不少人都聽過一種說法：濕疹的成因和原理，與腸道的細菌失調有關，以致於牽連到內分泌、免疫系統的失調，表現出反覆難癒的慢性濕疹。這種腸道環境和菌群失調的治療方法，除透過改變飲食習慣來調節腸道環境之外，也可以採用藥物療法，服用益生菌是其中一種。
益生菌的作用主要是調節腸道內的環境，補充益菌，從而抑制害菌。我們每個人的腸道都蘊藏著非常大量的微生物，主要是細菌，這些細菌當中有益菌也有害菌，而以益菌佔絕大多數。對我們有益的腸道細菌能夠與人體共生，幫助我們消化食物，而細菌自己亦同時得以存活，並且能夠抑制對人體健康有害的致病菌。假如因為飲食、生活習慣、情緒、疾病或用藥等因素，以致破壞了腸道的環境，腸內細菌的種類與數量發生劇烈變化時，就會對人體健康構成影響，其中一種便是出現濕疹。醫治濕疹的其中一種理論主張，是透過調節腸內環境，調整腸內微生物平衡，藉此改善皮膚以致全身狀態。
患上濕疹的病人，到底是否適合使用益生菌治療，要考慮下列這些因素：
一、病因是否腸內環境失調濕疹的成因有多種，腸內環境失調只是其中一種，由於不是每個濕疹患者的病發原因都是源於腸道問題，因此調節腸胃並不適用於所有濕疹患者。凡是由於腸道問題而誘發濕疹的人，必有相關的病史或病徵，決不可能是單靠想像而憑空捏造的。腸道環境紊亂、菌群失調的臨床常見表現，是患者會出現消化道方面的症狀，例如經常脹氣、脘腹脹滿、消化不良，以致大便的性狀改變，例如頻發的腹痛、腹瀉或便秘。以中醫的望聞問切來考慮，凡是形體較臃腫、舌體腫脹乃至舌邊有齒印，或舌苔膩或水滑者，多數都有脾胃失調。除此之外，一些愛吃肉食、甜食、生冷以及肥膩油多的食物者，他們的腸胃也容易出現失調。至於經常出現消化系統炎症，或在使用抗生素時，也比較容易出現腸道功能的紊亂，甚至有些研究指出割除蘭尾的人較容易出現胃腸功能紊亂。大部份出現腸道功能紊亂的患者，只要願意堅持改變飲食和生活習慣，問題都可以得到解決，理論上只有少數患者才需要配合使用益生菌輔助治療。
二、益生菌不能長期食用益生菌類產品之所以賣得成行成市，一方面反映有胃腸道疾患的人相當多，另一方面是與商人的營銷策略有關。我強調要持續保持腸胃健康，調整飲食和生活習慣才是關鍵，真正需要服用益生菌的人只是少數，而且益生菌不能長期服用，一般服用一至兩個月便足夠，有用則有用，無用則沒有必要繼續服食，應重新審視其他病因。一旦腸胃的環境逐漸回復正常，益生菌類產品便要減用或停用，並且透過保持良好飲食習慣鞏固療效。長期持續服用益生菌，有機會由於受產品的影響而使腸內環境繼而失調。我強調腸道內各種微生物，包括好菌與壞菌，都應該處於非常微妙的平衡關係，當腸胃失調時，益生菌可以作為治療的藥物改善腸胃環境，不過一旦腸胃的狀態有改善，再服用益生菌便會造成不必要的過度干預，結果或者不是好事。
三、不能單純只使用益生菌治療濕疹之表面病理，是皮膚發炎，因此出現皮膚紅、腫、痕癢、甩皮等反應，至於皮膚那麼容易反覆發炎的原因，則涉及皮脂分泌減少，以及皮膚表面血液循環方面的改變，乃至免疫系統、內分泌系統的紊亂。導致這些病理變化的根本，其中一種原因是腸道功能紊亂，腸內菌群失調。要從整體改善這類濕疹患者的病情，必須標本兼治，所以患者即使是因為腸胃失調而引起濕疹，都不能單純靠服用益生菌治療，必須同時處理皮膚症狀。在改善皮膚症狀方面，中醫可視具體病情而使用清熱瀉火、清熱解毒、清熱涼血或清虛熱的方法，臨床上針對慢性濕疹的清熱法以清熱涼血和清虛熱用得較多。如因皮膚過於乾燥而影響其狀態，可配合通過滋陰、養血填精來改善皮膚乾燥的問題。
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