ชวนเปิดกรุ “หนังวิดีโอ” รื้ออดีตสุดคลาสสิกกับโมเมนต์แห่งความสุข

สื่อบันเทิงในรูปแบบที่จับต้องได้อย่าง “ม้วนวิดีโอ” (VHS : Video Home System) กลายเป็นความทรงจำในวัยเด็กของชาวมิลเลนเนียล ซึ่งอาจจะเรียกได้ว่าเป็น “ประชากรกลุ่มสุดท้าย” ที่มีโอกาสได้สัมผัสบรรยากาศของสื่อบันเทิงรุ่นแอนะล็อกนี้ก่อนที่จะมีแพลตฟอร์มดิจิทัลเข้ามาทดแทนเหมือนอย่างในวันนี้ ขณะที่รูปแบบการเสพสื่อบันเทิงที่ต่างคนต่างจดจ่ออยู่กับหนังเรื่องโปรดบนอุปกรณ์ของตัวเอง หรือการเปิดม้วนวิดีโอในเครื่องเล่นที่ต่อกับจอทีวี พร้อมกับสมาชิกในครอบครัวถ้วนหน้าล้อมดูหนังเรื่องเดียวกัน ก็ได้กลายเป็นอดีตที่หลายคนหวนระลึกถึงมากขึ้น

ความหลงใหลในวิดีโอที่ว่านี้ ทำให้สองคู่รักชาวมิลเลนเนียลจากลอสแอนเจลิสอย่างเจสสิกา กอนซาเลซ (Jessica Gonzales) และอีริก วาร์โฮ (Erik Varho) ตัดสินใจเปิดร้านจำหน่ายวิดีโอที่ชื่อว่า “Whammy! Analog Media” โดยตั้งอยู่ในอดีตสำนักงานบัญชีแห่งหนึ่ง และลูกค้าที่อยากเข้าไปเจาะเวลาหาอดีตก็จะต้องเดินเข้าร้านด้วยทางลับ ๆ บนถนน Sunset Boulevard ของย่าน Echo Park ซึ่งได้กลายเป็นแหล่งรวมตัวกันของเหล่า “Tapehead” หรือกลุ่มคนคลั่งไคล้วิดีโอเทปและผู้ที่รักหนังรุ่นใหม่มากมาย

Whammy Analog Media/facebook

วาร์โฮ หนึ่งในผู้ก่อตั้งร้านวิดีโอแห่งนี้เป็นคนรักหนังและยังเป็นนักสะสมวิดีโอหนังตัวยง เขามีคอลเล็กชันอยู่ถึง 600 ม้วน ซึ่งเคยวางเรียงรายอยู่ในอพาร์ตเมนต์แคบ ๆ ส่วนตัว ก่อนที่ทั้งหมดจะถูกย้ายมันมาเป็นส่วนหนึ่งของคอลเล็กชันประจำร้านในปัจจุบัน โดยในช่วงแรกที่ยังไม่มีหน้าร้าน ทั้งสองผู้ก่อตั้งได้ใช้วิธีเปิด Instagram เพื่อเป็นช่องทางสื่อสารและขายวิดีโอแบบออนไลน์ ซึ่งก็เป็นส่วนสำคัญในการสร้างฐานลูกค้าในเวลาต่อมา โดยที่น่าสนใจคือ กลุ่มลูกค้าของร้านส่วนใหญ่ อยู่ในช่วงอายุ 20 – 30 ปี ไม่ใช่เฉพาะคนวัยมิลเลนเนียลเท่านั้น

“มีหนังหลายเรื่องไม่สามารถหาดูได้จากที่ไหนนอกจากในม้วนวิดีโอ และไม่ใช่เพียงแค่หนังเท่านั้น แต่วิดีโอโฆษณา และวิดีโอออกกำลังกาย รวมทั้งวิดีโอรวมเรื่องราวพิลึกพิลั่นต่าง ๆ ในวันวานก็ไม่มีวันถูกแปลงเป็นดีวีดีหรือบลูเรย์” คอนเนอร์ โฮลต์ (Conor Holt) ลูกค้าขาประจำของร้าน ซึ่งเป็นทั้งนักสะสมวิดีโอ และนักทำหนัง กล่าวถึงความสนุกของการค้นพบม้วนวิดีโอใหม่ ๆ ในร้าน Whammy! ซึ่งรวมสื่อไว้หลากหลายประเภทอย่างวิดีโอคอนเสิร์ตของเคต บุช ซีรีส์สยองขวัญสุดคลาสสิกอย่าง Tales From the Crypt (1989) ไปจนถึงวิดีโอสอนออกกำลังกายของริชาร์ด ซิมมอนส์

ไม่เพียงแค่เป็นร้านขายวิดีโอ แต่ Whammy! ยังกลายเป็นพื้นที่ฉายหนังทุนต่ำโดยมีรอบฉายอย่างสม่ำเสมอ ที่ผ่านมาได้มีการจัดฉายหนังอย่าง Asesino de Media Noche หนังแนวสแลชเชอร์ที่มีฆาตกรโรคจิตในปี 1993 จากประเทศเม็กซิโก หนัง Skyscraper (1996) ซึ่งนำแสดงโดยแอนนา นิโคล สมิธ นางแบบเพลย์บอยชื่อดังจากยุค 90s ซึ่งมีเนื้อเรื่องที่ลอกมาจากหนังดังอย่าง Die Hard (1988) จนเป็นที่กล่าวขาน นอกจากนี้ยังมีการฉายหนังด้วยฟิล์มที่เรียกว่าโปรแกรม SATANAGEDDON! ซึ่งฉายควบหนังสยองขวัญเรื่อง Satan War (1979) และ Spectre (1977)

Whammy Analog Media/facebook

เสน่ห์อย่างหนึ่งของหนังวิดีโอที่กลายเป็นความโหยหาของเหล่าซีเนไฟล์ (Cinephile หรือคนคลั่งไคล้ภาพยนตร์) สมัยใหม่ นั่นคือความ “ห่วยแตก” ของหนังทุนต่ำในสมัยก่อนที่ได้กลายมาเป็นความบันเทิงของคนสมัยนี้ จนถึงขั้นที่มีกลุ่มคนชอบดูหนังทุนต่ำเป็นชีวิตจิตใจ และยังเป็นประเภทของภาพยนตร์ที่ชวนให้ค้นพบได้อย่างไม่รู้จบ เหตุผลหลักมาจากการเติบโตของของธุรกิจเคเบิลทีวีในช่วงยุค 1980 ที่กลายเป็นแหล่งฉายหนังหนังทุนต่ำมากมาย เคเบิลทีวีหลายช่องออกอากาศตลอด 24 ชั่วโมง และจำเป็นต้องฉายหนังเหล่านี้เพื่ออุดตารางเวลาให้เต็มวัน ประกอบกับธุรกิจของร้านเช่าวิดีโอที่เติบโตขึ้น จนกลายเป็นตัวกระตุ้นให้ผู้สร้างหนังรายเล็ก ๆ สามารถเข้าถึงผู้ชมได้โดยไม่ต้องง้อโรงภาพยนตร์

Bruno Guerrero/Unsplash

นอกจากนี้ การสร้างหนังทุนต่ำที่เลียนแบบหนังดังในช่วงเวลานั้นก็กลายเป็นตัวเลือกยอดนิยมสำหรับนักสร้างหนังหลายราย ทั้งหนังประเภทสยองขวัญ แอ็กชัน และไซไฟ ที่มักเป็นแนวทางหลักของหนังทุนต่ำเหล่านี้ ส่งผลให้ยังมีหนังทุนต่ำในคงอยู่ในรูปแบบของวิดีโออีกหลายเรื่องซึ่งกำลังรอการค้นพบและถูกนำกลับมาฉายอีกครั้ง “ผมเพิ่งเรียนรู้ได้ว่าสิ่งที่ชอบมากกว่าการสะสมวิดีโอ คือการเสาะหา ดูมัน แล้วปล่อยให้มันเป็นอิสระโดยการส่งต่อให้คนอื่น ๆ” อีริก วาร์โฮ กล่าวถึงความรักที่เขามีต่อหนังวิดีโอ

การเป็นคอมมูนิตีของ Whammy! Analog Media ยังขยายจากการซื้อ ขาย ฉายหนัง ไปถึงการขายเครื่องเล่นวิดีโอ และเป็นศูนย์รับซ่อม อีกทั้งยังเปิดพื้นที่สำหรับการจัดแสดงในช่วงกลางคืนที่มีทั้งสแตนอัป-คอเมดี และดนตรีสด ทำให้ที่แห่งนี้เป็นมากกว่าศูนย์กลางของคนรักหนัง แต่ยังเป็นสถานที่แฮงค์เอาต์ของคนคอเดียวกันอีกด้วย

Bruno Guerrero/Unsplash

Whammy! Analog Media เรียกได้ว่าเป็นร้านน้องใหม่แห่งวงการร้านวิดีโอ ท่ามกลางการปิดตัวลงของร้านเก่าแก่หลายแห่งซึ่งไม่เพียงแค่ร้านวิดีโอ แต่ยังรวมถึงธุรกิจประเภทร้านขาย-เช่าซีดีและดีวีดี ไม่ว่าจะเป็นร้านอิสระหรือร้านแฟรนไชส์ขนาดใหญ่ระดับโลก ซึ่งปัจจุบันหลงเหลืออยู่เพียงไม่ถึงหยิบมือ อย่างไรก็ตาม ยังมีร้านวิดีโอในสหรัฐอเมริกาเหลืออยู่จำนวนไม่น้อยที่สามารถผ่านมรสุมเศรษฐกิจมาได้นักต่อนัก เช่น ร้าน Cinefile Video ในลอสแอนเจลิส Videotheque ในเซาธ์แพซาดีนา และ Scarecrow Video ในซีแอตเทิล อีกทั้งยังมีร้าน Vidiots ที่เปิดให้บริการมาตั้งแต่ปี 1985 ในเมืองซานตา โมนิกา และได้ย้ายที่ตั้งไปยัง Eagle Theater โรงละครเก่าแก่แห่งลอสแอนเจลิส ซึ่งถือเป็นการเปิดใหม่อีกครั้งหลังจากการประกาศปิดตัวไปเมื่อปี 2017 โดยได้รับความช่วยเหลือจากผู้คนในวงการภาพยนตร์

“สำหรับ VHS มันคือความคิดถึงอดีตดี ๆ และความเป็นเจ้าของ คุณจะรู้สึกเหมือนได้เป็นเจ้าของมันมากกว่าการมีหนังใน Netflix หรือการปรับเปลี่ยนเนื้อหาหนังสำหรับลง Disney+ สิ่งเหล่านี้ชวนให้กลับมาคิดถึงสิ่งที่จับต้องได้” ความรู้สึกนี้อาจสะท้อนถึงการดูหนังในยุคสตรีมมิงที่มีหนังสับเปลี่ยนในแพลตฟอร์มตลอดเวลา และหนังบางเรื่องที่เราชอบ ก็อาจเปลี่ยนมือไปอยู่กับสตรีมมิงเจ้าอื่นในวันข้างหน้า

Sean Benesh/Unsplash

การกลับมาของสื่อแอนะล็อกอย่างแผ่นเสียงและเทปคาสเซ็ตต์ อาจช่วยเป็นตัวเปิดทางให้กระแสการดูวิดีโอกลับมานิยมอีกครั้ง ซึ่งไม่เพียงแค่เป็นสิ่งที่ช่วยให้หวนรำลึกถึงอดีตสำหรับใครบางคน แต่มันยังช่วยส่งต่อรูปแบบการเสพความบันเทิงสุดคลาสสิกไปสู่คนรุ่นใหม่ต่อไปได้ ส่วนสำคัญคือมันช่วยสร้างความหลากหลายของการเสพสื่อบันเทิงให้สามารถต่อยอดไปเป็นงานอดิเรก หรือเกิดเป็นคอมมิวนิตีใหม่ที่ไม่ได้ยึดติดอยู่แต่ในรูปแบบเดิม ๆ เท่านั้น

ที่มา : บทความ "How VHS store Whammy! became the L.A. hub of a rewind revolution" โดย JENNIFER SWANN จาก latimes.com
บทความ "Seattle Is Home To The Largest Video Rental Store In The World" โดย MARIA BOU INK จาก thetravel.com
เว็บไซต์ whammyanalog.com

เรื่อง : นพกร คนไว