肺炎鏈球菌感染持續在國內肆虐，這個被 WHO 列為「超級細菌」的細菌感染力原本就不容小覷1，今年又遇上罕見夏季流感以及新冠疫情再起，可能誘發肺炎鏈球菌感染，造成次發性、續發性感染2,3 ，一旦由上呼吸道黏膜進入血液，開始侵襲各個器官，患者就可能兵敗如山倒，引發腦膜炎、敗血症等多種侵襲性感染症，恐危及性命4。台大兒童醫院小兒部主治醫師、台灣疫苗推動協會理事長李秉穎直言，即便有抗生素能治療肺炎鏈球菌，但許多長者病患病程進展快速，來不及阻止惡化，因此接種疫苗還是預防肺炎鏈球菌感染的最好方法。
「20-40% 的健康兒童在鼻咽部都能發現存有肺炎鏈球菌5。」李秉穎解釋，肺炎鏈球菌能與人和平共存，且每個人帶有的菌種都不同，當我們罹患流感、新冠等病毒時，病毒就會開始破壞呼吸道黏膜，降低人體的免疫反應，經過一兩天或是一星期的病程後，就可能誘發肺炎鏈球菌感染。因此醫師解釋，與其說肺炎鏈球菌感染是感冒惡化所導致的病症，事實上，應是感冒等病毒引起肺炎鏈球菌感染，這也使得臨床醫師在最初治療上，較難以辨別是否為肺炎鏈球菌所導致的病症。
長者難擋肺鏈侵襲 糖尿病等共病加速病情惡化
根據衛生福利部統計處 105 年死因統計年報顯示，侵襲性肺炎鏈球菌感染症的年齡分佈，呈現 U 型分布6；而在死亡的比例上，長者又比兒童來得更高，呈現 J 型分布7 。李秉穎解釋，幼童的免疫系統發展尚未成熟，對於許多病毒較無免疫力，因此較常因病毒感染誘發肺炎鏈球菌。而長者雖帶菌率低，但免疫力較低且加上可能又有糖尿病等共病問題，使肺炎鏈球菌感染後所誘發的併發症，遠比幼童來得更為嚴重。
李秉穎提及，臨床曾有一名 2 歲幼童，出現咳嗽、流鼻水、發燒等類似感冒症狀，發燒至第五天時開始呼吸急促，因而住院治療，檢查發現併發肺炎且有膿胸，必須手術引流膿液，後續檢驗為腺病毒導致肺炎鏈球菌感染而併發肺炎。因此呼籲，若家長發現幼童感冒後出現呼吸急促症狀，就應提高警覺，以目前國內兒科醫療技術，幼童重症死亡率並不高。但要特別注意的是，長者常會出現病情惡化快速，即便使用抗生素治療，仍無法控制的狀況。
接種疫苗預防肺炎鏈球菌感染 醫籲高風險族群也應納入公費
肺炎鏈球菌感染預防勝於治療，政府目前提供 65 歲以上民眾可公費接種肺炎鏈球菌疫苗，又分 23 價多醣體疫苗（PPV23）與 13 價結合型疫苗（PCV13）兩大類8；李秉穎說明，23 價多醣體疫苗的抗原對於免疫系統有一定刺激，但免疫反應較短，13 價結合性疫苗則是將多醣體抗原與無毒載體蛋白結合，產生更強免疫反應，保護力更持久。以打地基舉例，建議先施打 13 價結合性疫苗蓋好地基後，再接種 23 價多醣體疫苗築高樓，才能相輔相成，達到最佳保護力。
李秉穎指出，除了兒童與長者，包括糖尿病、慢性腎病、先天或後天免疫功能不全等都是容易感染肺炎鏈球菌的高風險族群。在國際上，包括美國疾病管制中心早就建議，肺炎鏈球菌感染高風險族群應接種疫苗，且應先接種結合性疫苗，再接種多醣體疫苗9。呼籲高風險族群目前可自費施打，畢竟多戴口罩、勤洗手、避免去人多場所等衛生習慣的防護力有限，預防肺炎鏈球菌感染最好的方式仍是接種疫苗，才能免於感染後的重症威脅。
文／呂佳恆 圖／楊紹楚
（以上資訊由輝瑞大藥廠提供）
PP-PRV-TWN-0194-202409
[1] WHO-PPL-Short_Summary_25Feb-ET_NM_WHO.
[2] CNA. 侵襲性肺炎鏈球菌感染創5年新高 疾管署籲打疫苗. Available at: https://www.cna.com.tw/news/ahel/202408060229.aspx . Accessed in September 2024
[3] 羅東博愛醫院. 免疫負債還沒還完！兒科醫：兒童嚴重肺炎比例增3倍. Available at: https://www.pohai.org.tw/health_detail.php?PKey=2379 . Accessed in September 2024
[4] 衛生福利部疾病管制署. 肺炎鏈球菌疫苗 (Pneumococcal Vaccine). Available at: https://www.cdc.gov.tw/Category/Page/ORBnRmMgImeUqPApKawmwA . Accessed in September 2024
[5] 衛生福利部疾病管制署 侵襲性肺炎鏈球菌核心教材.
[6] 衛生福利部統計處. 105年死因統計年報
[7] 衛生福利部. 2008年至2015年IPD年齡別發生率
[8] 衛生福利部. 10月2日起公費流感疫苗分兩階段開打，同時分三階段開放65歲以上民眾接種肺炎鏈球菌疫苗，請符合資格民眾儘速預約. Accessed in September 2024
[9] CDC. Administering Pneumococcal Vaccines . Accessed in September 2024
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