女性每個月都有生理期，所以有時貧血問題經常不以為意甚至習以為常，然而，若是已經停經的中高齡族群仍有貧血情形，就必須提高警覺了！日本內科醫師秋津壽男提醒，貧血可能是癌症等三種疾病的警訊，建議透過簡單的「貧血自我檢查表」來快速初步評估自身狀況、考慮是否就醫檢查。
貧血是身體缺氧了！水腫、容易喘也是警訊
血液透過心臟將氧氣及養分輸送到全身，並排出二氧化碳。其中，紅血球扮演著運送氧氣的關鍵角色，而所謂貧血指的是紅血球數量不足，導致供氧機能變差，就算血液總量沒有變化，若紅血球和血紅素減少，人體仍會面臨氧氣不足的狀態。
日本內科醫師秋津壽男進一步解釋，身體出現貧血時，會藉著增加心跳速率與呼吸頻率來補足氧氣，因此可能出現稍微走路就很喘、暈眩等情形。另外，心悸、嗜睡、臉色蒼白，或是沒有心腎疾病卻腿部水腫，也都是要特別注意的常見症狀。然而，我們的身體可能逐漸適應、習慣了貧血狀態，導致更不易察覺病情，加上高齡族群本身也容易感到頭暈或呼吸急促，更難自我發現問題。
中年後貧血容易無自覺！當心潛藏疾病前兆
危險的是，貧血可能增加其他疾病風險，例如大腦等重要器官若長期缺氧，心臟負擔會加重，進而可能提高心臟衰竭、心肌梗塞的風險。總結來說，貧血才不只是單純最近比較累，相關原因除了身體機能老化、飲食習慣變化，也有可能是嚴重疾病的危險信號，最好不要輕忽。
老化因素：隨著年齡增長，造血功能逐漸衰退，可能導致貧血。
飲食變化：肉類富含鐵質，然而中高齡族群的飲食習慣往往與年輕時不太一樣，比如牙口不好變得不愛吃肉，當攝取的鐵質變少了，就可能影響造血功能。
潛在疾病：
消化道出血：胃潰瘍、十二指腸潰瘍等疾病，可能導致慢性失血。
- 各種癌症：日本國立癌症中心發現，半數癌症患者都有貧血症狀，例如胃癌、十二指腸癌、食道癌等，可能出現出血，或因癌細胞轉移至骨髓而影響造血能力。此外，癌症患者常有倦怠、食慾不振、體力降低、消瘦等徵兆，身體虛弱加上抗癌藥物副作用也可能有貧血狀況。
- 造血細胞相關疾病：如白血病、溶血性貧血，破壞紅血球並影響紅血球生成。
貧血難發現？簡單「貧血自檢表」幫你快速判斷
秋津壽男醫師建議，中高齡族群盡可能定期健康檢查，平時還可以透過以下「貧血自檢表」做簡易評估。若符合兩項或以上，可能要懷疑貧血的可能性，不妨儘速就醫檢查。
【貧血自檢表】
- 頭暈目眩
- 腿部容易水腫
- 牙齦或下眼瞼內側蒼白
- 爬樓梯氣喘吁吁
- 經常想吃冰塊
另外，秋津壽男醫師強調，平時均衡飲食、適量攝取牛肉、豬肉等富含鐵質的食物，就能在日常當中幫助預防貧血，雖然豆類、小松菜等蔬菜也含有鐵質，但吸收率較低，建議與動物性鐵質來源搭配食用更加分。若貧血與潛在疾病相關，切勿自行補充市售鐵劑，以免鐵質過量反而增加身體負擔，甚至提高肝癌風險，若有疑慮應先諮詢專業醫師。