台灣人很愛吃保健食品，根據食品工業發展研究所調查指出，2021年台灣保健食品市場規模高達1596億元；而據《Grand View Research》2022年報告顯示，2021年全球保健食品市場規模約為1519億美元，更預估2022年～2030年，將以8.9%的複合年增長率增加，顯見全世界的保健食品市場逐漸擴大中。
根據統計，台灣人最愛吃的保健品前5名分別是益生菌、綜合維他命（含維他命B群）、葉黃素、維他命C及魚油，其中排名第5位的魚油，是許多民眾用來保養心血管的首選，但也常容易與魚肝油搞混，魚油跟魚肝油雖然只差了一個字，但來源與成分、功效和用途都差很多。
魚油主要是從魚類的脂肪組織中萃取出來的，魚肝油則是由魚的肝臟中萃取出來，魚油含有omega-3多元不飽和脂肪酸系列中對人體有益的DHA及EPA脂肪酸，魚肝油則含有維生素A及維生素D。
魚油、油肝油，用途不一樣
以功效方面來說，林口長庚醫院內分泌暨新陳代謝科主治醫師陳維健指出，魚油富含有omega-3，能夠促進代謝、幫助思緒清晰，其中的DHA對眼睛視力及腦細胞發育有正面的助益；由於能夠抗發炎，因此，對於關節保養也有好處。另外有研究指出，DHA可降低包括憂鬱及過動等疾病的風險；EPA則有助於降低血脂及減少血栓和抗凝血作用。
至於魚肝油中的維生素A，則有助於眼睛視力，還可以改善乾眼症及夜盲症，而魚肝油中的維生素D，有助於骨骼的發展及補充，對小朋友骨骼、牙齒的發育及預防老年人的骨鬆，都有一定的幫助。
omega-3脂肪酸人體無法自行製造
陳維健表示，由於人體無法自行製造omega-3脂肪酸，因此，必須從食物中攝取，尤其是深海魚，其他還有堅果類的食物或是現在市場上有含omega-3的食用油，但是必須吃到很大的量，才足夠人體所需。所以，許多民眾就會透過服用魚油保健食品來獲取omega-3脂肪酸，以便獲得魚油的益處。
基本上，各年齡層的人都可以攝取魚油，但有凝血功能異常者，像是有在接受抗凝血治療的患者，或有凝血異常者須特別小心，因為魚油會造成血液不容易凝固的問題。針對凝血功能不全、有服用阿斯匹靈藥物，或是近期要開刀、懷孕30週以上的人，都建議與醫師討論是否適合補充魚油。
日常飲食應均衡攝取各類食物
陳維健強調，現代人普遍營養過剩，基本上，只要三餐正常、均衡攝取各類食物，大致上不會有太大的問題；但如果擔心缺乏某類營養素，想要補充健康食品，綜合維他命、維生素D或魚油等，都是不錯的選擇。
選擇任何健康食品時，有效性和安全性是必要的，選購魚油十，更要特別注意劑量有無足夠、吸收度好不好，還有穩定度等問題，這些都是必須考量的重點，才不會花了錢買保健食品，吃了等於沒吃。
（圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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