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酵素可以說是一直很紅的營養補充品，但那麼多的酵素產品，看起來都有很強大的功效，真的有這麼神奇嗎？到底酵素是什麼？對健康有什麼好處？又該怎麼選擇酵素產品吃？本篇一一解答你對酵素的所有疑問。
酵素是什麼？酵素對健康有什麼好處？
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酵素(enzyme)又稱為酶，常見酵素分為三類：消化酵素、代謝酵素以及食物酵素。
消化酵素能把食物分解成可被腸道吸收的小分子狀態，人體本身具有合成酵素的能力，如口水中的唾液澱粉酶就是澱粉分解酵素；胃液裡有胃蛋白酶，是蛋白質分解酵素……等等。
代謝酵素則負責能量轉換、廢物分解排除、新陳代謝等作用；食物酵素存在於生鮮食物中，蔬果是食物酵素的最大來源。
消化酵素功能：
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消化酵素的主要功能包括以下幾點：
☑幫助分解食物
我們的小腸黏膜具有屏障的功能，未消化完全的食物大分子無法進入，消化酵素被稱為「食物的剪刀」，可將食物分解成可供吸收的小分子。人類是雜食性動物，需要多樣的分解酵素來幫助食物分解，例如：吃米飯需要澱粉酵素、吃肉需要蛋白質分解酵酵素、脂肪則需要脂肪分解酵素……等等。
☑降低食物過敏機率許多過敏原都是蛋白質，蛋白質分解酵素可將蛋白質分解成不易致敏的胺基酸，也能降低過敏物質對腸道的刺激，降低食物過敏機率。木瓜酵素、鳳梨酵素、奇異果酵素皆屬於蛋白質分解酵素。
☑抗發炎鳳梨酵素除了具有促進蛋白質消化、軟化肉質的作用外，還有抗發炎、抗血栓、消水腫的功效，在食品、製藥產業都有重要的價值。
1.出現消化不良反應消化不良反應的產生，可能就是缺乏分解的酵素。例如：缺乏分解乳糖的酵素，會產生乳糖不耐症。
2.無法吸收營養成分不管是從天然食物攝取營養，或是從營養補充品補充營養素，少了酵素的分解，腸道無法正常吸收。
3.降低腸道消化力當身體缺乏酵素，未完全消化的食物通過腸時，會對腸道造成刺激與損壞，長久以來會降低消化能力。
身體缺乏酵素會怎樣？
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1.出現消化不良反應
消化不良反應的產生，可能就是缺乏分解的酵素。例如：缺乏分解乳糖的酵素，會產生乳糖不耐症。
2.無法吸收營養成分
不管是從天然食物攝取營養，或是從營養補充品補充營養素，少了酵素的分解，腸道無法正常吸收。
3.降低腸道消化力
當身體缺乏酵素，未完全消化的食物通過腸時，會對腸道造成刺激與損壞，長久以來會降低消化能力。
酵素能燃脂減肥嗎？
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標榜抗氧化、增加代謝、燃脂功效者，都屬於代謝酵素的功能，而代謝酵素無法直接靠食物補充，因為酵素本身就是蛋白質，在胃就會被分解成胺基酸，若有廠商推出「代謝酵素」的產品，要存疑是否只是行銷話術。
至於酵素到底能不能減肥？酵素對於減肥並沒有直接作用，而是透過分解食物來幫助食物消化吸收，當食物消化時會有產熱效應，也會消耗熱量，吸收的營養素能有助人體新陳代謝，對於減肥是間接的協助功效。
為什麼要額外補充酵素？
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很多人認為，生食有裡就有豐富的酵素，可以喝精力湯、蔬果汁就好了，何必需要額外補充酵素？
首先，生食裡的酵素只能消化特定食物，沒有額外的種類可以消化煮熟、加工過的食品，而現代人飲食主要以熟食為主，只有補充生食的酵素是不夠用的。
再者，現代人多為熟食，酵素怕熱，食物裡的活性酵素會因為烹飪過程耗損揮發。而生活匆忙、吃飯速度太快，無法好好咀嚼食物，也會讓食物消化不容易，更需要酵素幫忙分解食物。
此外，隨著年齡增加，身體產生酵素的能力會逐年下降，補充消化酵素能幫助消化過程。
酵素產品怎麼挑
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✔酵素多樣化較好消化酵素是用來分解食物的，種類非常多，每種營養素有各自對應的酵素，關係就像鎖與鑰匙一樣，只有自家鑰匙開得了自家的鎖。消化澱粉的酵素無法消化脂肪，消化脂肪的無法分解蛋白質，沒有一種酵素是萬能鑰匙。一般人可選擇酵素多樣化的產品。
✔要有活性單位酵素需要一定的活性才能發揮作用。活性單位 (activity unit, U) 是酵素活性高低的指標，不同國家使用不同的測量單位來確定酵素效力活性，國際上一般採用FIP國際藥學聯合會規定的測量單位(FIP)表示酵素的活性和效力，請注意瓶身標示。
✔需有特殊保護技術
一般的酵素不耐酸，可能在胃部就被胃酸分解，無法到達小腸。特殊的保護技術能讓酵素順利通過胃酸抵達腸道發揮作用。抗酸性技術、腸溶包衣、等滲透技術是目前較推薦的三種保護技術。
抗酸性技術能避免酵素被胃酸分解；腸溶包衣則讓酵素產品在進入腸道的PH值環境才會被分解；等滲透技術的產品則如同人體體液，不需要胃的消化過程，可以快速通過胃，到達小腸，也能減少酵素被胃酸破壞。
✘不該添加瀉藥很多人誤以為酵素是用來幫助排便的，會追求酵素幫助排便的功效，要注意這些產品是否被添加了番瀉、番瀉葉萃取物……等食品瀉藥，消費者在購買時要注意標籤上的成分欄。
瀉藥的目的在於刺激腸蠕動，促進排便，若長期誤食或使用瀉藥，腸道會「懶得自行排便」，嚴重時可能導致腸阻塞，也可能出現營養吸收不良、腹瀉等後遺症。
酵素怎麼吃
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☑生食最有酵
酵素怕高溫，飲食裡可保有部分生食(如生菜沙拉、生魚片、精力湯)，能從食物中補充部分食物酵素。
☑消化酵素飯後吃
消化酵素的主要作用在於幫助食物消化，它的活性溫度是攝氏20至40度，飯後吃最能發揮效果。
☑特定問題需特定酵素
除了多樣化的酵素幫助一般食物分解之外，有特殊問題的人，可選以下成分較高的產品。
▸容易脹氣的人食物分解不完全、產氣食物（如豆類、洋蔥）、乳糖不耐都可能產生脹氣，可選擇成分含蛋白質分解酵素、乳糖分解酵素的產品。
▸容易食物過敏的人可選擇鳳梨酵素，因為多數引起過敏的物質都是蛋白質。
Tips
鳳梨酵素選莖部萃取的
要注意的是，鳳梨酵素的成分與濃度都是在莖部最高，鳳梨果實部分含量較少。直接吃鳳梨果肉、自己用鳳梨自製的鳳梨酵素或是發酵飲類型的鳳梨酵素產品，效用可能不如由鳳梨莖萃取的營養補充品。
Women's Health美力圈SAY
酵素的主要作用在於幫助食物消化與參與人體運轉、新陳代謝；人體本身會製造酵素，但隨年紀增加產能會下降；我們僅能補充食物酵素與消化酵素，代謝酵素無法直接經由外在補充；選擇酵素產品要標示活性單位及具有保護技術才能有效到達小腸被吸收。
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