今年初，我去了澳洲維多利亞省（下稱維省）公路旅行。近年成為生態愛好者的我，當然少不得在行程加插生態旅遊元素，亦藉此機會，跟大家分享當中一些旅程點滴。
在搜集行程資料時，發現維省有一個類似香港米埔的觀鳥地點，名叫Coolart Wetlands。可惜當我去的時候正值夏季正午，天氣有點熱，「鳥況」未如理想。不過，能在鳥屋近距離觀賞澳洲白䴉（Australian White Ibis），在湖上的巢穴餵養幼鳥，也是不錯。
是次旅行，我常常見到又印象深刻的物種，莫過於華麗細尾鷯鶯（Superb Fairywren）。雖然在維省經常看到其蹤影，但牠鮮艷奪目的寶藍色彩和親民性格，總令觀鳥者愛不釋手。牠猶如擔當了近年在香港常常出沒的北紅尾鴝的角色，雖常見但可愛，當在郊外尋找鳥兒未有着落之時，華麗細尾鷯鶯的出沒，一定重燃觀鳥者的動力。
說起維省最大的湖，一定要提及面積達2,778 公頃的Lake Colac，聽說這裏的生態資源非常豐富。有天黃昏，我來到連接Lake Colac的Colac Botanic Gardens。相比香港，在澳洲觀鳥的樂趣，就是可以更近距離觀看雀鳥。正因如此，我有幸可以在湖邊，靜靜地觀察一對結伴築巢的大型鸊鷉科雀鳥鳳頭鸊鷉 （Great Crested Grebe），以及外型有趣、猶如戴上面罩的白頸麥雞 （Masked Lapwing）。
今次旅行最期待的行程，就是去Lake Elizabeth尋找只有澳洲才有的野生鴨嘴獸。據了解，牠們較常在塔斯馬尼亞的淡水生境出沒。在維省，或會在乾淨而清澈的湖泊發現牠們的蹤跡。我對鴨嘴獸感興趣，除了因為牠擁有又像鴨又像水獺的有趣外表，牠的動物學也十分神奇，是少有的卵生哺乳類動物。牠潛水時會閉起雙眼，倚靠和鯊魚一樣的「第六感」電覺判斷水底世界。
在清晨時分，生態導賞員撐着小船，帶領我們在湖面四周探索，尋找鴨咀獸。導賞員除了熟悉該湖泊地勢，也知道鴨嘴獸慣常在哪裏出沒。他指導我們尋找湖面一些水泡，因為水泡可能代表水裏有正在呼吸的鴨嘴獸。不出所料，鴨嘴獸果然在水泡附近游上水面呼吸。除了鴨嘴獸，清晨下晨霧伴隨的Lake Elizabeth，也令我着迷，猶如處身夢幻仙景。
來澳洲旅行，又怎少得去看樹熊，但野生樹熊不是這麼容易見到。前往Great Ocean Road 的路上，我們會經過身處於雨林Maits Rest Rainforest的郊遊徑。我就在那裏的停車場附近，幸運地遇上野生樹熊。印象中，動物園的樹熊比較和藹可親；這隻野生樹熊的神態有點面目猙獰、帶點野性。或許，在動物園的樹熊好食好住，悠然自得；野外的樹熊就要自食其力，這才是真正的大自然。
在Great Ocean Road上的Teddy’s Lookout，可以在山上高處的觀景台，看見一群數以百計、在海上飛翔的的小葵花鳳頭鸚鵡，場面相當壯觀。我對小葵花鳳頭鸚鵡的了解，或許和大家一樣，都是始於香港公園的小葵花鳳頭鸚鵡族群。雖然牠們不是香港的原生物種，但最後都順利落地生根。印象中，牠們都是在叢林之間生活。而今次在澳洲，有機會看到住在海邊山崖的原生小葵花鳳頭鸚鵡，對我而言，確實有趣。
最後介紹的物種，就是冠鳩（The Crested Pigeon ）。原本我對鳩鴿科不是太有興趣，但冠鳩時尚直立的黑色羽冠，實在吸引我的注視。雖然牠在澳洲的草地、叢林、河邊及運動場都很常見，但牠只會在澳洲出沒。下次去澳洲旅遊，大家不妨留意一下。
作者：阿木@lamson_photography
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