你了解你的伴侶嗎？感情是需要藉由問與答，去弄清楚另一半是一個怎樣的人，才能昇華彼此關係。美國華盛頓大學（University of Washington）心理系榮譽教授約翰．高曼（John M. Gottman） 於《讓愛延續的七個方法》一書中，研究並觀察幾千對伴侶後，整理出伴侶相處「7大法則」，唯有學習彼此差異之處，兩個人才能共築快樂的關係。
沒有真正了解對方，又怎能愛對方？
羅理是一位小兒科醫生，負責醫院的嬰兒加護病房。他在醫院備受愛戴，大家都叫他羅理醫生。雖然個性內向，他卻很親切、幽默且魅力十足。除此之外他還是個工作狂，每個月平均有20天睡在醫院。他不清楚孩子的朋友叫什麼名字，甚至不知道他家的狗叫什麼名字。
你若問他家的後門在哪？他會轉頭問他的妻子麗莎。麗莎很苦惱，因為她和羅理見面的時間很少，而且羅理似乎沒那麼想與她親近。她經常用一些小舉動，向羅理表達愛意，但她的舉動往往只會惹惱他。麗莎的感受是：他根本不珍惜她和這段婚姻。這對夫妻的故事現在仍然讓人感到震驚。
聰明過人的丈夫竟不知道自己家裡的狗叫什麼名字，或是自己家的後門在哪！這對夫妻面臨許多問題，其中最嚴重的或許是羅理對自己的家庭一無所知。由於投注過多心力在工作上，他的腦袋已經沒有容量儲存有關太太生活的基本資料。
羅理的一無所知或許聽起來很不尋常，不過其實許多夫婦有類似（但沒那麼誇張）的情況，習慣性地忽略對方的生活細節。夫妻雙方或其中一方可能只模糊知道另一半的樂趣、喜好、厭惡的事物、恐懼與壓力來源。丈夫可能喜愛現代藝術，但妻子卻不知道原因，也不知道丈夫最愛的藝術家是誰。或者丈夫不記得妻子朋友的名字，也不記得那位讓妻子害怕的同事常常會算計她。
相反地，快樂的夫婦十分熟悉彼此的世界，也就是擁有內容豐富完整的「愛情地圖」。這個愛情地圖是指夫妻腦中儲存另一半生活裡所有相關訊息的地方。換句話說，這些夫婦保留大量的認知空間給他們的婚姻。他們記得對方生命裡的重大事件，而且只要對方的世界出現實質或感受上的變化，他們就會更新資訊。
所以當太太為丈夫點沙拉時，她會要求把沙拉醬放在旁邊。如果妻子很晚才下班，丈夫會錄下她最愛的電視節目，因為他知道播出的頻道與時間。他知道妻子對老闆的評價，也清楚知道從電梯走到妻子辦公室的路線。
她知道他害怕與自己父親太像，因為他認為自己擁有的是「自由的靈魂」。這類夫妻深知對方的人生目標、煩惱與希望。沒有像這樣的一張愛情地圖，你不可能真正了解另一半。如果沒有真正了解對方，又怎能真正愛對方呢？
愛情地圖能保護婚姻
對彼此的了解不僅能培養愛情，還能產生度過婚姻風暴所需的堅強力量。如果夫妻擁有詳載對方世界的愛情地圖，他們比較能夠面對壓力的狀況與衝突。舉個例子，第一胎孩子的出生是夫妻不滿意婚姻關係與離婚的主因之一。
在我們的新婚夫婦研究裡，有67%的夫婦成為新手爸媽後，婚姻滿意度便驟降。剩下的33%並沒有這樣的轉變，事實上，當中有半數的人認為婚姻更好。是什麼造成這兩個群組的差異？第一胎出生以後，婚姻依舊穩健的夫婦從一開始就擁有詳盡的愛情地圖。
這是艾莉森‧ 夏皮洛（Alyson Shapiro）對50對夫婦進行研究後得到的發現。愛情地圖能在夫妻經歷劇烈改變後發揮作用，保護他們的婚姻。由於丈夫或妻子已經習慣不斷更新並密切注意對方的感受與想法，所以他們不會失去方向。如果一開始對另一半沒有深刻的認識，婚姻很容易因為生活劇變而失去方向。
瑪姬與肯恩認識不久後決定結婚共組家庭。雖然缺乏愛情長跑的基礎，他們卻用親密的關係補足。除了對另一半的生活有基本了解，如最愛的嗜好、運動等等，他們也知道對方心中最深的渴望、信念與恐懼。不論有多忙，他們總把對方視為優先，一定會找時間了解對方今天過得如何。他們每週至少外出一次吃晚餐與聊天，他們會談政治、天氣與自己的婚姻。
他們的女兒艾莉絲出生後，瑪姬決定辭去資訊工程師的工作，在家照顧小孩。這個決定讓她也很訝異，因為她一直對工作很有衝勁。但是成為一位母親後，她生命的根本意義已經改變。為了艾莉絲，再大的犧牲她都願意。如今她想要把兩人欲買遊艇的存款提撥到艾莉絲的大學基金。瑪姬的轉變和許多新手媽媽一樣─為人母的體驗是如此深刻，以至於自己的身分認定與價值觀也重新調整。
肯恩剛開始對於妻子的轉變感到很困惑。這個他以為他了解的女人正在自己眼前轉變。但由於兩人常有緊密的互動，肯恩能夠隨時得知瑪姬的想法與感受。新生兒的到來往往會讓丈夫跟不上變化。
趕不上妻子蛻變的丈夫可能會無法理解，或因此怏怏不樂。不過對肯恩而言，了解瑪姬一直是他最重要的事，所以他和許多新手爸爸不一樣，沒有躲開這個由媽媽與小孩組成的新小團體。他們一起經歷成為父母的轉變，在過程中沒有忽略對方與這段婚姻。
如果缺乏詳盡的愛情地圖，新生兒的誕生就會是讓夫妻迷失方向的一件人生大事。任何重大的轉變，如工作的變化、罹患疾病或退休，都會造成相同的影響。時間的流逝也有同樣的效果。但是如果愈認識與了解對方，就愈能在生命變化中保持連結。
愛情地圖評量
請誠實回答下列的問題，來了解自己目前愛情地圖的品質如何。為了正確解讀婚姻裡的愛情地圖，雙方都應回答下列問題。讀完每個問題，然後圈選「是」或「否」。
- 我能說出另一半最好朋友的名字。
- 我能說出另一半目前正承受的壓力。
- 我能說出幾個最近惹惱配偶的人。
- 我能說出一些另一半的人生夢想。
- 我非常清楚另一半的宗教信仰與理念。
- 我能說出另一半的基本人生哲學。
- 我能列出另一半最不喜歡的親戚名字。
- 我知道另一半最愛的音樂。
- 我能列出三部另一半最愛的電影。
- 我的另一半清楚我目前的壓力是什麼。
- 我知道另一半生命裡最特別的三個時刻。
- 我能說出另一半小時候經歷過壓力最大的一件事。
- 我能列出另一半人生中最大的抱負與希望。
- 我知道另一半目前最煩惱的事情。
- 我的另一半認識我的朋友是誰。
- 如果另一半忽然中樂透，我知道他／她會怎麼做。
- 我能詳細說出對另一半的第一印象。
- 我會定期詢問另一半的現況。
- 我覺得另一半相當了解我。
- 我的另一半清楚知道我的希望與抱負。
計分方式：每圈選一個「是」，即得1分。
- 10分（含）以上：愛情地圖是你們婚姻裡的一項優勢。配偶的日常生活、希望、恐懼與夢想都詳細記載在你的愛情地圖裡。你知道怎樣「搞定」對方。如果你的分數落在這個區間，你可能會覺得下面有關愛情地圖的練習很簡單、很容易拿高分。這些練習可以提醒你和另一半的關係有多緊密。千萬不要輕看兩人之間的認識與理解。要繼續維持下去，你們才有足夠的能力處理婚姻裡的突發問題。
- 10分以下：你婚姻裡的這個愛情地圖還有改善的空間。或許你沒有時間或方法來好好了解另一半。又或者你們的愛情地圖經過幾年生活的改變之後，變得老舊。不論是哪一種情況，現在就花些時間更認識另一半，你會看見兩人關係因此變得更加堅韌。夫妻之間沒有什麼禮物能勝過被認識與被理解的喜悅。
（本文摘自／讓愛延續的七個方法：兩個人幸福過一生的關鍵秘訣／遠流出版）
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