你看過魔術嗎？你能破解魔術、表演魔術嗎？有一群長輩不僅做到了，他們也向世界證明魔術能改善認知、減少憂鬱，並且讓這套魔術課程獲得政府認證，造福更多人。而這個獨特的故事，都要從21年前一個醫學生說起。
21年前，還是醫學系2年級的李貫廷被同學的魔術表演吸引，加入了魔術社，從此心醉神迷。21年後的今天，李貫廷成為家庭醫學科醫師，發表全球首篇證實魔術能改善長者認知功能和心理健康的研究，並依據這些實證發展出魔術課程。台南市的社區長者，將是全國第一批可以此預防延緩失能的幸運兒。
這套魔術課程一共6週，每週2次，每次1.5小時。每次上課先讓長輩看一個魔術，體驗魔術的神奇效果，然後請大家思考這套魔術背後的祕密是什麼，鼓勵每個人盡情發表意見。
接下來，魔術師破解魔術，再帶大家製作魔術道具、學習表演魔術，最後長輩一一上台表演，享受掌聲。課後還有「回家作業」，鼓勵大家表演給親朋好友看。最後一次上課就是成果發表會，每個人都可以選一個自己最喜歡的魔術來發表。
6週魔術課，顯著改善認知功能、減少憂鬱、提升自尊
李貫廷與成大研究團隊設計了3個隨機對照試驗來驗證這套課程，結果都看到很好的成效，陸續發表於國際期刊：2022年《Frontiers in Aging Neuroscience》、2022年《Geriatric Nursing》、2023年《Psychogeriatrics》及2024年《Social Science and Medicine》。
首先是24位60～80歲輕微認知障礙患者，他們接受6週魔術介入之後，認知功能顯著提升，反應速度也有顯著進步。第2個研究是12位輕度憂鬱的護理機構65歲以上住民，6週魔術介入後，憂鬱症狀也明顯減少。第3個研究是38位60～90歲相對健康的社區長者，6週魔術介入後，自尊量表和憂鬱量表的分數都有顯著進步，心理健康獲得提升。
效果怎麼這麼好？李貫廷分析，觀賞魔術的時候，人的注意力會提升，心理會面臨期望衝突、因果衝突，也會被誘發驚訝、好奇。這些認知上的衝突會刺激與監測衝突錯誤有關的腦區，進而促進大腦去推理和解決事件。
表演魔術階段則涉及3大類型的訓練，首先動作要協調，表演中必須要控制不必要的動作和反應；再者是要有序列記憶，必須熟記多步驟的動作程序和時機；最後是口語互動，表演時需要隨時根據觀眾反應來調整台詞。
體驗到魔術帶來的驚奇、歡笑，還有破解魔術的成就感、享受觀眾的掌聲，這些都有助於提升心理健康、自尊、自信、自我效能。表演魔術的過程中也涉及社交人際互動，這也是魔術作為一種「社會心理介入方法」的堅實基礎。
阿嬤用魔術變出紅包，成為兒孫偶像
魔術有這麼容易學嗎？製作魔術道具，有這麼簡單嗎？李貫廷說，魔術的難度光譜很大，道具簡便、15分鐘就能初步掌握的魔術不少，只要多練幾遍，就會更沒有破綻。很多長輩不僅很快學會，還能舉一反三，把魔術道具改良或放大，做出自己想要的把戲。
比方說，有個魔術只需要一個空心貫穿的筒狀物，魔術師對它「施展魔法」之後，就可以從裡面變出絲巾、筆、撲克牌等小東西。有個阿嬤學會之後，過年時就用這招變出紅包，瞬時成為全家兒孫的偶像。還有學員自製更大的空筒，成果發表會時變出一把玫瑰花送給李貫廷和助教。
醫師也有魔力，學魔術帶來自覺
一個熱愛表演魔術、欣賞魔術表演的醫師，會如何看待醫病關係？對李貫廷來說，雖然施展醫學專業的是醫師，但聚光燈其實是照在病人和家屬的身上。
李貫廷回憶大學時跟著魔術社參加義演，去過不少養護中心、護理之家，長輩觀賞魔術時那種專注、開心、振奮的神情，令他難忘。
最令他印象深刻的，是有次去台大醫院家醫科安寧病房的定期慶生會表演。家屬原本定睛於生命末期的眼睛，因為他的表演而看見一些小奇蹟，愁容綻放出笑容，沉重的病房空氣頓時化為輕盈的歡笑聲。
李貫廷說，魔術表演重視觀眾的情緒反應，目的是希望觀眾開心，這跟家醫科全人醫療的概念很契合，要考慮病人的心理健康、情緒狀態。
「學魔術也給我一種自覺，能夠意識到醫師在病人面前所施展的力量，」他舉例說，如果醫師希望誘導病人接受A選項，可能會一直講A的好處，談到B選項時則偏向談壞處，這就類似於魔術術語中的「強迫」，有損病人自主。李貫廷說，有時候醫師已經運用魔術師的技巧而不自覺，但學習魔術讓他多了一份自覺，更能夠意識到自己在醫病互動中的影響力。
魔術課程正式列入預防延緩失能方案
目前這套魔術教材與運動課程結合，名為「魔術運動嘉年華」，已列入台南市預防及延緩失能方案，指導員完成實習，就會在台南市長照關懷據點提供給更多市民。
如果台南市施行成效不錯，未來也有機會提報到衛福部，成為全國的方案。在此之前，如果其他縣市的長輩對魔術有興趣，李貫廷建議，可以先到社區大學或救國團選修魔術相關課程，體驗魔術的魅力。
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