大腦模式令人更聰明 「後悔」不是壞事

很多人時常會後悔之前所做的，總是想「如果這樣做/沒有這樣做就好了」。身邊的人聽多了，可能會感到有點不耐煩。但原來後悔不是壞事，根據研究，後悔能讓我們變得更聰明、日後更懂得做決定。

倫敦大學伯貝克學院（Birkbeck, University of London）研究團隊整理多項最新神經科學研究，發表於「神經科學與生物行為評論」（Neuroscience & Biobehavioral Reviews ）。綜合研究指出，後悔其實不是壞事，而是大腦幫助我們學習與日後作出更好選擇的關鍵。

研究分析了20項功能性磁共振腦部造影實驗，發現當人產生「如果當時⋯⋯就好了」的念頭時，大腦會啟動一系列運作模式：

• 額眼窩皮質（OFC）：對於我們沒有做的選擇，計算出可能結果。
• 前扣帶迴（ACC）：把我們沒有做的選擇轉化成行為策略，協助我們在未來修正選擇。
• 海馬體：從記憶重組事件，模擬我們如果做出另一個選擇的情郵。
• 杏仁體：處理後悔帶來的情緒，如失望或責任感。
• 紋狀體（含尾狀核）：比較「實際 vs. 可能」的結果，產生用於學習的「虛擬誤差訊號」。

研究指出，後悔的重要性在於它讓我們比較實際已發生的結果及事後想像另一個結局，並在下一次做得更好。

如何運用「後悔」令將來做得更好？

1 把後悔當成「資訊」而非懲罰：
額眼窩皮質與前扣帶迴會自然將後悔轉成行為策略，因此後悔的重點是吸收教訓，而不是責備自己。

2 適度想像「如果」但不要過度反覆：
海馬體會從記憶中重組事件，想像出沒有發生的情節；但杏仁體會放大負面情緒。所以後悔一次就足夠，過度想像只會加重負擔。

3 盡早把思考轉到下一步：
前扣帶迴在規劃未來時最活躍，因此越快進一下一步行動，負面情緒越快減弱。

研究分析，後悔不是單純的負面情緒，而是大腦整合記憶、情緒的一套複雜機制，能幫助我們思考不同可能性、學習錯誤，並在未來做出更好的選擇。因此後悔不是弱點，而會讓我們變得更成熟、更精準、更善於做決定。

（資料來源：Science Direct)

原文刊登於活好的So Fit So Good
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