提到有創造力的人，你會想到什麼特質呢？是聰明、反應快、天馬行空、外向還是很叛逆呢？
美國正向心理學家，同時也是知名著作《心流》（Flow）的作者 Mihaly Csikszentmihalyi 認為高創造力的人的確有和一般人不同之處，但並非智商特別高，而是他們有「矛盾」的性格特質。
在他的最新著作《Creativity, The Psychology of Discovery and Invention》（暫譯：創造力，發現與發明的心理學）中，訪談了 91 位高創造力的人，其中有發明家、作家還有得過諾貝爾獎的科學家等，他們都曾經在自己的工作領域中有過獨創之作。
他在研究中找出了 10 個有創造力的人擁有的共同特質，但同時也發現，這些人也有這些特質的相反的特質，「他們就像顏色一樣，整合了各種對比色，創造出新的可能性。」這 10 個矛盾特質有：
1. 他們能靜能動
在該專注做事時，他們可以如石頭般靜靜待在位子上認真工作，同時又有很高的身體能量。
2. 他們智慧高過於人，同時又如孩子般天真
高創造力的人的確很聰明，可以發現很多人沒有發現的問題，但很多時候又像個小孩子一樣不成熟，用「神童」來比喻他們再好不過。
3. 他們既負責任，又不負責任
高創造力的人很自律，該遵守規範也會遵守，但很多時候他們決定做一件事時又不考慮太多後果，有一點點魯莽。
4. 他們既現實又天馬行空
他們在創造、發想一件物品或點子時，會考量到現實中的需求，但他們生產出的東西又總是有高獨創性。
5. 他們既外向又內向
內外向並不是二分法，而是像色調一樣有層度之分，而高創造力的人往往落於中間，同時擁有內向與外向性格，他們渴望與人接觸，獲得他人的注意，同時又很需要自己的獨處時間。
6. 他們既自傲又謙虛
他們很為自己的才能驕傲，但同時他們也知道自己是站在巨人的肩膀上，若沒有前輩的啟發和他人的協助，自己也不會生產出如此獨創的作品。
7. 他們同時有陽性和陰性的特質
在Csikszentmihalyi 的研究中發現，在有創造力的女生身上可以發現高企圖心、高野心等陽性特質，而在有創造力的男生身上則可以發現溫柔等陰性特質。
8. 他們既尊重傳統，又很叛逆
他們了解社會、文化規範，並願意遵循，但若發現其中的不合理，他們可是不會乖乖的就範。
9. 他們既主觀又客觀
他們對於自己的工作、作品總是充滿熱忱，但無論再怎麼愛都能保留一點「客觀視角」，去檢視其中需要改進的地方。
10. 他們有時欣喜有時情緒混亂
他們在工作中總是獲得很多成就感，也有很多失落的時候。
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Csikszentmihalyi 認為這十個矛盾特質是在高創造力的人身上被發現的，但並不是只有這十個特質才能說明高創造力的人的特質，就算沒有同時擁有這十個特質，也不代表這個人沒有創造力。
這項研究給我們了一個啟發：有創造力並不完全是天馬行空、打破規則、跟隨熱情，很多時候，符合現實、遵循規範並客觀看待自己也是創造力重要的內涵。
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