【認識心臟病】心臟結構異常易中風？
對於中風後的症狀，如半身不遂、言語不清、吞嚥困難和大小便失禁等，相信大部分人也不陌生。但不少人認為自己不會中風，尤其是較年青及飲食較健康的一群。心臟科專科陳良貴醫生指出：「除了三高這較為人熟悉的中風高危因素外，結構性心臟病亦可能會為患者帶來中風危機。」
結構性心臟病引發房顫 增中風風險
結構性心臟病泛指因心臟或主要血管結構異常而引起的心血管病，包括先天性心漏症、心房或心室間隔孔、心肌肥厚症及心瓣毛病等。醫生會視乎病情去決定治療方案，以較常見的心瓣毛病為例，當症狀嚴重，甚至影響心肺功能時，便有機會需做手術去修補或更換心瓣。
結構性心臟病有機會引發心房顫動(房顫)，患者的心跳規律變得混亂，血塊容易形成。當它流上腦部時，有機會令血管栓塞，導致中風，而房顫患者比一般人的中風風險高5倍。
房顫無明顯病徵 陣發性發作難診斷
除了結構性心臟病患者外，曾心臟病發、患高血壓或糖尿病等疾病的患者也是房顫高危一族，但因大部分患者沒有明顯病徵，有些患者經歷中風及進一步診斷後，才知自己患有房顫。
常用的監測心律方法包括ECG心電圖及手提心電圖機，陳醫生表示：「由於房顫情況未必會持續每一分鐘都發作，因此一次性ECG心電圖檢查，未必能捕捉到有效的診斷依據。」醫生或會建議患者使用可携式心臟檢測儀，進行較長時間監測，例如：24小時、72小時，甚至一周，以便捕捉陣發性房顫發作。現時市面上亦有些行動心電圖(Mobile ECG)可用作監測心跳，提供多一種工具以助診斷。
房顫治療目標為預防中風
房顫的治療目標包括控制心律、心速及預防中風。薄血藥常用作預防房顫引起的中風，大致可分為傳統藥物華法林及新式口服抗凝血劑。根據國際研究，在預防房顫引起的中風方面，新式抗凝血劑比華法林的功效高接近2成，而出血性中風的風險亦減低一半。
而華法林的藥效容易受食物中的維他命K影響，亦可能會與其他藥物相沖，患者需定期驗血來監測凝血指數(INR)及調節藥物劑量。服用華法林的患者需注意飲食，避免進食維他命K含量高的食物，否則會令INR大起大落，而服用新式抗凝血藥的患者則不需戒口及經常驗血。
如同時患上結構性心臟病和房顫的人士需留意，雖然手術可以解決根本的結構性問題，但房顫情況不能逆轉。曾有75歲的患者發現自己運動時胸口感不適及氣促，經診斷後發現患上主動脈心瓣嚴重狹窄，並引發房顫。他後來進行微創心瓣手術後，仍需長期服用新式抗凝血劑，以減低將來因房顫引起的中風風險。
資料提供：心臟科專科陳良貴醫生
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