冥王星冰層下 可能暗藏大片海洋

新頭殼newtalk

冥王星（Pluto）凍結的冰層下，可能是一片汪洋大海！據BBC（英國國家廣播公司）及《衛報》（Guardian）報導指出，冥王星冰封的地面下，可能藏有海洋，而裡面氮冰（nitrogen ice）流動，彷彿地球的冰河一樣。

BBC與衛報於16日（當地時間）報導，美國加州大學聖克魯茲分校（University of California, Santa Cruz）的地球科學家尼莫（Francis Nimmo）在英國《自然》期刊發表報告，指出這片海洋位於史普尼克平原（Sputnik Planum）被冰封的地表下，水深約達100公里。

2015年美國太空總署（NASA）的太空探測船「新視野號」（New Horizon）發現了史普尼克平原，隨後科學家便發現該平原幾乎直接背對冥王星最大的衛星–凱倫（Charon），令科學家們困惑不解，因平原位在冥王星赤道附近，而出現此種現象僅有5%的巧合機率。

爾後科學家們便不斷試圖理解原因，而尼莫及其研究團隊在最新一期的《自然》期刊中指出，會出現此一現象可能是因為此平原被冰封的地底下，潛藏著大片海洋。尼莫表示，冥王星被隕星撞擊後，可能噴射出一些冰，在撞擊後形成的坑洞底層，產生一層薄薄的冰。假設冥王星的地底存有一片海洋，隨著時間過去，坑洞內的氮累積增加，使該區域的質量變重，最終導致冥王星向一方傾斜，進而產生此結果。