「腳麻」爬不起來，不少年長者以為單純退化性關節炎，但極有可能是所謂的腳中風，臺北榮民總醫院心臟血管外科陳沂名表示：「大家會誤將『間歇性跛行』視為年紀大的退化性疾病，但這其實是周邊動脈阻塞所造成的。」如果發現走路一段時間後小腿肚就開始疼痛，休息後又恢復正常極有可能就是！
怎麼辨別長輩腳痛是什麼原因？
進入秋冬後年長者不少毛病都跑出來，當家中長輩出現「腳痛、不良於行」別單純以為是年紀大了，極大可能是因為心血管出問題！高雄長庚醫院胸腔及心臟血管外科主治醫師顏旭霆表示：「因為周邊動脈血管疾病 40-50% 的病人沒有臨床症狀，初期的症狀輕微，常被認為是退化性關節炎，延誤就醫。」
該怎麼及早發現？顏旭霆認為：「間歇性跛行是最容易觀察到的症狀，如果發現走路一段時間後小腿肚就開始疼痛，休息後又恢復正常，那就該懷疑是周邊動脈阻塞，前往醫院做更進一步的血管檢查。」
血管阻塞常見症狀
周邊動脈阻塞與許多心血管疾病相同，都是由不良的生活習慣或三高慢性病所引發的血管病變，好發在 50-60 歲的民眾身上，但到底什麼是周邊動脈阻塞？
簡單來說，隨著年齡的增加，血管壁上的堆積物逐漸累積成斑塊狀，這些斑塊開始讓血液循環變得不順暢，繼而發生血栓，引起動脈管腔逐漸狹窄、阻塞，使肢體出現慢性或急性的缺血症狀，但慢性的周邊血管阻塞跟動脈阻塞表現症狀不同。
「慢性」周邊血管阻塞
- 間歇性跛行
- 脫髮
- 缺血性疼痛（需特別注意小腿周圍區域）
- 壞死
「急性」動脈阻塞
- 突發疼痛或麻木、無力
- 感覺異常
- 脈搏消失
- 蒼白
單靠飲食調整無法「減少阻塞」！
周邊動脈阻塞在台盛行率極高，有 15.6- 32% 年長者有此問題，高雄長庚醫院心臟血管外科主治醫師顏旭霆補充：「周邊動脈阻塞是長期生活習慣與慢性病累積造成的血管疾病，若已經出現症狀，自行靠飲食調整無法減少阻塞的情形，且這類患者通常還會合併有『冠狀動脈疾病』或『頸動脈狹窄』等情形。」
通常周邊動脈阻塞疾病可分為四等級：
- 第一級：極輕微或無症狀，多為「腳部冰冷」或出現輕微「麻木」感，部分患者完全沒有症狀出現
- 第二級：腿部動脈阻塞，開始出現間歇性跛行的症狀，通常在休息後血液循環恢復，又能夠繼續行走，但走一段距離後又會出現同樣的症狀
- 第三級：阻塞嚴重，腿部即使在休息狀態下仍會疼痛會持續感覺疼痛、麻木及感覺異常
- 第四級：動脈幾乎完全阻塞，組織得不到養分與氧氣，腿部出現壞死或壞疽的現象
掌握治療關鍵期儘早打通血管
如果真的被診斷為周邊動脈阻塞，醫師會視嚴重程度選擇適合的治療方式，陳沂名說：「早期治療周邊動脈阻塞多以外科繞道手術為主，但手術傷口較大，也需耗費更長的手術時間。」
目前治療上多以侵入性較低的周邊氣球導管手術治療，術前先進行局部麻醉，經由鼠蹊部股動脈或手腕橈動脈穿刺進入周邊血管，藉由擴張氣球將阻塞的血管撐開，增加血管內徑血流量。
陳沂名也提到：「為避免日後血管壁發炎或纖維化，也能選擇使用紫杉醇塗藥的氣球及支架，抑制血管壁細胞增生，延緩再次阻塞的風險。」但對民眾而言最重要還是改變生活型態，飲食控制、穩定三高才能避免周邊動脈阻塞再次發生。
文、王芊淩／圖、蘇鈺婷
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