長庚揭「可提升自閉症社交功能」治療新研究！受試者媽媽：孩子會開始表達關心
自閉症是一種常見的神經發展疾患，患者在學齡前、上學期間及出社會都會遇到許多挑戰。醫師提到，自閉症最核心的困難包括社交困難及堅持度較高。林口長庚醫院團隊研究發現，使用「Theta 叢集性經顱磁刺激術」刺激腦右側前額下迴，可顯著提升自閉者社交認知功能，更有受試者家長自述，主觀感受到孩子開始出現關心的語句。
韓劇《非常律師禹英禑》中，探討泛自閉症障礙人士在社會、社交上受到許多阻礙，故事深植人心。林口長庚兒童心智科副教授級主治醫師倪信章指出，經過全國調查，台灣自閉症盛行率為 1%，且有逐年上升趨勢，但自閉症至今仍缺乏有效的生物性治療方法。醫師提到，自閉症者以男性居多，症狀差異極大，從專長能力傑出到生活需要他人協助都有，且困難是終身持續，對於家庭而言也是相當大的挑戰。
自閉症目前無有效藥物可治療
倪信章提到，自閉症最核心困難是目前沒有有效藥物治療，行為治療的效果也有限，而目前發現「Theta 叢集性經顱磁刺激術」是有潛力可協助的方式，藉由非侵入性的成熟技術，以電場和磁場相互作用，透過局部電流改變達到神經刺激，低頻率有抑制效果，高頻率則達到興奮效應，過去對於難治型憂鬱症也可以達到成效。目前研究使用於自閉症，刺激右側前額下迴，有相當不錯的成果。
倪信章說，透過刺激右側前額下迴在自閉症的隨機雙盲臨床試驗，研究共招募 60 位 8 至 30 歲的自閉者，隨機且平均分配到治療組與對照刺激組，結果發現，在不需要麻醉的狀況下，每週 2 次，每次 5 分鐘內，連續 8 週刺激腦右側前額下迴，治療組比對照組「顯著提升自閉症的社交認知功能」。
自閉者臨床表現差異大 新研究治療「部分受試者成效可達 1 年」
倪信章說明，受試者的安全性為首要考量，因此是經過衛福部食藥署與醫院人體試驗倫理委員會（IRB）審核，年齡部分則是因國外尚未有收治 8 歲前的個案；若年齡愈大，則干擾因素也愈多，因而選擇年齡介於 8 至 30 歲的受試者。
倪信章提到，有些受試者為門診患者，經過長時間觀察，效果更可達到 1 年，且有家長表示，孩子接受試驗後，觀察到變得更為貼心，會提醒媽媽「咖啡很燙要小心」，這是過去從未有的經驗。
倪信章表示，由於自閉者的臨床表現差異顯著，因此單一腦區的成功無法適用於所有自閉者，但也期望相關研究成果可獲得正式治療的許可，能為家庭帶來治療曙光。
文／張乃文、圖／楊紹楚