更年期徵狀有口難言？遇私密處困擾毋須「死忍」
更年期幾乎是每個女性的必經階段，分別在於會否出現明顯徵狀；一般女士認為，更年期徵狀即是潮熱、盜汗或心情煩躁等，但其實部分女性亦會出現一些陰部症狀，若不處理有機會直接或間接影響身心健康。有見及此，有醫生將與本地大學有關婦女更年期陰部問題的研究，藉研究的客觀結果，有助日後改善婦女的陰部困擾，更期望提高女士們對私密處健康的關注，教育大家預防勝於治療，接收正確訊息並正面討論私密健康。
本港女性平均更年期年齡為51歲，自然更年期是指女性卵巢功能喪失，造成永久性月經中止並失去生育能力，排除病理或其他因素後，最後一次月事後連續12個月或以上不再來經，就定義為自然停經。不過，亦有不少女性出現「早發性停經」，即在40歲前卵巢功能已衰退並有更年期跡象，這可能與壓力大、減肥過度、遺傳或疾病引致；只有少部分早發性停經婦女若處理了本身健康問題，則有機會逆轉，恢復正常經期。
普遍人對更年期的概念，就是潮熱、盜汗、心情煩躁或失眠等，以為「捱一排就無事」，不過註冊西醫鄭曉蔚指出，停經後體內生殖荷爾蒙雌激素和黃體酮大幅下降，「私密處」（即陰部）組織亦會退化，導致一連串外陰陰道萎縮的病徵，如陰部乾澀、痕癢、灼熱、行房刺痛、小便赤痛等，而脆弱的陰部組織亦容易造成外傷、撕裂、出血或感染，這些絕經後的生殖泌尿症狀被稱為更年期生殖泌尿症候群（Genitourinary Syndrome of Menopause，GSM）。
GSM徵狀難耐 不處理或趨嚴重
鄭醫生續稱，潮熱、盜汗、心情煩躁等症狀，可能只維持一段時間，故很多婦女「捱過就算」，但若不處理則較難自動復原，有機會愈來愈嚴重，影響身心健康，甚至兩性關係。礙於本港女性對更年期認識不足，加上傳統觀念，大多避而不談，即使有統計顯示，約50%停經婦女至少有一項以上的GSM徵狀，但每4位患者只有一位會尋求醫治。
陰部痕癢 頻繁消毒致敏感發炎
其實GSM徵狀可以適當紓緩，鄭醫生指出，如使用保濕劑、潤滑劑、荷爾蒙療法、採用修陰儀器改善陰部血液循環，增加分泌等，呼籲婦女切勿怕尷尬而諱疾忌醫。鄭醫生引述一宗個案，當事人約60多歲，踏入更年期後便陰部痕癢，夜間尤其嚴重，甚至影響睡眠，她一度以為是細菌感染，故利用沒有稀釋的滴露清洗及消毒陰部，結果引發敏感發炎，情況更嚴重，其後向女兒透露並求醫治理。在處理敏感症狀後，再作其他陰部護理治療，包括修陰機治療，痕癢不再。雖然事主沒有伴侶，但生活及心理質素都大有改善，也變得開心。
冀有本地數據助改善婦女困擾
為了解本港婦女處理停經後的困惑，鄭醫生今年與理工大學合作進行一項有關「香港女性更年期外陰道萎縮臨床醫學研究」，希望整理與更年期陰部問題相關的本地數據及趨勢，藉以改善停經後婦女的陰部困擾。目前正招募約50位合適女士參與，包括已停經12個月、沒有長期病患等的婦女，如符合條件，將被安排到診所由醫生初步評估及講解療程細則，費用全免。如有興趣或了解更多，可致電3184 6198／或WhatsApp 5164 6403查詢。
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