【明報專訊】胃癌長期位居本港十大癌症第五、六位,根據香港癌症資料統計中心的數字,2021年有1306宗胃癌新症,631人因胃癌離世。發病率隨年齡增長而升高,65歲或以上患者佔整體超過六成。
初期腹脹不適 誤以為「食滯」
胃癌初期病徵並不明顯,可能會消化不良、食慾不振、小腹腫脹、進食後腹脹不適、體重急速下降等,很多時患者會誤以為是工作壓力或「食滯」所致,而忽略進一步檢查。近八成患者確診時,病情已發展到第四期,俗稱「晚期」。
過去治療晚期胃癌的藥物選擇不多,近年新藥陸續湧現,除了化療,部分合適的病人也可以用標靶治療、免疫治療,或更新的「抗體藥物複合體」(簡稱ADC)治療。例如近年較受關注的HER2陽性胃癌,病人帶有HER2腫瘤基因突變,可考慮在基礎化療藥外加入針對的標靶藥,一般來說能控制病情的時間會比較長。相關標靶藥在HER2陽性乳癌的治療上已使用了若干年,研究和臨牀顯示它也可有效地控制HER2陽性胃癌。所以,現時患HER2陽性胃癌病人有更多藥物選擇。
化療標靶藥合併 藥效集中
此外,部分患者亦可使用免疫治療,令免疫系統認出癌細胞,把它們殺死。至於抗體藥物複合體,突破之處是將化療和標靶藥在結構上合併為單一藥物,而它們的「分工」是:標靶藥負責辨別HER2陽性胃癌細胞,然後由化療藥負責殺死胃癌細胞。好處是藥效較集中,能減低對其他健康細胞的影響。研究顯示,晚期HER2陽性胃癌患者使用ADC後存活率有理想的提升。
滿40歲吸煙、有家族病史 定期照胃
當然,胃癌若可在早期發現,一般盡可能以外科手術根治。第二、三期病人,醫生則會建議手術後再接受約半年化療,以減低復發風險。胃癌的風險因素最主要是吸煙,亞洲人吸煙比率相對於西方國家仍屬於較高;其次是幽門螺旋桿菌。另外,吃較多醃製食物,以及多肉少菜,都有可能是胃癌風險因素。建議年齡40歲以上,有吸煙習慣、家族病史或感染幽門螺旋桿菌人士,定期作胃鏡檢查,防患未然。而感染幽門螺旋桿菌人士,盡早滅菌有助減低胃癌風險。
文:李兆康
(臨牀腫瘤科專科醫生)
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