日前苗栗縣議會審查「苗栗縣石虎保育自治條例」，以壓倒性25比9的比例，慘遭反對方輾壓，無論是守護石虎族群或是維護生態，石虎的棲地，將繼續承受嚴峻的考驗。
石虎潛藏在苗栗縣淺山一帶，是台灣稀有的瀕臨絕種動物。然而，自私人類過度的開發，加上扭曲的保育觀念，造成石虎棲地破碎化，人類與石虎活動的區域出現高度重疊。於是，一年大約有8隻石虎遭到無情的路殺，其他諸如雞農設陷阱捕捉石虎、遭流浪動物攻擊，而其實，捕獸鋏與盜獵毒殺，才是造成的石虎數量快速減少的主因。
苗栗縣議員的結構，似乎仍較多傾向經濟發展，嚴重缺少生態保育觀念，甚至有該縣議員，認為石虎多如上萬，才容易造成路殺，沒有保育的必要。「苗栗石虎生態公園」，美其名保育石虎生態，事實上卻是花費八千萬，大興土木大規模破壞石虎棲地，建造成假性生態公園。
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《石虎保育聯盟》是以「捍衛石虎棲地」為目標成立。條例裡多是針對土地開發項目，應該經過包含石虎保育、環境護育相關學者專家，仔細評估環境是否合適開發，以及採用對環境友善之工法，條例雖保障了石虎棲地不被高度破壞，但並沒有訂出相關罰則，不容易對未來違反條例的包商進行評審與處份，而各局處是否能高效執行各項石虎的保育工作，仍有待觀察。
造成石虎數量減少也不單單只是棲地遭受破壞，由於流浪動物的狩獵本能，造成石虎被山區的流浪犬隻無情的獵殺；因為人類對犬隻的棄養或放養，對於包括石虎在內如穿山甲、白鼻心、山羌等野生動物，同樣造成危害。會在山區活動的犬隻若是沒有結紮，容易產生出更多的流浪動物，如此，不但更壓縮了石虎的活動範圍，更是最直接搶奪了石虎的食物來源，著實威脅了石虎群族的存亡。
苗栗縣動物保護防疫所應該要修訂「苗栗縣犬貓管理辦法」，加強飼主管理責任，持續宣導犬隻結紮的重要性，確實執行棄養罰則，以及將生命教育課程編入課綱，同時必須以TNS方式，持續大範圍執行流浪動物結紮，確實限制流浪動物活動範圍及數量，只要各方面配套措施做足了，短期間就能有效減少流浪犬隻對石虎的危害。在未來，也才能減少流浪犬隻的出生率，對石虎的威脅才能真正相對減少。
農業處也應該輔導慣行農業轉型友善環境耕作，減少使用化學肥料、老鼠藥，只要農地的生態系統完整，有足夠的石虎數量，就能採用生物防治法，自然就減少麻雀等小動物對稻米等農產品的危害，也減少石虎誤食老鼠藥或二次中毒的可能性；輔導雞農強化雞舍管理，預防石虎進入雞舍攻擊雞群，自然就減少人和石虎之間的衝突。
台灣雲豹絕跡後，台灣獼猴因為沒有天敵而過度繁殖，造成農產品的損害，台灣黑熊的數量也岌岌可危；而石虎的數量也推估在500隻上下，應盡速完成保育石虎的配套措施，不宜再過度無謂的開發，倘若石虎棲地持續被破碎化，造成生物多樣性的減少，終有一天，石虎也可能消失了；生態多樣性崩壞，農產品則更需化學肥料，石虎的犧牲，等於我們人類的健康也將跟著被犧牲，最終受害者將是人類我們自己 。
作者：陳珍裕
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