每個女性都想抵抗地心吸力，對抗衰老，保持輪廓永永遠遠的年輕緊緻。老一輩的明星為了凍齡，不惜採取激進的拉臉皮手術，在刀光劍影下達成美魔女的願望。至於新一代的女士卻追求自然緊膚，希望不動刀、不見血，神不知鬼不覺地做到年輕的凍齡效果。
為何我們的輪廓會日漸鬆弛呢？為何臉形會由年輕時的倒三角形變成後來的正三角形呢？那要從筋腱膜層SMAS（Superficial Musculo-Aponeurotic System）說起，它像一張漁網，緊緊地包裹着臉上的肌肉，再連結到皮層，抓緊着皮膚與肌肉的結締組織，令輪廓緊緻地展現出來。然而，漁網用久了也會變鬆，橡筋圈拉扯得多亦會變長， SMAS自然不會例外！時間久了，SMAS會漸漸地失去張力，導致臉頰下垂、法令紋加深、木偶紋呈現等老化癥狀。由於SMAS位處皮膚下深層的位置，一般護膚品、家用儀器、光學療程等絕對不能深入肌腱膜解決問題。故此，我們需要可以深入SMAS的治療！SMAS肌鍵膜如漁網，負責抓緊皮膚與肌肉的結締組織，令輪廓展現。
傳統拉皮手術 vs HIFU療程的分別
傳統的拉皮手術，直接開刀將多餘的皮膚切除，並縫緊鬆弛了的SMAS，效果極為明顯，通常可以維持八至十年左右。屬於創傷性手術，風險較大，會留有疤痕，康復期亦長，需要包紮臉部，幫助消腫止血，並非人人願意承擔這些風險。
隨着醫學美容科技日新月異，要解決鬆弛下垂的問題，拉皮手術不再是單一的出路。近年報章雜誌的醫學美容廣告頻頻出現「HIFU」這個字，不少朋友和病人見到這新字都深感好奇，卻又不明所以，常向我查詢其意思，就讓我在這裏說明一下吧。
HIFU的原理及效果
HIFU是指High Intensity Focused Ultrasound，即高能聚焦超聲波，將超聲波聚焦於單一個點，以產生高能量，可以深入約4.5mm的筋腱膜層，令SMAS受熱收緊，並刺激喚醒製造新的膠原蛋白，令筋腱膜變得更為強韌，從而緊緻臉部及頸部肌膚、改善面形輪廓、提升眼眉及減少皺紋。
HIFU的過程
有些HIFU儀器裝有液晶顯示幕，可讓醫生透過螢光幕監察正在治療位置的準確深度，以及機頭與皮膚的接觸面是否良好，令治療更安全。過程又如替孕婦照超聲波一樣，不過螢光幕看到的並不是胎兒，而是皮膚下的結構組織。整個療程時間需要大概1.5至2小時，近骨位置會感到痺痛，大部分病人都需要先服止痛藥及塗麻醉藥膏以舒緩痛楚。HIFU屬於非侵入性療法，沒有表面傷口，完成後次日能如常進行社交生活，有些人的臉部會有點腫，數日後慢慢減退，治療效果於2 至 3個月內逐漸明顯呈現。如果線數足和能量夠，一次治療，拉提緊膚效果應該可以維持一年左右。
選擇HIFU小貼士
市場上有很多不同品牌的HIFU機，有自韓國的，亦有美國的，消費者應該如何選擇？最簡單的是看有沒有獲得美國FDA（Food and Drug Administration）食品及藥品監督管理局認可，證實具備足夠的臨床醫學研究報告及數據，以支持拉提收緊肌膚的效果及安全性。有些HIFU儀器裝有液晶顯示幕，方便醫生透過螢光幕監察治療。
傳統拉皮手術：
開刀直接將面部甚至頸部鬆弛的SMAS縫緊，並將多餘的皮膚裁去，再縫合傷口，令皺紋大幅減少，輪廓提升。傷口一般設於耳後，方便頭髮遮掩。成效長久是優點也是缺點，當骨骼及肌肉隨年月改變，可能會產生僵硬感，令容貎顯得不自然。
吊線：
吊線是在皮膚開數個小切口，穿下一些可溶的或永久的縫綫，在面部有需要拉緊的地方，將皮下的SMAS向上或向後拉提，令皮膚臉容緊緻。
永久性吊線：一般以羽毛線和金屬線放進皮下，令皮膚收緊，產生拉提效果。需在臉上開數個小孔放入吊線，傷口微細得幾乎看不見。成效永久，因此隨着骨骼和肌肉變化，臉容或會顯得不自然。當進行任何醫學美容治療前，必須告知醫生曾經進行過永久性吊線，以免有所衝突。
非永久性吊線：運用可以被分解吸收的手術縫線PDO (Polydioxanone)，線上帶有倒鈎設計，能拉提SMAS。會於半年後慢慢融解，並刺激膠原蛋白增生，從而產生持續拉提的成效。效果可維持一至二年，屆時病人可因應情況，決定是否再接受治療。進行非永久性吊線前，要先作nerve block神經阻滯以減低痛楚。
非永久性吊線有多種不同的長度及例鈎方向，需視乎治療位置及鬆弛度。
HIFU 傳統拉皮手術 吊線拉皮 永久性吊線 非永久性吊線 成效 一年左右 永久 永久 一至兩年 優點
非侵入性，無傷口
治療次日即可進行日常活動
刺激骨膠原增生
效果自然裁去多餘皮膚組織，皺紋大幅減少，輪廓立即提升，效果㥛為明顯 輪廓立即提升，效果㥛為明顯
可以被分解吸收
能誘發膠原蛋白增生缺點
非永久
並非所有HIFU儀器都有足夠的臨床醫學研究報告及數據
效果要視乎治療的線數及能量
傷口留下疤痕
康復期較長
年長後，容顏易變得僵硬不自然
不能增加膠原疍白
年長後，容顏易變得僵硬不自然
有微細傷口
可能與其他醫學美容治療有所衝突
非永久
有微細傷口圖片（部分）由醫生提供延伸閱讀：
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