你知道什麼是原子習慣嗎？善用「複利」效應，讓小小的原子習慣利滾利，藉由每天細微改變，會累積成巨大差異，這就是原子習慣的驚人力量。習慣養成專家詹姆斯．克利爾（James Clear）於《原子習慣》一書中，自己親身實踐的經驗，創造出簡單易懂、容易執行的「行為改變法則」，幫助讀者打造好習慣。以下為原書摘文：
改變習慣先改變身分認同
為什麼重拾惡習如此容易，建立好習慣卻如此困難？想要影響自己的人生，沒幾件事的力量比改善日常習慣來得大。然而，到了明年此刻，你很可能仍做著同樣的事，而不是更好的事。
就算真心付出努力，再加上偶爾的衝勁，要維持一個好習慣超過幾天，感覺起來仍然很難。運動、靜心、烹飪與寫日記等習慣，做個1、2天還可以，繼續下去就讓人覺得麻煩了。
然而，習慣一旦確立，似乎就會永遠在那裡了—尤其是你不想要的那些習慣。無論意圖多麼良善，吃垃圾食物、整天看電視、拖延及抽菸等惡習似乎不可能戒除。
改變習慣之所以如此具有挑戰性，原因有2：
- 我們試圖改變的東西不對。
- 我們試圖改變習慣的方式不對。
第一個錯誤是試圖改變的東西不對。要了解我的意思，必須知道改變的發生分成3個層次，你可以想成洋蔥的三層皮。
- 第一層是改變結果。這一層的重點是改變你的成果：減重、出書、奪冠。你設定的目標多半與這個層次的改變有關。
- 第二層是改變過程。這一層的重點是改變你的習慣與系統：在健身房執行新的訓練課表、清理書桌的雜物好讓工作順暢、開發適合自己的靜心法。你建立的習慣多半與這個層次有關。
- 最深的第三層是改變身分認同。這一層的重點是改變你的信念：你的世界觀、你的自我形象、你對自己與他人的評價。你抱持的信念、假設及偏見多半與這個層次有關。
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身分認同關乎你相信什麼
結果關乎你得到什麼，過程關乎你做了什麼，身分認同則關乎你相信什麼。論及建立持久的習慣——論及建立改善百分之一的系統，問題不在於某一層比另一層「更好」或「更壞」，每一層次的改變各有其用處；問題在於改變的方向。
許多人在展開改變習慣的過程時，都把重點放在想要達成什麼。這會將我們引至以結果為基礎的習慣。替代做法是建立以身分認同為基礎的習慣——在這種方式下，我們一開始就把重點放在希望成為什麼樣的人。
想2兩個拒絕香菸的人。有人遞出香菸時，第一個人說：「不用了，謝謝。我正在戒菸。」聽起來似乎是合理的回答，但這個人仍然認為自己是個吸菸者，只是試著在戒菸。他帶著同樣的信念，卻希望自己的行為會改變。
第二個人拒絕時說：「不用了，謝謝。我不抽菸。」差別雖小，這個說法卻傳達出身分認同的轉變。吸菸已成過去，與現在的生活無關。這個人已經不把自己視為吸菸者了。
多數人在著手改善時都沒考慮「改變身分認同」這件事。他們的思考是這樣的：「我想要變瘦（結果），而只要堅持這套飲食方式，我就會變瘦（過程）。」他們設定目標，然後確定達成目標應該採取的行動，卻不去思索驅使他們採取那些行動的信念。他們沒有改變看待自己的方式，也不了解舊的身分認同會破壞他們為了改變打造的新計畫。
每個行動系統的背後都是一個信念系統。民主系統是建立於自由、多數決與社會平等這類信念之上；獨裁系統則有著一組截然不同的信念，像是絕對的權威與絕對的服從。在民主體制下，你可以想出許多讓更多人去投票的方法，但這樣的行為改變在獨裁體制下是絕對行不通的。這不是那個系統的身分認同，投票這個行為在某些信念之下是不可能的。
無論我們討論的是個人、組織或社會，類似的模式同樣存在。一組信念與假設形塑了系統，習慣背後存在著一個身分認同。
與這個身分認同不符的行為無法持久。你也許想要更有錢，但倘若你的身分認同就是個傾向消費而非創造收入的人，你就會一直被吸引去花錢，而不是賺錢；你也許想要變得更健康，但倘若你繼續把舒適擺在成就之前，你便會選擇放鬆而非訓練。不去改變導致過往行為的潛在信念，要改變習慣就難了。你有新的目標與新的計畫，但你還沒改變自己是個什麼樣的人。
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讓習慣成為身分認同的一部分
內在動機的終極型態，就是讓習慣成為身分認同的一部分。覺得自己是想要這樣的人是一回事，覺得自己就是這樣的人又是另一回事。
愈以身分認同中的某個特定面向自豪，愈有動力去維持與之相關的習慣。假如你以頭髮自豪，就會發展出各種照料與保養頭髮的習慣；假如你以碩大的二頭肌為傲，就永遠不會略過上半身的訓練；假如你以自己手織的圍巾自豪，就更有可能每週花幾個小時編織。一旦有所自豪，你就會為了維持習慣竭盡全力。
真正的行為改變是身分認同的轉變。你也許會因為受激勵而開始一個習慣，但要維持下去只有一個原因：這個習慣成為你身分認同的一部分。誰都可以說服自己上健身房或選擇健康飲食一、兩次，但只要行為背後的信念不改變，就很難維持長期的轉變。在成為自我身分的一部分之前，改善都只是暫時的。
- 目標不是讀一本書，而是成為讀書的人。
- 目標不是跑一趟馬拉松，而是成為跑步的人。
- 目標不是學會一種樂器，而是成為演奏音樂的人。
行為往往反映身分認同。你的所作所為暗示了你相信自己是什麼樣的人——無論是有意識或無意識１。研究顯示，當一個人相信他身分中的某個特定面向，就更有可能做出與此信念相符的行動。舉例來說，比起宣稱自己「想要投票」的那些人，認為自己「是個投票者」的人更有可能去投票；同理，已經把運動融入身分認同之中的人毋須說服自己進行訓練。做正確的事很容易，畢竟當你的行為與身分認同完全一致，你便不再追求行為的改變。你只是相信自己是某種人，然後去做那種人會做的事而已。
與習慣養成的所有面向一樣，這也是一把兩面刃。為你所用時，身分認同改變可以是自我改善的一大利器；但與你為敵時，身分認同改變就可能是個詛咒。一旦接受了某種身分，對此身分的忠誠可能會影響你改變的能力。許多人在認知的沉眠中度過一生，盲目遵循著附加於自己身分認同之上的刻板印象。
「我方向感很差。」
「我不是晨型人。」
「我很不會記人名。」
「我整天遲到。」
「我對科技一竅不通。」
「我數學超爛。」
⋯⋯還有其他許多種形式。反覆對自己述說同一個故事，多年下來就很容易陷入這個心理慣例，認為它就是事實。到頭來，你會開始抗拒某些事，因為「我不是那種人」。一股內在壓力會迫使你維持自我形象，用與自我信念一致的方式行動。你會想盡一切方法，只為了不要自我矛盾。
思想或行為與你的身分認同牽扯愈深，就愈難改變。相信你的文化所相信的事（群體認同），或是去做維護你自我形象的事（個人認同），會讓人覺得舒服自在，就算那些事情是錯的。對任何層次—個人、團隊、社會—的正面改變而言，最大的阻礙就是身分認同衝突。好習慣在理性上也許合理，但只要與身分認同相悖，你就不會去實踐。
任何一天，你都可能因為太忙、太累、太折騰，或是千百種其他理由，而難以繼續維持某個習慣；然而長遠來說，未能維持習慣的真正原因，都是被你的自我形象阻攔。這就是為什麼你不能太依附於你某一版本的身分認同。想要進步，必須捨棄；想要成為最好的自己，就要持續編輯、修訂自己的信念，升級並拓展你的身分認同。
（本文摘自／原子習慣：細微改變帶來巨大成就的實證法則／方智出版）
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