中國都市家庭貓狗數今年將超越4歲以下兒童 日本已是4倍
經濟壓力大的社會，不少人養自己都難，不想再生孩子來世上受苦，養個毛小孩陪伴已足夠。投資銀行高盛集團（Goldman Sachs）評估，中國都市貓狗數量今年將會比0至4歲兒童還多，都市毛小孩數量到2030年就會是人類幼童的2倍。
《金融時報》3日報導，高盛根據本週發表的一項研究，分析中國幼兒與寵物市場狀況，發現未來幾年，寵物的地位會繼續上升，因為年輕人比較傾向選擇和貓狗當家人，而非生兒育女。
高盛引用中國國家統計局的數據，2017年，中國都市0至4歲兒童共約9000萬人；而高盛估計，該年中國城市寵物貓狗數為4000萬。今年，中國都市4歲以下兒童數和貓狗數都差不多是5800萬，但貓狗略多一些。
到了2030年，中國都市家庭貓狗數會超過7000萬，4歲以下幼童則會少於4000萬人，比例相當為2比1。
高盛這份分析促使投資人對中國人口問題進行更大規模的重新評估。整體而言，中國人口總數持續減少，高齡人口不斷增加，龍年生「龍子」的迷信在今年也沒帶來什麼顯著的嬰兒潮，彷彿大家已經認清現實。
報告主筆、高盛消費分析師Valerie Zhou指出，在出生率展望疲弱、年輕一代家庭寵物滲透率提高的狀況下，預計未來寵物市場會更強勁。
在成都從事教育工作的30歲羅小姐（Laura Luo）認為，養寵物的趨勢和社會「原子化」（個體化）有關，她自己養了3隻貓，每月貓糧大約500人民幣（約2278元台幣）。另外她還養了1隻睫角守宮和1條豬鼻蛇（hognose snake），守宮吃蟋蟀、豬鼻蛇吃冷凍老鼠，伙食費都很便宜。
而且養寵物也比較不必情緒勞動，羅小姐說，「和寵物維持感情的成本，比和人維持關係便宜又簡單多了」。
在高盛的預測中，自2023年至2030年，中國寵物食品產業將以年均複合成長率8%，由510億人民幣（約2323億元台幣）成長到630億人民幣（約2870億元台幣）。在預測市場爆發力最強的情況下，貓糧消費成長速度會是狗食的2倍，中國整體寵物市場將在2030年翻1倍以上，達到150億美元（約4892億元台幣）。
寵物食品市場的樂觀情緒，明顯不同於中國整個消費市場的黯淡前景。自新冠肺炎疫情以來，中國消費市場一直疲軟，6月零售額年增率僅2%，近一年來消費者物價成長率頻繁陷入通貨緊縮的程度。
日本貓狗數已是4歲以下兒童的4倍
高盛也評估了其他國家寵物市場的情況。日本的貓狗數量目前為2000萬隻左右，是4歲以下兒童的4倍。日本出生率一直都低、寵物也一直都多，目前日本寵物市場是配方奶粉市場的8倍。
而美國是全球最大寵物市場，寵物數量比任何年齡組的兒童都還多。據美國獸醫協會（AVMA），2020年美國家庭養的狗介於8400萬至8900萬隻之間，貓則是介於6000萬至6200萬隻。
新冠肺炎封鎖期間，很多人從寵物身上獲得慰藉，中國民眾也是。據瑞士銀行（UBS）對1500名鏟屎官調查，80%的人在疫情後維持、甚至增加了寵物相關的支出，顯示寵物市場在總體經濟不佳的情況下有強大的逆勢彈性，可能是因為民眾居家隔離時真的感受到了寵物的重要性。
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