新冠病毒｜患者為什麼要監察血氧？血氧指數跌至什麼水平要立即求醫？
香港疫情仍然非常嚴峻，每天有超過100人死亡，所以患者絕不能掉以輕心。政府在派給患者的物資包加入脈膊血氧儀，為什麼患者要監察自己的血氧？血氧指數跌至什麼水平要立即求醫？
血氧濃度是指血液中氧氣的濃度，即血氧飽和度。當人體吸入氧氣後，透過血液將氧氣輸送到身體各器官，而血氧飽和度是反映呼吸系統和循環系統運作的重要指標，一旦血液含氧量不足，可能代表心臟或肺部出現問題。
新冠肺炎易致「隱形缺氧」
新冠肺炎容易造成「隱形缺氧」（Silent Hypoxia），或稱「快樂缺氧」（Happy Hypoxia），但不要以為是真的很快樂，而是代表病人不易察覺自己缺氧。當新冠肺炎病毒入侵肺部後，會慢慢破壞肺部細胞，降低血管內血紅素及肺泡中新鮮氧氣的交換效率，形成低血氧。但由於病毒是慢慢地破壞肺部，感染者不易察覺自己低血氧，或只感覺呼吸不順。而病毒也可入侵腦幹的呼吸中樞，破壞能讓人感覺呼吸不暢順的神經，令患者難以感到自己有血氧的症狀，增加猝死的風險。
夾在手指上讀取讀數的脈膊血氧儀，透過穿透皮膚的閃光，可讓新冠肺炎患者在家監察血氧飽和度。
血氧儀如何使用？
根據衛生防護中心的建議，使用血氧儀前要先洗手，之後啟動血氧儀，夾在食指或中指上。
什麼讀數才要立即求醫？
衛生防護中心表示，當讀數介乎95至100，是大多數人的正常血氧範圍。如果兩次讀數都在94或以下（多次呼吸後及用其他手指量度），必須盡快求醫。
如果讀數持續在92或以下，要直接前往急症室。
使用血氧儀要注意什麼？
- 用來量度的手指不應塗有指甲油或有假甲
- 量度時應在室內進行，休息且平靜呼吸
- 注意要有強的脈搏波形訊號，量度的數值才可靠
- 測量時間為30至60秒，以最常出現的讀數為準
- 手指太冷會影響血液循環，可將手放在胸前數分鐘令手變暖
- 坊間有些手機應用程式聲稱可監測血氧，但準確度成疑，不建議使用
即使是新冠肺炎病人，低血氧可以是感染後期才出現的嚴重症狀，所以病人與家屬不應完全依賴血氧機的讀數來決定是否求醫。
缺氧症狀
缺氧的症狀包括疲勞、呼吸困難、呼吸急促、精神錯亂、精神不集中（像醉酒）、決策能力受損、皮膚發紺（藍色）、意識喪失，最終導致死亡。不過，據統計新冠肺炎引起缺氧的病人，有三分一並不覺得呼吸特別困難或急促，有些病人會急速惡化而來不及搶救。
衛生防護中心表示，患者使用血氧儀時，也應注意出現的症狀。如果患者有以下情況，也應直接前往急症室求醫：
- 服用退燒藥後仍發燒超過攝氏38.5度，並持續多於兩天
- 體溫攝氏35度以下
- 抽搐
- 呼吸困難或氣促
- 失語或不能行動
- 不能甦醒或保持清醒
- 胸部或腹部疼痛
- 頭暈或意識混亂或精神狀態明顯轉變
- 虛弱或腳步不穩
- 孕婦的胎兒活動減少或停止
- 持續不能飲食或腹瀉或嘔吐多於兩天
有三高、慢性病、肥胖、高齡等因素的感染者，較大機會出現隱形缺氧。不過，海外也有本身身體強壯且無慢病的年輕人，因隱形缺氧而死。
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