政府工作犬日做3至8小時消防犬返24個鐘 年均3隻工作犬因病人道處理

立法會陳克勤議員關注現時各政府部門轄下的工作犬的待遇及工作條款，例如每周工時、退役年齡及退役後生活保障等安排。食物及衞生局局長陳肇始表示，現時政府有6個部門共有280隻工作犬，各部門會根據其工作犬的職責和實際情況，為管理及照顧工作犬制訂指引，工作犬一般每天工作3至8小時。消防處的工作犬因工作性質特殊，會與其所屬的領犬員以隊制輪流當值，以24小時當值後附以24或48小時休班的模式工作。過去5年，每年平均有3隻工作犬因患嚴重疾病要由獸醫以人道方式處理。
陳肇始表示，現時政府有6個部門，分別為漁農自然護理署（漁護署）、香港海關、懲教署、食物環境衞生署（食環署）、消防處及警務處，設有工作犬隊伍，協助部門人員執行各項與維護法紀和保障大眾安全有關的職務，包括檢疫、緝毒、搜索、調查，以及巡邏等。
各部門會根據其工作犬的職責和實際情況，為管理及照顧工作犬制訂指引，當中涵蓋日常工作範疇、膳食安排、休息時間和處所管理，以及退役安排等。漁護署、香港海關、懲教署、食環署及警務處的工作犬一般每天工作3至8小時不等。消防處的工作犬須負責協助火警調查及於坍塌現場或山嶺協助搜尋被困或失蹤人士，由於工作性質特殊，工作犬會與其所屬的領犬員以隊制輪流當值，以24小時當值後附以24或48小時休班的模式工作。
當局指，過去5年，6個部門共有213頭退役工作犬，每年平均有3隻工作犬因患嚴重疾病要由獸醫以人道方式處理。除了警隊無備存管理警犬的開支數字外，其餘5個部門每年用於管理工作犬的平均開支合共為4110萬元，涉及118名人手；而6個部門中，警隊育有的工作犬最多，共有121隻警犬，佔整體逾43%，每年平均涉及人手則有146人。
有關工作犬退役問題，一般領犬員可優先申請把退役的工作犬領回家中收養，不過基於個人理由或居住環境所限，並非每位領犬員都能收養退役的工作犬。部分退役工作犬會在相關部門的審核後，由有興趣的人士領養。有待被領養或無人領養的工作犬則會被安排留在相關部門內頤養天年。
當局表示，正就加強保障動物福利建議諮詢公眾，當中包括引入對動物負責人施加謹慎照顧動物的責任。而相關部門的領犬員作為工作犬的負責人亦有責任採取合理措施，確保滿足犬隻的福利需要，政府會參考諮詢期內所接獲的意見，確立建議詳情。