電影《破‧地獄》日前正式刷新香港影史紀錄，以1億2千2百萬港幣（約4億8000萬台幣）票房奇蹟，成為華語電影票房總冠軍，在日本、加拿大、英國上映後也是勢如破竹，成為現象級電影。不過萬事起頭難，一開始導演陳茂賢提出想找黃子華來演殯儀經紀人「道生」，以及許冠文來演喃嘸師傅「文哥」，一個已是億萬票房演員，一個是殿堂級影帝，坦言監製聽到時忍不住倒抽一口氣，根本是宇宙級難題，沒想到，最後竟真的請到兩尊大神了。
陳茂賢透露，寫劇本時就已鎖定他們，當時跟監製談到題材時還有點用騙的，跟對方說像《不日成婚》一樣是輕喜劇，但是講生死，結果看完大綱跟分場，對方沒好氣說：「一點都不好笑，你在搞什麼？」事實上，他想寫、想拍這個題材已經很久了。
為什麼想找黃子華？陳茂賢表示當時看了他的舞台劇《最後禮物》3遍，深深佩服他的魅力，儘管黃子華是喜劇演員，但正經戲演起來也是效果十足。只不過黃子華已憑史上第一部破億港片《毒舌大狀》，從「票房毒藥」躍升「子華神」，聲勢不可同日而語，甚至在來見陳茂賢的路上，已在想怎麼拒絕他。
當時故事還沒有完整劇本，只有大綱，結果碰面之後，黃子華又很喜歡這個命題，陳茂賢說：「他問我想怎麼拍，要我用一句話講完這個故事，我說了一句：『道生見眾生』，他回：『有點老土，但是我挺喜歡的』。」接著就要他趕快回去寫劇本，言下之意就是答應演出了。
至於許冠文，陳茂賢則笑說：「他真的就是祖師爺！」對任何人來說，許冠文就是神一般的存在，誰也無法輕易見到他，可能一年只有1、2次在編劇協會活動上見到，而2人見面討論劇本時，許冠文把黃子華也叫來，他笑說：「後來我們就一起聽祖師爺開示！」許冠文好奇為什麼想找他來演？陳茂賢回答，看了台灣電影《一路順風》，覺得他演認真的戲也好看，「但他覺得如果要演很認真的戲，就不是許冠文了，還說：『許冠文已經跟了我6、70年了，如果真的不想要許冠文，你就要多多提點我了！』」
而這2位能被稱神，當然不是這麼簡單，對角色的執著與認真令人咋舌，除了黃子華親自到殯儀館學習為大體更衣、化妝等流程，許冠文則是已屆82歲高齡，仍願意花時間學習新技能，例如唱南音、以及「破地獄」儀式需要跳火盆、跳舞，這些高難度動作，他都想親自上陣，陳茂賢告知有替身，許冠文還會說：「我可以做啊！」在片場也從來不要人家扶，讓他肅然起敬，非常佩服他的敬業精神。
許冠文平時是「喜劇泰斗」，但戲外是怎麼樣的人？陳茂賢形容「很執著」，「你跟他說，文哥我有一個笑話很搞笑，講出來不好笑的話，那你就死定了！他會一直追擊，問你好笑點在哪？過了幾天可能你都忘了，他還是會來追問你，到底哪裡好笑？」讓他不敢隨便造次，笑言：「所以我從來不跟他講笑話，我都跟他講戲劇！」
優質的劇本加上許冠文、黃子華的加持，衛詩雅、朱栢康、梁雍婷、韋羅莎等實力派演員的演出，讓電影獲得前所未有的成功，票房大賣讓陳茂賢也始料未及，雖開心但也多了一層壓力，他表示等電影熱潮過去，再拿著全新的劇本去找演員時，一切其實都要從頭再來過。
而他這次從喜劇大轉彎，嘗試拍攝嚴肅題材，也得到很棒的反饋，陳茂賢透露，「有觀眾跟我說，這部戲改變了他，讓他可以放下、釋懷、明白一些東西。原來這部戲不止超度了我，還可以超度其他觀眾，這件事比票房更重要。」《破‧地獄》6日已在台上映。全文未完。
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