開學季是孩童傳染病的高峰期，隨著新冠病毒不斷變種，對兒童的威脅仍在。醫師提醒，兒童染疫的症狀與大人差不多，但若本身免疫力較差或者是有心臟疾病、神經系統問題的兒童仍是重症高危險群。此外，家中如果有年長者跟幼童同住的情形，兒童更要施打疫苗避免群聚感染帶來的影響。
兒童重症至今仍腦性麻痺復健中
馬偕兒童醫院醫務部專員邱南昌醫師表示，雖然兒童的新冠重症率隨著病毒變種有降低趨勢，但仍不能輕忽病毒威脅以免帶來遺憾。一個本來健康的8歲孩子，初期只有感冒像是發燒與呼吸道症狀，結果病情急轉直下，開始有意識不清的狀態，確診為新冠重症併發腦炎。當時用了抗病毒藥物、免疫調節製劑都沒有效，高燒一直不退甚至用到低溫治療。雖然命救下來了，但卻造成腦性麻痺，現今仍無法說話需用鼻胃管灌食，追蹤一年多仍必須持續復健治療。
邱南昌醫師說明，目前口服新冠肺炎的抗病毒藥物主要用在12歲以上，如果孩子染疫只能症狀治療。除非是重症才會用到針劑的抗病毒藥物，也因此施打疫苗仍是最有效的防護方式。
不少家長會擔心孩子施打疫苗的安全性及是否影響生長狀況？邱南昌醫師解釋，生長發育並不會受到疫苗影響，而目前打疫苗的不舒服反應多為局部疼痛或是發燒，如果是局部疼痛以冰敷即可，若是有發燒、疲勞，需要時可用退燒藥，通常症狀也會在2、3天之內緩解。
比較多人討論的疫苗引起心肌炎問題，邱南昌醫師說明，之前數據是顯示在男性年輕族群、青少年身上發生比例較高，在孩童身上發生率反而是低的，加上現在的疫苗因應病毒改變也不斷在改善，臨床上反應有副作用的民眾並沒有增加。
過敏兒更要施打，病毒不斷變異要追加最新新冠疫苗
特別提到有家長擔心自己孩子有過敏史，是否對疫苗也會有過敏反應？邱南昌醫師表示，過敏史的小朋友主要是表現在呼吸道如鼻炎等，不代表會對疫苗過敏。事實上正因為本身有過敏體質，上呼吸道較為敏感脆弱，更有施打疫苗的必要。
目前政府已公布10月1日，新冠與流感疫苗同步開打，邱南昌醫師強調，由於病毒不斷變異，這次是針對JN.1病毒進行防堵，即便孩子之前打過疫苗也建議追加，目前的新冠疫苗為mRNA疫苗，與其他疫苗一起施打是沒問題的，建議與流感疫苗共同施打獲得雙重保護力。
邱南昌醫師呼籲，鼓勵孩童施打疫苗還有一個重要考量就是學校是社區感染的重要傳播途徑，如果兒童打疫苗亦能降低病毒在社區間的傳播；另外透過兒童打疫苗也能保護年長者，降低因兒童帶回家的病毒而染疫重症的風險。邱南昌醫師也提到，台灣疫情剛爆發時疫苗接種率很高，但自從XBB疫苗後，民眾就漸漸輕忽疫苗的重要性。
邱南昌醫師強調，儘管新冠肺炎目前以輕症為主，但不能忽略其死亡率是流感的10倍，預估到年底還是會有感染高峰期，目前孩童只要是6個月以上就能施打疫苗，家長可以讓孩子在學校施打疫苗，提高疫苗接種率，減少病毒傳播；同時也提醒仍要多鼓勵孩子養成勤洗手、戴口罩的習慣，降低感染風險。
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