【早安健康／蔡經謙報導】鐵質是國人常攝取不足的礦物質之一。根據「國民營養健康狀況變遷調查 (102-105 年)」，在國人攝取不足的礦物質中，鐵質排名第4。或許不少民眾也因此依賴保健食品或補充錠來彌補身體的不足。不過若是年齡漸長就要注意，若大腦中含有過量的鐵，恐怕引發阿茲海默症，對健康反而適得其反。
腦中過量的鐵可能與失智症（認知症）產生關連
阿茲海默症患者的大腦中，常出現「澱粉樣斑塊」的特徵；而根據外媒「Healthline」指出，有研究在阿茲海默症患者大腦的澱粉樣斑塊中，發現了名為「磁鐵礦」的物質。科學家認為，當鐵質會與澱粉樣斑塊產生交互作用時，就可能會產生這種情形。美國凱薩醫療機構華盛頓衛生研究所執行長Eric B. Larson解釋，這項研究與飲食中的鐵無關，近期研究也未發現食物中的鐵會導致阿茲海默症。不過這項發現給了人們更多的研究方向。
除此之外，諸多研究表示鐵與失智症有所關連。一篇發表於《阿茲海默症期刊》（Journal of Alzheimer's Disease）的研究指出，隨著年齡增長，鐵會在大腦灰質中累積，將會增加罹患阿茲海默症的風險；另一篇發表於《綜合精神病學檔案》（Archives Of General Psychiatry）的研究則指出，鐵會催化自由基反應，可能會對阿茲海默症大腦造成氧化傷害。
加州棕櫚泉國際心肺學會董事Steven Gundry在《長壽的悖論：如何活得長壽健康又不老？》一書中表示，「隨著年齡增長，血液中含鐵量的增加，會提高罹患阿茲海默症的風險。」甚至有一種新的細胞死亡模式就與大腦中鐵過多有關。
特意補鐵留意別補過量，小心適得其反
不過，明明大眾普遍鐵攝取不足，又為什麼人們會有過多的鐵呢？日本健康食品分析師小浦幸恵（暫譯）指出，服用鐵質的補充劑時要特別留意。
一篇發表於《衰老神經生物學》（Neurobiol Aging）的研究，提出了預防阿茲海默症的飲食及生活習慣指南，當中的第5點就指出，「如果使用綜合維他命，請選擇不含鐵和銅的維他命，並僅在醫師指導下食用鐵補充劑」。
光能身心診所鄭光男醫師也曾撰文分享，某些年長者的營養補充品或綜合維他命會特別將鐵質去除，這是因為鐵質攝取過量可能會提高大腦的氧化壓力。在正常飲食沒有缺鐵的狀況下，額外攝取反而可能造成負擔。
根據衛福部「國人膳食營養素參考攝取量第八版」，台灣成年男性鐵質每日建議攝取10mg，女性則是15mg，50歲以上不論男女則降為10mg，並且成人不論年齡為何，上限攝取量建議不超過40mg。
除了上述提到的失智症狀外，小浦幸恵特別提醒，補充太多鐵可能反而適得其反，對腸胃造成障礙，甚至產生血鐵沉積症，放著不管有提高肝硬化、糖尿病的可能性。因此，若不確定自己適不適合服用鐵質相關保健食品，可以經由血液檢查了解自身狀況並與醫師討論。
參考資料:
- 國民營養健康調查(原國民營養健康狀況變遷調查)
- Excessive Iron in the Brain May Be a Factor in Alzheimer's Disease
- Increased iron levels and decreased tissue integrity in hippocampus of Alzheimer's disease detected in vivo with magnetic resonance imaging
- In vivo evaluation of brain iron in Alzheimer disease using magnetic resonance imaging
- 鉄分の摂りすぎはNG！鉄分の補給しすぎで注意すべき症状と副作用
- Dietary and lifestyle guidelines for the prevention of Alzheimer's disease
- 國人膳食營養素參考攝取量
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