益生菌｜腸道生態失衡與精神健康有關？研究：補充益生菌可紓緩失眠及抑鬱
香港腸道微生物組學會委託研究公司進行港人腸道微生態研究，在今年4月至9月，為97人進行詳細腸道分析。學會日前公布第二期港人腸道微生態研究的首階段研究結果，數據顯示超過八成參加者睡眠質素欠佳，逾20%參加者則出現不同程度的抑鬱徵狀。
是次研究透過收集其糞便樣本及進行腸道菌群核酸測試及次世代基因排序技術（qPCR and NGS Gut Microbiome Test），研究亦發現，超過六成睡眠欠佳者及接近七成具中等程度或以上抑鬱徵狀的參加者有輕度至嚴重腸道微生態失衡情況。當中，睡眠欠佳者的腸道細菌菌群豐富度（Richness）比正常人群低。腸道數據亦顯示，睡眠欠佳及具抑鬱徵狀的參加者的菌群分佈有特定形態。
數據顯示，兩種症狀的患者分別缺乏特定菌群。六成睡眠欠佳者缺乏雙叉雙歧桿菌，與對照組的38%相比更多。另外，87%具抑鬱症狀者缺乏嗜酸乳桿菌，較對照組多逾兩成。缺乏嗜酸乳桿菌與抑鬱症狀的關聯性與過往研究結果吻合。
此外，參加者其後亦根據核酸檢測報告，補充其普遍缺乏的標準劑量益生菌。68位參加者於補充益生菌兩個月後，進行第二次腸道菌群核酸檢測。七成睡眠欠佳者改善程度達兩成，八成具中等程度或以上抑鬱徵狀亦改善接近三成。結果反映患有不同精神健康問題的人群所缺乏的益生菌有所不同。故此，為特定人群進行針對性益生菌補充，能更有效舒緩其症狀。
學會希望是次研究能提升市民對腸道及精神健康的關注，並能提供有效數據，讓大衆了解更多元的舒緩方法，包括透過調整飲食習慣、改善作息時間、恆常運動及補充特定益生菌調理腸道，改善常見的睡眠及情緒徵狀。Text：Fion
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