「脂肪肝」不痛、不癢，臨床上以無症狀居多，但千萬不要輕忽，脂肪肝長久下來對肝臟危害，研究顯示肝癌約有 2 成是脂肪肝所引起，甚至在肝癌之前完全沒有任何肝硬化！到底該如何逆轉脂防肝？一定要在肝硬化之前做調整嗎？由專業醫師及營養師進行解析。
脂肪肝是良性疾病嗎？
脂肪肝乍聽沒有那麼可怕，台北榮總胃腸肝膽科主治醫師黃惠君醫師坦言：「如果脂肪肝沒有造成『肝臟發炎』或『肝纖維化』，它仍是一個良性疾病，尤其是非酒精性脂肪肝。」
但偏偏越來越多研究顯示，脂肪肝有相當比例的病患產生肝臟發炎，造成肝臟細胞受損及肝纖維化，如果脂肪沉積沒有改善的話，有 4-26% 會演變成肝硬化。可怕的是研究顯示，因為脂肪肝導致肝癌的患者中，有 35% 是完全沒有任何肝硬化的，防不勝防，且當脂肪肝嚴重程度越高時，產生肝臟疾病的風險也越高。
黃惠君表示：「脂肪肝的出現不單單只是肝臟可能有問題，也提醒病患可能合併代謝症候群、血脂肪上升及內臟脂肪囤積等狀況，其心血管疾病及中風等發生機率，都比沒有脂肪肝的人高。」
脂肪肝恐走向各種肝臟疾病！1-4%走向肝癌
而一篇中國研究指出，在亞洲地區，脂肪肝病患有 60%可透過飲食控制與運動來改善；若沒有改善會有 25% 的人，脂肪肝在 3 年內可能會產生脂肪肝炎，也就是脂肪肝合併肝細胞發炎、壞死。此外，脂肪肝炎的患者恐在 1 年內開始出現肝纖維化，如果不加以控制，經過 20-30 年有可能演變為肝硬化；而肝硬化每年約有 1%-4% 會產生肝癌。
民眾或許會認為反正都要幾十年以後才發生肝硬化，但別忘了現代人飲食西化下，年輕族群出現肝脂肪不再少見，若二十歲就有脂肪肝，也有可能五十歲就出現肝硬化，那到底該怎麼逆轉脂肪肝？
兩款藥物可用於治療脂肪肝！醫師：仍鼓勵靠運動飲食
「台灣民眾就覺得吃藥很方便！」黃惠君一語道破臨床最常見問題，被醫師說要飲食控制、要運動民眾都覺得很累，想靠藥物來改善脂肪肝，但黃惠君並不是那麼樂觀，她說：「依照歐洲、美國肝病學會發佈的治療準則，只有兩個藥物：一個是維他命Ｅ、一個是降血糖藥物 Pioglitazone ，且不是定在絕對可用、絕對有效，而是放在考慮可用的第三級，研究數據還不是那麼強而有力。」
維他命Ｅ對脂肪肝有什麼樣的影響？因應維他命Ｅ的效果，主要是在於抗氧化作用。研究發現無糖尿病的脂肪肝患者每天攝取 Vitamin E 800單位 (IU)用肝臟切片評估下可改善脂肪肝嚴重度、降低肝臟移植及肝臟功能喪失 (失代償性)的風險，但副作用包括增加出血、攝護腺癌、心臟衰竭及出血性中風的風險，不可不慎。
至於另外一款降血糖的藥物，若每天服用 Pioglitazone 30毫克也可改善脂肪肝嚴重度，但副作用是體重及皮下脂肪增加、水腫 ，所以嚴重心臟衰竭的病患不能使用、骨質流失及可能的膀胱癌。另外目前還在進行人體試驗，相當具有潛力的是glucagon-like peptide-1 receptor agonist (第一型類升糖素胜肽接受器促進劑)。主要是用在輕到中度脂肪肝的病患，如有嚴重纖維化或肝硬化，效果並不好。
別等到肝硬化再想辦法！運動飲食仍是最佳解方
更重要民眾要有個重要的觀念，若脂肪肝已經進展到肝硬化，一切情況可就大不同，黃惠君解釋：「硬化是肝臟受損後最嚴重的狀況，以往被認為是末期肝病無法逆轉。在脂肪肝的領域，目前建議的運動、減重、飲食控制大多僅能減少脂肪沉積及肝臟發炎，藥物方面，只有一種未上市的實驗性藥物 obeticholic acid 可改善肝纖維化，但還沒有報告指出能逆轉肝硬化。」
看在醫師眼中，飲食控制跟運動是相對安全，且藥物能做到的效果，其實靠飲食跟運動同樣能做得到！當發現自身有脂肪肝時，就應該早期發現、早期控制，等到肝硬化的時候其實就沒有好方法，即便是重度的脂肪肝，一年內若體重下降 7-10%，同時搭配戒酒，是有機會從重度回到中度，審慎對待自身的肝臟，避免未來讓肝臟亮起紅燈。
諮詢專家：台北榮總胃腸肝膽科主治醫師黃惠君醫師
文、王芊淩／圖、黃懷賢
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