李連杰曾罹甲狀腺亢進 現又自嘲「老人痴呆」！甲狀腺異常會影響記憶？
作者／周宗翰醫師編輯／KingNet國家網路醫藥 彭彥廷
63歲「功夫皇帝」李連杰近日在影片中談到自己的近況，自嘲自己「老人痴呆、手麻了、不會動了」，雖然並非正式診斷，「老人痴呆」也不是正式的疾病診斷名稱，但仍引起不少關注。由於李連杰過去曾坦言自己罹患甲狀腺亢進後備受其擾，因此也讓外界開始關心甲狀腺異常是否會影響記憶。中醫診所中醫師周宗翰說明甲狀腺功能與記憶、情緒之間的關係，並提醒民眾觀察4警訊症狀就醫評估。
甲狀腺異常可能影響記憶 記憶力變差不一定就是失智
甲狀腺素與人體的新陳代謝、心跳、體溫、能量利用等都有關聯。周宗翰醫師表示，若甲狀腺功能過高，可能會導致心悸、手抖、焦躁、睡眠不佳及注意力不集中等症狀；若甲狀腺功能低下，則有可能出現疲倦、反應變慢、注意力下降、情緒低落，甚至記憶力變差等情形。
也就是說，甲狀腺異常確實有可能會影響記憶力，因此如果突然發現自己「變得很健忘」，未必就是阿茲海默症，也有可能與甲狀腺功能或其他身體狀況有關。
甲狀腺失調會誘發阿茲海默？ 醫：不能直接劃上等號
不過，甲狀腺功能失調是否會直接誘發阿茲海默症，目前不能直接畫上等號。周宗翰醫師指出，雖然甲狀腺功能異常與認知功能、失智症之間可能存在關聯，但並不代表甲狀腺疾病就是阿茲海默症的直接原因，只是甲狀腺異常本身有可能出現類似認知退化的表現而已，所以出現記憶或注意力變化時，甲狀腺也是需要留意的因素之一。
健忘是甲狀腺問題or失智？ 阿茲海默不只影響記憶
而且阿茲海默症不只會影響記憶，周宗翰醫師指出，隨著病程發展，部分阿茲海默症患者也有可能出現情緒低落、焦慮、容易生氣、睡眠改變，甚至對原本喜歡的事情逐漸失去興趣。
尤其當患者開始發現自己忘記熟悉的人名、重複詢問相同問題，甚至原本熟悉的工作變得困難，除了認知能力受到影響，也可能因為意識到自己的改變而產生挫折與不安。因此，如果長輩除了健忘之外，同時出現個性、情緒或生活能力明顯改變，就值得進一步了解原因。
哪些情況應就醫？ 4情況別再單純覺得是年紀大
周宗翰醫師提醒，如果自己或家人出現以下情況，就不要單純認為是「年紀大了」，建議應就醫做進一步評估：
- 健忘已經影響日常生活：例如反覆問同樣的問題、常忘記剛發生的事情、忘記繳費或吃藥，甚至開始無法處理原本熟悉的工作。
- 方向感或判斷力明顯下降：例如經常在熟悉的地方迷路、搞不清楚時間，或在金錢、購物等事情上出現過去沒有的明顯錯誤。
- 記憶問題伴隨個性與情緒改變：如果同時出現持續的焦慮、憂鬱、易怒、失眠，或突然對原本喜歡的活動失去興趣，也值得進一步評估。
- 出現明顯的身體症狀：如果記憶或情緒變化同時伴隨心悸、手抖、怕熱、體重明顯變化、異常疲倦等情況，可以向醫師反映過去是否有甲狀腺疾病，並由醫師評估是否需要檢查甲狀腺功能。
就醫時先告訴醫師5件事 以利評估失智or甲狀腺影響
就醫時，周宗翰醫師建議，如果要帶長輩就醫，家人可以先把「什麼時候開始變化」、「多久發生一次」、「是否影響日常生活」記錄下來，也可以整理目前正在服用的藥物，以及過去是否有甲狀腺疾病，將這些資訊告訴醫師以利診斷評估。
至於就診科別的部分，可以先從家醫科或一般內科開始，醫師會依症狀判斷是否需要進一步轉介神經內科、身心科或其他專科。另外，如果本身有甲狀腺疾病，也可以直接告知原本追蹤治療的醫師做進一步評估。
周宗翰醫師表示，雖然從中醫角度來看，睡眠、情緒、體力與記憶表現也可能彼此影響，中醫可以針對整體狀態進行調理，但若已經出現明顯認知退化，仍應先完成必要的醫療評估，把症狀記錄下來、帶著用藥資訊就醫，先找出原因，再決定後續處理方式。