行山友或多或少都有一種遺世獨立的傾向。
當你走進山野，背景的城市漸漸模糊，手機失去訊號，沒有人找得着你，你也找不着人，沒有事兒可幹，也不用被事兒追趕。對不少人來說，這或許就是行山的意義，而獨行，就是將這事推到極致。不少山友都視獨行為自我相處、自我檢視、自我溝通的過程，是個人對思想心靈的追求與探索。說得淺白一點，可能只是想一個人「行開吓忘記咗呢個世界」，暫時離開一下工作，放下所有煩惱，離開一下社交圈子，甚至關掉社交媒體，來一個暫時的關係斷捨離。
獨行的吸引之處難以言明，獨行所受的批評卻顯而易見。如果獨行時發生意外，傷者就無法即時請求同伴幫助，增加行山的風險，因此獨行往往被視為危險的行為。官方機構及救援部門亦積極宣傳不要獨行，去年香港警方東九龍總區更公佈了2021年行山意外搜救數據，力證獨行比結伴同行更加危險。這個年代行山意外的主角，往往會被指危害救援人員。獨行不但成了危險的代名詞，更是禁忌一般的存在。即使如此，公開支持獨行的人依然不少，甚至希望為獨行平反。
話雖如此，不是每個山友都喜歡獨行，有些人恰巧相反，他們喜歡成群結隊，組織大大小小的行山隊，香港老牌行山隊每次登山的人數可達數百人，聲勢浩大。幾年前興起的Facebook行山社群也不遑多讓，這些行山隊人多勢眾，而且向心力強，不少行友都願意服務團體，建立緊密的社群關係。這種意義下的行山，不但是體育活動，也是社交聯誼。可是疫情下行山隊活動受限，三年過去，老一輩的行友或有離世、年輕的山友或移居海外、或傾向小組活動，行山團體的盛況恐怕大不如前。
行友之間的關係或許相當緊密，但亦可以無聲逝去。這些年來我們都經歷悲歡離合，明白人與人的關係是短暫和無常，除了要珍惜現有的關係外，也得學會告別。要接受最親的人離世、要接受好友無端疏遠、要接受每個人生命的軌跡不一樣。也許我們並沒有什麼衝突過節，但也得告別。人生不同的階段有不同的伙伴，跟你走不同的路；有些人只是萍水相逢，有些人卻會跟你走很遠的路，而從頭到尾跟你一起走的，就是你自己。「千山我獨行不必相送」，當我們要跟伙伴各奔前程時，我們又能否坦然面對？
華嘉昌
原刊於第38期《風火山林》 2023年3月29日
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