半夜肚子餓想吃熱騰騰的食物，除了點外送，還有什麼選擇？現在自動販賣機也買得到鹹酥雞、港點和火鍋。
滙聚智能販賣機和開丼、築間火鍋、龍涎居雞湯等餐飲業者合作，提供熱食選項，獲得台積電等科技大廠青睞，現正洽談進駐高鐵和桃園機場等大眾運輸站點。另一方面，主打生乳捲的亞尼克也宣布擴大 YTM 二代販賣機駐點。
免除傳統人力服務、運用自動販賣機提供熱食，這會是餐飲業的新藍海嗎？滙聚智能販賣機董事長廖振宇表示，對消費者來說，這提供了用餐的新選項，而且更方便迅速，還不限時段；對業者來說，自動販賣機可以解決少子化帶來的缺工、人力成本上升問題，相當看好未來發展。
自動販賣機買得到夜市小吃，成為台積電的神隊友
廖振宇 26 日在「2024 AI TAIWAN 未來商務展」論壇上提到，只要觀察近年餐飲業趨勢就會發現，物價、人力成本逐年提升，代表毛利率將不斷減少。「加上台灣這 30 年來少子化，大學畢業生也會減少一半，你要怎麼解決缺工問題？」他認為，餐飲業面臨缺工難題，正好成為自動販賣機崛起的絕佳時機。
於是他結合過去經營夜市攤位的經驗，投入自動販賣機市場，強調打破傳統自動販賣機大多只賣冷飲和乾糧的慣例，不只要開賣熱騰騰的熟食，還要挑選顧客會喜歡的美味，因此決定推出更豐富的餐點，像是日式丼飯、雞湯和火鍋等，「一開始找食品供應商合作，大家都會問，這真的能賣嗎？」
廖振宇表示，加熱技術是關鍵。於是和工研院及台大等院校合作進行研發，從冷凍、自動化傳輸設備到微波功率，每一個環節都是學問，目的是讓食物控溫，保留美味。技術到位後，下一步是產品。他找來龍涎居、開丼和築間等知名餐飲品牌，透過自動販賣機主打 24 小時供餐，成功獲得台積電等科技大廠的青睞。「台積電說我們是他們的『神救援』，因為不斷擴廠，員工 24 小時輪班，販賣機剛好能解決不限時段供餐問題。」除了科技廠，熱食自動販賣機目前也已進駐台北市立木柵動物園、天文館和部分大學校園，接下來打算擴展至高鐵和桃園機場等大眾運輸站點。
廖振宇指出，在 AI 技術助攻下，未來自動販賣機還可能提供語音客服：在自動販賣機螢幕上出現一個虛擬店員，消費者可以直接用語音點餐。「再透過深度學習，了解每個客人的問題，這樣 AI 就能做到點餐、客服和互動，提升顧客體驗度。」
亞尼克發現自動販賣機另一個好處：擴散品牌效益
國內另一家開創自動販賣機新用途的廠商，就是亞尼克。早在 2018 年，亞尼克就在台北捷運 54 個站點，投下 6000 萬資金設立 YTM 自動販賣機。「我們當初從品牌角度思考，台北捷運每天有 200 萬人流量，是個好機會。」
亞尼克菓子工房創辦人暨董事長吳宗恩笑說，投資自動販賣機不是自己預測到市場趨勢，而是「陰錯陽差」。起初只是公司從市場調查發現，客人反應亞尼克門市太少，購買不易，看中北捷的人流量，想提高顧客觸及率。他坦言，「廣告效益比銷售大，一開始也有成本壓力。」
沒想到，一場疫情讓零接觸與缺工議題浮現，也讓他有了信心，繼續投資二代機。吳宗恩指出，二代機採玻璃櫥窗的設計、除了增加銷售生乳捲外的品類，提升機台穩定度，並新增多元支付，提供 24 小時服務。經過改革，也大幅提升使用率。目前二代機已進駐北捷 51 站，目標三年內擴大到 108 台。
「原本 YTM 販賣機不是亞尼克主力營收，如今已經看到未來發展趨勢，所以今年重點投資，預計可以占營收 10%～20%。」
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