曾在倉庫開堆高機，他４０年後成好市多CEO：善待員工就是最好的生意
一名開堆高機的17歲少年，40多年後成了Costco執行長。瓦克里斯提醒經營者：善待員工從來不是做慈善，而是最划算的生意。
7月初，Costco執行長瓦克里斯（Ron Vachris）造訪剛開幕的高雄亞灣店，目擊的民眾除了要求合照，更對他的親民感到驚訝。眼尖的人也認出他身上那張金色識別證。根據《Business Insider》報導，Costco員工得累積40年以上年資，才能配戴這張象徵資深榮譽的金卡。
這份「親民」形象其來有自。時間拉回1982年，17歲的瓦克里斯正在社區大學攻讀商業學程，一開始只是想找份兼職賺零用錢，卻意外發現實作的收穫超乎預期。
從開堆高機到企業執行長，40年不跳槽的職涯
瓦克里斯的第一份工作，是在Price Club倉庫開堆高機、堆棧板。據《South Sound Business》2024年的報導，瓦克里斯回憶：「我在現實世界學到的商業知識，比在學校更多。」這份打工成為他橫跨好市多各部門，長達40多年的職涯起點。
1993年Price Club與Costco合併，許多員工在動盪中選擇離開，他卻留了下來。此後他歷經倉儲營運管理、2010年升任西北區營運資深副總裁、不動產開發資深副總裁，以及商品採購執行副總裁，並在2016年至2022年間擔任首席商品長，這段期間，正好是疫情重創全球供應鏈最艱難的時刻。
2024年，瓦克里斯正式出任Costco執行長，成為繼共同創辦人辛尼格（Jim Sinegal）與耶利內克（Craig Jelinek）之後，公司歷史上第三任執行長。這場交接經過近兩年規劃，也反映出Costco一貫偏好穩定與審慎接班的企業性格。
當上執行長仍堅持親自把關每項Kirkland產品
瓦克里斯職涯初期，創辦人辛尼格便告訴他，公司文化不是眾多優先事項之一，而是唯一的優先事項。
這句話深植他心，40多年後仍影響他對公司的看法，讓他即使坐上執行長之位，對產品細節的重視也絲毫未減。
Costco自有品牌Kirkland Signature自1995年推出以來，涵蓋食品、家用品、服飾與電子產品，2025年銷售額高達900億美元（約台幣2.8兆元）。
瓦克里斯2025年接受《WSJ》採訪，談到自己如何把關品質：「我會親自試吃幾乎所有產品，只要掛上我們的名字，我就要確定那是我願意在家中端上桌的東西。」他也說，品牌創立至今，所有Kirkland產品最終都需經過執行長本人核准，沒有例外。
對一位掌舵年營收超過2,600億美元（約台幣8.2兆元）企業的執行長而言，親自試吃每一款食品、逐項簽核商品，是件耗時又罕見的事。但正是這種近乎固執的親力親為，讓同事形容他平易近人、腳踏實地。
員工至上：Costco的「信念文化」如何代代相傳？
在傳統零售業普遍低薪、高流動率的大環境下，Costco選擇長期投資在員工身上。
「員工是我們最重要的競爭優勢，」瓦克里斯如此形容公司的核心理念。這句話背後，是Price Club與Costco共同傳承的一套「信念文化」（culture of conviction），也就是以員工與會員為中心，而非以短期成本為出發點。
他回憶初入公司時的體悟：「一開始你就會發現，員工非常重要，一切都圍繞著如何照顧人⋯⋯，如果你努力工作、照顧身邊的人，並始終做正確的事，你就能在這裡成功。」升任倉庫經理後，他又有更深一層領悟：「重點不再是你，而是與你共事的人。我了解到，他們的成功就是我的成功。」
這套哲學不是口號，而是實實在在反映在薪資結構上：Costco美國員工平均時薪達32美元（約台幣1,034元），若計入醫療、退休等福利，總薪酬可達46美元（約台幣1,487元），都高於零售業平均，也換來遠低於同業的員工流動率。
這種以人為本的態度，在面對挑戰時更顯真章。當員工投票成立工會時，瓦克里斯並未將其視為對抗：「我們並不對員工感到失望，我們對自己作為管理者和領導者感到失望。」
從一位開堆高機的青少年到掌管全球市值4,150億美元（約台幣13.5兆元）的事業，瓦克里斯的40年職涯提醒著所有經營者：善待員工從來不是慈善之舉，而是最理性的商業策略。
（資料來源：Business Insider、South Sound Business、WSJ 、Cosmos Philly）
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