仰頭喝水要注意！長輩吞嚥弱恐增加嗆咳風險
喝水時習慣仰頭，看似平常的小動作，卻可能增加吞嚥功能較弱長輩的嗆咳風險。花蓮慈濟醫院11日走進國富社區為長者進行吞嚥篩檢，發現不少人有可能造成嗆咳的不當習慣，提醒長輩注意喝水姿勢，若經常嗆咳、進食困難，應及早接受專業評估。
花蓮慈院配合「健康臺灣深耕計畫－花蓮縣巷弄長照站咀嚼吞嚥障礙照護擴大計畫」，由復健醫學部吞嚥咀嚼中心團隊深入社區提供篩檢。語言治療師鄭明彥表示，吞嚥功能較弱的長輩若仰頭喝水，液體會快速流向咽喉，若口腔動作、吞嚥反應不夠快，且無法及時配合呼吸道保護機制，就可能增加嗆咳或誤吸風險。
鄭明彥提醒，喝水時應保持坐姿端正，頭頸自然，避免過度仰頭，並放慢飲水速度。若經常嗆咳，應尋求專業評估，找出原因並調整安全吞嚥方式。
71歲林小姐參與篩檢後表示，許多人平時不知道有吞嚥檢測，也不清楚喝水、吞藥的姿勢可能影響吞嚥安全。語言治療師走進社區，不僅能協助長輩了解自己的吞嚥功能，也能學習實用健康知識。她認為，有些長輩不會主動到醫院就醫，也不知道應該看哪一科，透過社區篩檢與衛教，能讓長輩及早注意身體狀況。
鄭明彥分享，團隊走進社區時，經常聽到長輩說「嗆到就嗆到，老了本來就會這樣」，不少人將喝水嗆咳視為自然老化現象，直到吞嚥困難影響生活，甚至因肺炎住院，才發現需要就醫。他指出，花東地形狹長，各地取得醫療資源的便利性不同，部分長輩也因交通不便或獨居，較少主動就醫，因此團隊希望將吞嚥障礙預防與早期發現帶進社區。
吞嚥篩檢包含咳嗽、吞半固體的增稠水、喝水及吃固體食物等項目，可觀察長輩的口腔功能、日常進食習慣及可能存在的吞嚥風險。鄭明彥表示，團隊會依個別狀況提供衛教建議，若發現疑似吞嚥障礙，也會協助進一步就醫評估，透過跨專業檢查找出原因。篩檢後也會與長照站、文化健康站督導及照顧服務員交流，提醒持續關注需要留意的長輩，必要時協助轉介就醫。
目前團隊已完成花蓮市、吉安、壽豐、鳳林及光復等地區的社區吞嚥篩檢，未來規劃前往秀林、豐濱及玉里等鄉鎮。鄭明彥提醒，若經常喝水嗆咳、進食困難或吞嚥後聲音改變，不應單純視為正常老化，應及早接受專業評估。