你可以為夢想等待多久？美國「亞馬遜」（Amazon）創辦人Jeff Bezos成立的「藍源太空公司」（Blue Origin），日前邀請6位人士搭乘其太空船，衝上太空。其中一名受邀者，是美國1960年代第一位非裔太空人候選者Ed Dwight，他以90歲8個月又10天的高齡，創下前往太空年紀最大的太空人紀錄。
Soon, Ed Dwight will complete a mission that began 63 years ago. Watch: https://t.co/TH41xP0MkB pic.twitter.com/aNmFjltM6z
— Blue Origin (@blueorigin) May 19, 2024
綜合外媒報導，來自堪薩斯州（State of Kansas）的Ed Dwight，曾經是美國空軍飛行員。他在1961年由時任美國總統甘迺迪（John F. Kennedy）推薦，進入專門培訓美國航太總署（NASA）接受太空人訓練，且順利通過諸多考驗，但最終沒能入選1963年梯隊，在當時一度引發爭議，事後他受訪時也透露，當年美國仍存在嚴重種族歧視，而讓他無緣登上太空。
Ed Dwight在1966年以上尉軍階退役，放棄夢想後花了10年創業，成為專門雕刻知名非裔人物的雕刻家。今年他獲邀參加藍源的太空觀光，雖然無法和正式太空任務比擬，但仍讓Dwight非常激動，最終在5月19日當天，跟著其他受邀者一起搭乘日新謝帕德號（New Shepard）NS-25火箭發射升空，一圓等了60年的夢想。
這趟太空之旅時約10多分鐘，Dwight不僅因此成為往返太空的最年長人士，他在隨太空艙回到地面後，興奮揮拳走出太空艙，還笑著向採訪媒體表示：「我等了好久，我真的沒想到，升上太空會讓我如此興奮！」，坦言這段旅程將改變他一生的記憶。雖然Dwight當年沒有入選太空任務，但美軍在成立太空部隊（Space Force）後，曾特別邀請他出席，並給予榮譽成員身份，向這位前輩致敬。
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