南韓孤獨死數字升四成 醫生：港獨居長者增籲勿忽視
在不少富裕社會，時有發生孤獨死的悲劇，就如南韓早前首次公布孤獨死的統計，顯示2021年南韓有3378人孤獨死，較2017年增加40%。有醫生表示，他的病人中也有因子女已移民的獨居長者，相信香港現在有不少這類個案，加上出生率低，未來香港獨居長者人數會增加，孤獨死的問題不容忽視。
南韓去年4月生效的孤獨死預防法，將「孤獨死」定義為「與家人、親戚等斷絕往來的獨居者在自殺或病死多日後才被發現的死亡」。
港有15萬獨居長者
據資料，香港有約15萬名65歲以上的獨居長者。家庭醫生鄭志文表示，他有不少病人是因子女已移民的獨居長者，部份原因是長者本身不想移民，擔心難適應外國的生活，也有長者等到子女在外國定居後才接走他，但何時能與子女團聚沒人知。
他表示，獨居長者很多時發生意外如在家跌倒都沒人知，也可能因年紀大，記性變差而忘記服藥，有傢俱電燈水管壞了自己無法修理，也無人幫忙， 又或個人健康衞生意識下降，不知道要打疫苗或要小心當下社會流行的疾病，影響健康。
籲鄰里多關心提供協助
他相信，隨著香港移民潮持續，加上人口老化，出生率低，獨居長者人數會增加，孤獨死的問題不容忽視。鄭志文表示，政府如社署及醫管局應對加強收集獨居長者的資料，由相關部門定期探訪，市民也應多關心獨居長者鄰居，提供協助。
原文刊登於活好的So Fit So Good