作者/KingNet國家網路醫藥 編輯部
隨著全球人口逐漸老化，失智症已成為公共衛生的重要議題之一。銀杏葉萃取物是一種常見的草藥補充品，因其可能的腦部循環促進作用，廣泛應用於改善認知功能。然而，銀杏是否對失智症有實質幫助，科學界的看法並不一致！
什麼是失智症？
失智症是一種神經退行性疾病，主要影響記憶、思考能力及日常活動功能。最常見的類型是阿茲海默症及血管性失智症，前者占所有失智症患者的60%至75%，後者則約占25%。隨著病情進展，患者可能會出現幻覺、混亂、語言障礙等症狀。
銀杏的作用機制與潛在療效
銀杏葉萃取物被認為具有多重作用，能改善腦部血流、抗氧化、降低血液黏稠度等，進而增強認知功能。此外，銀杏中的主要成分如類黃酮及萜類，據說能保護神經細胞，並對抗因自由基造成的細胞損傷。這些特性使銀杏成為可能延緩失智症病程的潛在治療選擇。
科學證據：銀杏對失智症的效果如何？
雖然有許多臨床試驗探討銀杏對失智症的效果，但結果並不一致。根據一篇系統性回顧的研究，銀杏葉萃取物在改善失智症患者認知功能、日常生活能力及臨床評估方面展現出一定的潛力，特別是使用每日240毫克以上、療程至少22周的患者。這些研究顯示，較高劑量且長期使用銀杏可能有助於改善患者的整體狀況。然而，對於每日使用劑量不足200毫克或療程少於22周的患者，研究未能顯示顯著的改善效果。
銀杏的安全性與潛在風險
雖然銀杏通常被認為是安全的補充品，但其抗血小板的特性可能增加出血風險，尤其對於同時使用抗凝血藥物（如：華法林）或抗血小板藥物（如：阿司匹靈）的患者更需謹慎。此外，銀杏萃取物也可能干擾正在服用非類固醇類消炎藥的患者，增加出血的風險。
實際應用建議
在考慮使用銀杏作為輔助療法時，應根據患者的具體情況來決定。銀杏的潛在益處在於延緩失智症患者的病程，特別是對於輕度至中度患者。然而，對於年齡較大的患者，其療效可能較不明顯。使用銀杏的患者也應與醫師及藥師討論，以確保不會與藥物產生交互作用。
銀杏作為一種天然的草本療法，對於輔助治療失智症可能具有一定的療效，但現有的科學證據尚不足以支持其廣泛應用，且需考量使用中的潛在風險。對於失智症患者來說，除了銀杏外，正規的醫療治療及日常照護依然是延緩病情的關鍵！
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