“เรด ล็อบสเตอร์” เร่งสอบ TU ปมจัดแคมเปญ “กินกุ้งไม่อั้น” ทำขาดทุนอ่วม

เรด ล็อบสเตอร์ (Red Lobster) กำลังสืบสวนความเกี่ยวข้องของ บริษัท ไทยยูเนี่ยน กรุ๊ป จำกัด (มหาชน) หรือ TU ซึ่งเป็นผู้ถือหุ้นของบริษัทเกี่ยวกับการโปรโมตโปรโมชั่น "กินกุ้งไม่อั้น" ซึ่งสร้างผลขาดทุนกว่า 11 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 400 ล้านบาท) หลังจากที่บริษัทยื่นล้มละลายไปเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา โดยระบุว่า ความล้มเหลวดังกล่าวเป็นผลมาจากการบริหารที่ผิดพลาดของไทยยูเนี่ยน

โดยข้อมูลระบุว่า เรด ล็อบสเตอร์ ทำการโปรโมตโปรโมชั่นกินกุ้งไม่อั้นแบบจำกัดเวลาในราคาเพียง 20 ดอลลาร์สหรัฐฯ ขณะที่ นายพอล เคนนี อดีตประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) ตัดสินใจกำหนดให้โปรโมชั่นดังกล่าวเป็นโปรโมชั่นถาวรตลอดปีในเดือนพ.ค.66 ท่ามกลางความไม่เห็นด้วยจากสมาชิกในทีมบริหารคนอื่น ๆ

ทั้งนี้ ร้านอาหาร เรด ล็อบสเตอร์ บางสาขาประสบปัญหาการขาดแคลนกุ้งครั้งใหญ่ โดยขณะนั้นบริษัทได้ยกเลิกสัญญากับบริษัทผู้จัดหากุ้งชุบเกล็ดขนมปัง 2 ราย และทำสัญญาผูกขาดกับไทยยูเนี่ยนจนนำไปสู่ภาระต้นทุนที่สูงขึ้น

นอกจากนี้ เรด ล็อบสเตอร์ วางแผนจะปิดร้านอาหารที่มีผลการดำเนินงานไม่ถึงเป้าหมายบางแห่ง และขายส่วนที่เหลือให้กับกลุ่มผู้ให้กู้ของบริษัทอย่าง Fortress Investment Group

สำหรับ เรด ล็อบสเตอร์ ถือเป็นหนึ่งในร้านอาหารทะเลที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีสาขา 54 แห่งนอกสหรัฐอเมริกาและมีพนักงานราว 36,000 คน โดยบริษัทมีสัดส่วนการจัดซื้อหางกุ้งล็อบสเตอร์ถึง 20% จากในทวีปอเมริกาเหนือ และสัดส่วนการซื้อกุ้งล็อบสเตอร์ 16% จากจำนวนทั้งหมดที่ขายทั่วโลก

อย่างไรก็ตาม บริษัทกล่าวว่าธุรกิจได้รับผลกระทบจากการบริหารที่ย่ำแย่ อัตราเงินเฟ้อสูง ค่าเช่าที่ผันผวน และการแข่งขันที่สูงขึ้น โดยมีผลขาดทุนสุทธิ 76 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในปี 66 และตัดสินใจปิดร้านอาหาร 93 แห่งเพื่อลดต้นทุน