根據衛生福利部數據，年長者的膝關節退化比例接近2成（連結），讓標榜能改善行動力的保健食品越來越熱門，如：非變性第二型膠原蛋白、鮭魚軟骨萃取物等，而你有聽過綠唇貝嗎？綠唇貝功效有哪些？
這次營養師要介紹比較特別的綠唇貝萃取物，讓大家多了解綠唇貝功效！
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解析一⟫關節炎與關節痛發生原因
關節在退化時會伴隨著關節液的流失、關節軟骨減少等狀況，這些組織與物質都是提供關節活動時的緩衝，流失嚴重會使得關節間容易有摩擦而受損，並引起發炎反應。
免疫細胞引起的Cox機制，產生促發炎的細胞激素，導致關節發炎
當關節處因摩擦或受傷時，會啟動體內環氧化酵素（Cox）、脂氧合酶（Lox）等一連串機制並釋放發炎激素導致「紅、腫、熱、痛」等感受。
解析二⟫如何減緩關節炎與關節痛
透過藥物或機能性營養素抑制Cox酵素，是抗發炎的關鍵
Cox是發炎的關鍵酵素，許多抗發炎與止痛藥物亦針對此酵素進行設計，像是知名的阿斯匹靈、普洛芬（Ibuprofen）都是能抑制Cox的非類固醇類止痛藥（NSAIDs）。
但因為NSAIDs會提高胃粘膜受損與出血機率，許多學者皆在研究針對Cox的保健食品，幫助年長者預防關節炎和提升生活品質。
目前有些水產品萃取物具有直接或間接地抑制Cox或相關發炎機制，如：鮭魚軟骨聚醣、魚油，而這次要介紹的綠唇貝萃取物，也具有相關機制，接下來來看看綠唇貝的研究！
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解析三⟫綠唇貝是什麼
綠唇貝（Perna canaliculus）又稱為綠唇貽貝、紐西蘭貽貝、立唇貝，是紐西蘭常見的貝類之一。
解析四⟫綠唇貝營養素有哪些
這種貝類含有蛋白質、維生素B群等等常見的營養素，還具有抗發炎的EPA與DHA等omega-3脂肪酸。
另外研究也指出綠唇貝具有特殊的脂肪酸-呋喃脂肪酸（Furan fatty acid），而這可能是綠唇貝抗發炎的最主要功效成份。
解析五⟫綠唇貝功效
過去綠唇貝萃取物的研究著重於寵物的保健上，如：可以減緩寵物犬的關節炎問題（連結）。
現在則有研究，探討含高量呋喃脂肪酸的綠唇貝萃取物（PCSO-524），對人體的保健效果，結果發現綠唇貝萃取物可能同樣對人體有關節保養的效果。
整理一⟫綠唇貝減輕關節炎症狀
早在2004年，學者就以類風濕性關節炎患者進行小規模臨床實驗，結果顯示攝取綠唇貝萃取物PCSO-524®與魚油達12週時，具有以下成效，顯示綠唇貝萃取物可能具有輔助治療的效果（連結）。
- 表示嚴重疼痛的患者數量減少了35%，
- 超過60%患者可以減少用藥量
但是綠唇貝萃取物中含有DHA、EPA，所以過去研究難以分別是呋喃脂肪酸還是EPA、DHA賦予的抗發炎功效。
高量呋喃脂肪酸抗發炎效果高於EPA
知名期刊❮PNAS❯的研究發現，含高量呋喃脂肪酸的綠唇貝萃取物（PCSO-524Ⓡ），抗關節炎效果高於EPA脂肪酸，而且效力接近於屬於NSAIDs抗發炎藥的萘普生（Naproxen）（連結）。
2013年也有一則小型臨床實驗，比較綠唇貝萃取物與魚油功效優劣，有50位退化性關節炎患者每天補充綠唇貝萃取物（PCSO-524Ⓡ）或魚油達12週。
結果發現補充綠唇貝萃取物（PCSO-524Ⓡ）的患者，第4週時疼痛指數降低約50%，並在12週時降低了89%，但魚油組並未有顯著差異（連結）。
整理二⟫綠唇貝改善運動後痠痛
運動後鐵腿、痠痛由於發炎所導致，綠唇貝因為具有抗發炎效果，因此研究也發現綠唇貝能改善運動後痠痛問題。
在2013年的文獻中，受試者補充綠唇貝萃取物（PCSO-524Ⓡ），在受試者長跑30公里後進行檢測與問卷，結果發現相較於安慰劑組，攝取綠唇貝萃取物的受試者，痠痛指數較低，且肌肉受損指數「肌酸酐激酶」表現較為改善（連結）。
2015年發表於❮國際運動營養協會會誌❯的研究，學者讓受試者進行下坡跑步測試，結果也指出補充綠唇貝萃取物（PCSO-524Ⓡ）的受試者，痠痛指數較低，且關節活動度較高（連結）。
兩篇文獻都指出，綠唇貝萃取物（PCSO-524Ⓡ）可以減少延遲性肌肉痠痛問題，讓運動後休息所需時間減少，改善運動後的修復狀況。
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解析六⟫綠唇貝抗關節炎與肌肉痠痛的機制
綠唇貝萃取物透過抑制發炎相關酵素活性，達到抗關節炎功效
過去已有研究發現綠唇貝萃取物具抗發炎作用，主要因為綠唇貝萃取物的呋喃脂肪酸具有抑制發炎關鍵酵素Cox的活性（連結），並減少發炎激素含量，達到抗發炎之效果（連結）。
解析七⟫綠唇貝保健食品的挑選原則
原則一⟫挑選標榜低溫高壓超臨界萃取
綠唇貝需要經過萃取才能獲得呋喃脂肪酸，萃取通常伴隨高溫，而破壞呋喃脂肪酸。因此以低溫高壓的超臨界二氧化碳，流洗綠唇貝，就能將呋喃脂肪酸自綠唇貝中萃取。
這種方式也因不使用有機溶劑，對環境較友善，再加上安全程度更高，是最能保留此類功效成份的萃取法。
建議在挑選綠唇貝相關保健商品時，需認明是否使用超臨界的低溫高壓萃取方式，而非一般的乾燥粉末化，才能獲得足量的呋喃脂肪酸。
原則二⟫挑選添加磷蝦萃取物的複方
有研究讓受試者同時攝取綠唇貝萃取物（PCSO-524Ⓡ）與磷蝦萃取物，能獲得呋喃脂肪酸與具強烈抗氧化力的蝦紅素，並將此「小紅丸」的成分配方以ESPO-572Ⓡ代號稱之，在挑選綠唇貝時也可以看是否有添加磷蝦萃取物，獲得雙重營養！
結語⟫
最後，營養師還是要提醒大家，保健食品主要是用於「預防」與「輔助治療」，若已經有生病的狀態下還是要就醫尋求醫師協助，且病患要攝取任何保健食品前可以諮詢醫師與藥師，避免有藥物食物交互作用的問題！
文/林世航 營養師
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