不只是安寧送終！「漸進式安寧」也能幫助抗癌、延長生命

晚期癌症的治療方法愈來愈多，也讓安寧緩和療護的介入時間點，不再和疾病治療分得如此明確。醫師指出，「漸進式安寧」從治療期間就介入，能及早安撫病人、減緩不適，讓病人還能重拾力氣繼續接受治療，這和延長生命並不衝突。

安寧緩和療護是醫院團隊提供給病人生命最後的完整照護，團隊成員除了醫師和護理師之外，也包括社工師、心理師、宗教師、音樂治療師、藝術治療師及志工等。台灣推行安寧至今已逾30年，相較早年，民眾接受度已經提高很多。

根據英國《經濟學人》智庫2015年公布的調查，全球80個國家死亡照護品質評比中，台灣排名第六。2021年發表在《疼痛和症狀處置》期刊的一篇文章，針對全球81個國家死亡照護品質，台灣名次再進步至全球第三、亞洲第一。

然而，即便國人的安寧接受度已逐步提高，但仍有部分民眾聽到醫療團隊提及安寧，還是會冒出的這個念頭：「疾病治不好了」、「醫師要病人放棄治療了」，有時會導致病人或家屬出現反彈或拒絕，期待還能繼續「拚命」。

台大醫院家醫部主任、台灣安寧緩和醫學學會理事長程邵儀提醒，安寧不是放棄治療，而是幫助重症病人與家屬緩解身心靈的痛苦，並增加生活品質，減少非必要的住院及治療，照護場域也能依病人的意願選擇在居家、社區、或醫院中。

安寧及早介入　病人可繼續抗癌

值得一提的是，晚期癌症的治療方法日新月異，例如標靶治療、免疫細胞療法等，讓安寧的介入時間點不再限於生命末期的照顧，而是翻轉成更積極的作法與功能，也是最新的國際趨勢：「即時緩和療護（Timely palliative care）」。

實證醫學結果顯示，及早啟動安寧，除了提早減緩晚期癌症病人的身心靈痛苦、提高生活品質，當有能力再面對新興治療後，甚至可延長存活時間。另在良好的醫病溝通之下，也有助病人建立務實的治療目標，減少末期無效醫療。

因此，國民健康署也自2018年起推動「晚期癌症的安寧緩和醫療早期介入」計畫，透過補助來引導各大醫院及早介入安寧服務。

治療和安寧並行　醫師：兩者並不衝突

那麼，安寧服務介入時間點到底何時為佳？「確定罹癌後的任何階段都可以，愈早愈好，不必然是癌症晚期，」程邵儀說。

程邵儀解釋，過去都是在確定病人「無法治癒」時，安寧才介入，「但化、放療期間病人就會出現恐懼和焦慮，而且身體很不舒服，心理就難以調適。」

假如能在癌症診斷確認時，安寧即漸進式介入，那麼病人在接受化療或放療的期間，安寧團隊就能協助安撫病人和家屬；當病人心情調適好，也能更有力氣面對治療。

「這類似預防醫療的概念，」台大醫院緩和醫療科主任蔡兆勳強調，治癒性的治療可以和安寧緩和療護同時並行，這並不衝突，因為兩者不像過去「一刀兩斷」，病人可以得到更好的治療效果，也有機會延長生命。

假如病人已確實走入癌症末期、已無治癒可能，安寧服務比例加重，也能盡早減輕病人和家屬的身心靈煎熬。

蔡兆勳說，此時若病人的病況穩定、想要回家，團隊可轉介居家安寧服務。若病況持續惡化，則可討論轉入安寧病房，或是可與原主治醫師討論，待在原病房使用安寧共照服務，「安寧療護是彈性的，沒有人是不可以回家的。」

不再限癌症！8大非癌病人可接受安寧服務

另一方面，由於癌症蟬聯台灣十大死亡首位多年，使安寧緩和療護的服務對象過去聚焦於癌症病人，不過自2022年起，健保開放8大非癌病人接受安寧服務，包括有：

1. 老年期及初老期器質性精神病態，例如重度失智症。

2. 其他大腦變質，例如嚴重中風、嚴重腦傷、巴金森氏症等。

3. 心臟衰竭。

4. 慢性氣道阻塞疾病。

5. 肺部其他疾病，如嚴重肺纖維化。

6. 慢性肝病及肝硬化。

7. 急性腎衰竭。

8. 慢性腎衰竭。

以台大醫院為例，接受安寧服務的非癌病人比率占約20～30％，特別是重度失智症和心衰竭者特別多。程邵儀說，多數病人是待在原有病房接受安寧共同照護模式，以降低身心靈煎熬，也能幫助病人和家屬彼此好好說再見。