手術切除部分睾丸來尋找精子。STAR系統的出現為這些男性提供另一種選擇。威廉斯的團隊借鏡天文物理學家探測遙遠星球的AI技術，耗時5年研發出STAR系統。
威廉斯指出，健康男性的精液中含有數百萬隻精子，但約有15%的不孕男性患有無精症，幾乎無法在精液中找到精子。STAR系統透過高倍率成像技術掃描精液樣本，在不到1小時內能捕捉超過800萬張影像，再利用AI技術偵測精子。在一次測試中，STAR系統僅用1小時就從胚胎學家耗時兩天也找不到精子的樣本中，成功找到44隻精子。
化名為蘿西（Rosie）的38歲女性，因丈夫患有無精症，兩人嘗試懷孕近19年後，今年3月成為首位透過STAR系統成功懷孕的案例。透過AI技術，總共檢測到3顆可用的精子。
「想像一下在千堆乾草中的一根針，並在不到2小時內找到它」威廉斯在接受媒體訪問時指出，這就是STAR系統提供的精確度和速度。精子提取完成後，可立即用於體外受精，或者冷凍以備未來使用。
在蘿西的案例中，醫生在收集她丈夫的樣本後，2個小時內成功使她的卵子受精。胚胎幾天後被移植到她的子宮中。現在懷孕5個月的蘿西表示，這一切仍讓她感覺很不真實。「我每天早上醒來，仍然難以置信」，她的寶寶預計於12月出生。
威廉斯稱STAR系統的流程完善，包含尋找、分離和冷凍精子，費用不到3000美元（約8.6萬元新台幣）。美國試管嬰兒的平均費用約為12400美元到15000美元（約35萬元新台幣至37.5萬元新台幣），若包含藥物和基因檢測，則可能超過3萬美元（約86萬元新台幣）。
但美國生殖醫學會候任主席布蘭尼根（Robert Brannigan）向《華盛頓郵報》表示，這項技術雖然看似前景可期，仍需更多數據和研究來驗證其有效性。
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