很多人都不想吃飯時吃到蒜，擔心會加重口氣，一開口說話時被人聞到，尷尬不已。但原來蒜對身體有很多好處，如能增加對抗感冒的能力，以及降血壓及降膽固醇等。
1.含具藥用特性的化合物
蒜是洋蔥科植物，大部分對健康的益處來自切碎、壓碎或咀嚼蒜瓣時形成的硫化合物，其中一種是大蒜素。這些硫化合物從消化道進入身體，走均全身，發揮效用。
2.營養豐富且熱量低
蒜的卡路里很低，但營養豐富，包括蛋白質、碳水化合物、維他命B6、維他命C等。
3.有助預防感冒等疾病
2016年有研究顯示，陳年大蒜的萃取物可增強免疫系統。在感冒和流感季節期間，服用含有陳年大蒜萃取物的補充劑3個月，症狀會較輕。
其他研究顯示，蒜中的化合物可能具抗病毒效用。除了可增強免疫系統外，還可能有助防止病毒進入細胞或在細胞內複製。
4.蒜中的活性成分可降血壓
有研究顯示，蒜的補充劑可降血壓，透過降血壓可減低患心血管疾病風險16至40%。另有研究指出，蒜中的大蒜素可能會限制血管張力素II的產生，令血管放鬆，增加血液流動。
5.降低壞膽固醇
大蒜補充劑似乎可降低總膽固醇和壞膽固醇，特別是膽固醇高的人；對好膽固醇和三酸甘油酯則沒有影響。
6.有助預防阿茲海默症和癡呆症
蒜含有抗氧化劑，可幫助防止與細胞損傷和老化相關的認知能力下降，這可能會降患阿茲海默症和其他癡呆症的風險，或減慢病情惡化。
7.蒜有助延長壽命
在人類研究上，難以證實蒜是否可以直接令人長壽。但蒜有降血壓等效用，減低導致慢性病的高危因素，從而令人相信蒜有助延長壽命。
8.蒜補充劑可提高運動表現
2015年一項小型研究指出，蒜補充劑可能會增加運動時的氧氣容量，從而提升運動表現。但對人類的好處尚未確定，需要更多研究。
9.可能有助排出體內重金屬
蒜中的硫化合物若是高劑量，已被證實可防止重金屬對人體器官的損害。蒜中的大蒜素也可幫助降低血液和重要器官中的鉛含量。
10. 大蒜可以改善骨骼健康
研究顯示蒜可透過減少氧化壓力，令骨骼更健康。不過還需要更多人體研究。
雖然大蒜有10大好處，但也有其副作用，包括蒜可能會令你口臭，有些人對蒜會過敏。蒜也可能影響凝血能力，患出血性疾病或正在服用血液稀釋藥物，要諮詢醫生意見。
有關蒜的常見問題
1.10分鐘大蒜法則是什麼？
10分鐘大蒜規則是指在烹調前將蒜切碎或壓碎後應放置多久，有助保留有益的大蒜素。
2.怎樣吃蒜最健康？
生別，因為加熱蒜後，會降低蒜中的有益化合物。
3.可不可以每天吃蒜？
對於大多數人來說，每天在烹調中加入蒜應沒問題。但對患胃食道逆流症和服用血液稀釋劑的人，可能會因大幅攝取蒜而有不良影響。
（參考資料：美國《Healthline》）
原文刊登於活好的So Fit So Good
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