隨著年齡增長，如何維持老後的生活品質，成為很重要的健康議題。現年90歲的日本老年醫學專家折茂肇，到現在依然每週工作四天，他強調，雖然白髮、皺紋等生理老化是無可避免的，但至少「疾病老化」是可以預防的，他也用實際行動證明，從70歲開始養成的健康習慣，成為他如今元氣逆齡的關鍵。
75歲是「健康分水嶺」需看護比例特高！逆轉虛弱不臥床關鍵是？
專精老年醫學與骨質疏鬆症的折茂肇醫師指出，年輕時許多疾病經治療後多可恢復正常生活，但過了75歲宛如健康的「分水嶺」，患有骨質疏鬆、高血壓、糖尿病和其他疾病的風險逐漸增加，且很多往往治療效果不理想、還導致身體功能下降，甚至增加看護需求或死亡風險，根據日本內閣府的調查，75歲以上民眾需要看護的比例確實顯著提高。
然而，折茂肇醫師觀察，就算是相同年齡，每個人也有很大差異，例如一樣75歲，有人需要住院接受照護，有人卻保持精力旺盛，因此，健康老化的關鍵不單純是年齡，而在於生活方式，尤其在進入需要看護的階段前，虛弱狀態是「可逆」的，透過適當運動、社交活動和均衡營養，有望延緩虛弱進展，幫助重返健康狀態，免於未來看護風險！
90歲還能一週工作4天！70歲起的「堅持」養成年輕體力和腦力
對此，折茂肇分享自己身體力行、為健康奠定基礎的方法。首先，他從70歲起就每週到健身房運動2至3次，每次快走30至60分鐘。他表示，一開始運動並不是為了追求長壽，但多年後回顧，這項習慣為他奠定好體力，讓他在90歲的年紀依然可以持續工作下去。
「運動是一件奇妙的事，開始前總覺得麻煩、找理由不運動，但只要下定決心，就會感到身心舒暢又滿足，還能有效紓解壓力！」他認為運動不僅提升體力，光是把腳好好地踩在地面上，就能刺激腦部神經迴路，幫助維持腦力年輕。
持續運動的人體力好5倍！還能降心臟病、高血壓風險
越來越多專家學者都鼓勵，中年後盡可能「離開」沙發吧！不管是像折茂肇教授養成健走、快走習慣，或是打太極拳、高爾夫球、游泳、跳舞、騎腳踏車等，也都是很適合的運動選項。
日本東京都健康長壽醫療中心研究所的一項研究就顯示，有運動習慣的高齡者，其生活自主能力和生存率都優於沒有運動習慣的人。另一項研究則發現，不論男女老幼，持續運動的人，體力約為不運動者的3至5倍，健康狀態更佳，並能降低心臟病、高血壓等疾病風險。
由此可見，運動不僅能強健體魄，更是保持活力、延緩老化的重要途徑，不管年齡幾歲，持之以恆的運動習慣，是走向老後良好生活品質、迎向獨立自主樂齡人生的重要一步！
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