孩子青春發育期正是長高的時候，但偏偏這個時期也最容易出現「脊椎側彎」，除非開刀否則彎曲是不可逆的！國立陽明大學醫學院骨科主任、新店豐榮醫院骨科醫師劉建麟提到：「脊椎側彎在青春發育期出現不會有什麼特別症狀，所以不容易早期發現，一旦延續到成年以後就容易有『退化性』的病變，出現腰痛、背痛的機會也比較高。」
青少年正值成長階段！發生「脊椎側彎」惡化機會高
過往爸媽常說書包背太重、坐姿不正影響到脊椎，但至今醫學界也還沒找到造成脊椎側彎的主要原因，新店豐榮醫院骨科主治醫師劉建麟經手上千例脊椎側彎開刀案例，他指出：「脊椎側彎大部分都屬於原因不明的，可能跟遺傳有關，女生又比男生容易好發，男女比約1：9。」
且最容易發生脊椎側彎的時期就是在青少年，一旦發現後出現惡化的機會也較高，尤其在國小五六年、國中階段孩子在長高、長大的時候，脊椎側彎也最容易惡化。
脊椎側彎是不可逆的！後背高地不一就該檢查
正因為脊椎側彎早期幾乎不會有症狀，劉建麟建議其實家長多留意孩子的背部，每一段時間檢查一下背部，讓孩子向前彎腰下來，從後面觀察他的背有沒有一高一低，有沒有凹凸、不平均、不對稱，當察覺異狀就要懷疑是不是有脊椎側彎。
只是大家都以為脊椎側彎可以治療矯正回來，劉建麟坦言：「經過推拿、整脊這些都是無效的，民俗療法只可以維持脊椎骨的彈性，柔軟度會比較好不會那麼僵硬，但是不要預測他會從30度變回0度，並不會有那樣的效果。」
目前在臨床上對於脊椎側彎的治療，除非是開刀可以改善70%的彎度，其餘很難讓彎曲度回歸，因此越早發現也顯得更重要。但家長也不用過於擔心，因為只是輕微脊椎側彎不會有太大影響，因為現代人可能或多或少一點脊椎問題，生活都還是可以正常過。
脊椎側彎分三階段！輕度不影響生活僅需觀察
家長當有疑慮時，一定要帶孩子到醫院照X光片，量側彎的角度可分為輕度、中度、重度，每個階段治療方式也都有不同，但不管哪個階段早期治療效果才會好，因此越早發現相對重要。
- 25度以下：算是很輕微的側彎，重點要持續觀察不要再惡化。
- 25-40度：在成長的過程惡化很快，中度階段要穿上背架減緩惡化。
- 40度以上：胸腔會變形影響到肺功能，甚至出現背痛等症狀，需要接受手術。
如果是相對輕微的族群，劉建麟說：「不治療也不會影響長高，骨頭會持續生長，因為10-20度在表現上不會那麼明顯，也沒有什麼不適、不舒服，還是要把自己當正常人，只是知道自己脊椎骨有點彎曲。」
一但發現有側彎超過20度的話，就要每四個月都要追蹤，看他有沒有惡化，如果惡化到某一個程度，就要穿背架治療。只是穿背架普遍對孩子來說相對辛苦，一天24小時要穿23小時，所以在臨床上劉建麟也遇過家長寧願讓孩子惡化超過40度再來開刀。
脊椎側彎不會在成人時期突然出現！發育期是關鍵
目前進行手術後彎曲程度大概可以矯正70%，越早做矯正效果越好，如果同樣40度的脊椎側彎，在25歲跟40歲開刀，兩者開刀結果會截然不同。但是太年輕開刀也不行，還是要等到發育到一定的程度，像女孩子要等到來月經13-15歲以後才能手術。
如果從小都沒有脊椎側彎的問題，未來也不用擔心，劉建麟說：「脊椎側彎並不是成年會突然發生的問題，如果小時候沒有出現，不會到了20幾歲以後才出現。至於老年人出現的脊椎側彎是因為退化造成的，跟這個原因不明的脊椎側彎不一樣。」
只要青春期成長發育期沒有問題，這輩子幾乎可以跟脊椎側彎說掰掰，但如果已經有脊椎側彎也得把握黃金矯正期，別再讓彎曲程度惡化下去。
參考資料
文、王芊淩／圖、何宜庭
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