編按：孩子動不動就打噴嚏、流鼻水，或鼻子發炎？小心這些症狀可能都是鼻塞所引起！鼻塞將導致用嘴呼吸，而睡眠中的鼻塞是造成睡眠障礙及睡眠呼吸障礙的原因之一，會對身心帶來不良的影響。如果是正值成長期的孩子，鼻塞對日常生活的負面影響將更為深刻，恐導致發育不良，造成齒列不整齊、長不高、身體往前傾，姿勢不良等問題發生。
各位讀者中，應該也有許多人有孩子吧。希望各位都能仔細觀察孩子有沒有鼻塞，要是有鼻塞就要積極地治療。
前面為各位說明過，鼻塞將導致用嘴呼吸，而睡眠中的鼻塞是造成睡眠障礙及睡眠呼吸障礙的原因之一，會對身心帶來不良的影響。如果是正值成長期的孩子，鼻塞的影響將更為深刻。
兒童的鼻塞比較不容易發現
兒童的鼻塞很難發現。因為從小就鼻塞的話，會不自覺地以為那是天生自然的狀態，使得孩子沒有「我鼻塞了」的自覺。
即使問來本院看診的兒童：「你會鼻塞嗎？」多半也都是搖頭否認。但如果改問：「白天會不會想睡覺？」、「跑步時會不會容易喘不過氣來？」這次就會點頭了。再經過檢查，通常都會發現孩子有典型的慢性鼻炎……這樣的案例屢見不鮮。
鼻炎是很常見的疾病，所以家長可能不太容易注意到。即使發現孩子動不動就鼻子發炎，打噴嚏或流鼻水，通常也只會覺得「小孩都是這樣的。不必特地去醫院看醫生吧」。
要發現兒童的鼻塞，首先必須請周圍的大人仔細觀察孩子的狀況。為此可參考以下重點，用來檢查孩子有沒有鼻塞。請先用下頁清單檢查府上的孩子有沒有這些狀況。
細節在後面會再為各位說明，請先簡單地看一下檢查清單。
「隱性鼻塞」檢查清單・兒童版
睡眠中、早上起床時
□會打呼
□睡著的時候呼吸會停止
□睡著的時候嘴巴會微微張開呼吸
□半夜會醒來
□已經上小學了還會尿床
□早上起床的時候一臉呆滯
白天時
□白天很睏
□總是不知不覺就張開嘴巴
□運動時覺得呼吸困難
□味覺很遲鈍
□經常流鼻水
□經常打噴嚏
吃飯時
□吃飯時沒有細嚼慢嚥就吞下去
□覺得吃飯很麻煩，吃東西很慢
□吃飯時直接張開嘴巴嘖嘖作響地咀嚼
身體的狀態
□下巴小巧，齒列不整齊
□長不高
□身體往前傾，姿勢不良
精神的狀態
□不擅長專心讀書
□沒有定力
□三分鐘熱度
□很容易發脾氣
□缺乏表情
幼兒
□喝奶時會停下來休息，用嘴呼吸
打呼或睡著時呼吸暫時停止是睡眠中鼻塞的訊號。還有，如同我再三說明的，人類只要處於可以用鼻子呼吸的狀態，原則上就不會用嘴呼吸。睡眠中如果張開嘴巴呼吸，就必須考慮到鼻塞的可能性。
若因為鼻塞引起睡眠障礙，就會變得淺眠，半夜很容易醒來。孩子早上起床時常常一臉呆滯或白天很想睡的話，最好也懷疑是不是睡眠品質有問題。
如果孩子已經小學了還尿床，可能是因為進入深層睡眠時，腦下垂體會分泌具有抗利尿作用的激素減少了，而這也可能導致睡眠障礙。
白天也會鼻塞的案例，可能是因為孩子用嘴呼吸，通常會看見他們傻傻地張開嘴巴的樣子。用嘴呼吸比用鼻子呼吸不容易吸收到氧氣，因此運動時很容易上氣不接下氣，或許也是鼻塞的訊號之一。
另外，如果在用餐的時候鼻塞，因為沒辦法用鼻子呼吸，就很難閉上嘴巴來細細咀嚼。如果出現以下徵兆：吃飯時沒有細嚼慢嚥就吞下去、覺得吃飯很麻煩、吃東西很慢、吃飯時直接張開嘴巴嘖嘖作響地咀嚼等，都請不要忽略鼻塞的可能性。
經常流鼻水、打噴嚏的孩子，也要考慮到是不是有慢性鼻炎。最好懷疑是不是同時有鼻塞的症狀。如果孩子的下巴小巧，齒列不整齊、長不高、身體往前傾，姿勢不良，可能是鼻塞導致發育不良。
另外，如果出現沒有定力、三分鐘熱度、很容易發脾氣、缺乏表情的徵兆，有可能是鼻塞導致睡眠品質惡化才引發這些症狀，不妨再觀察一下還有沒有其他指向鼻塞的訊號。
（本文作者為 黃川田徹 ，原文節錄自《擺脫鼻塞、打呼、睡不好的「鼻呼吸」：日本鼻科權威醫師30年實證，戒掉用嘴呼吸，讓你增加深度睡眠、一夜好眠！》／采實文化出版）
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