【早安健康／蔡經謙報導】不知你喜歡沖冷水澡讓精神振奮、神清氣爽，還是喜歡泡在溫暖的浴池內盡情放鬆呢？台灣的夏季炎熱，不少民眾一天下來流得滿身是汗、肌膚發黏，這時候或許洗冷水澡清爽一下是個不錯的主意。令人驚喜的是，洗冷水澡可不只這點好處。
洗冷水澡可以促進血液循環、減少發炎反應，並減輕肌肉痠痛
美國知名自然療法網站「Dr. Axe」指出，洗冷水澡可以降低發炎症狀，並改善血液循環；由於可以逐漸減少炎症反應，BBC科學節目主持人、醫生Michael Mosley更進一步指出，或許有治療風濕的潛力。
一篇發表於《力量與調理研究期刊》（Journal of Strength and Conditioning Research）的研究也指出，洗冷水澡可以減輕肌肉痠痛與發炎症狀，並且提高肌肉復原能力與運動後的心血管功能。
另一篇由伊利諾伊大學芝加哥醫學院助理教授Alana Biggers監修的文章則指出，冷水澡可以促進血液循環，而這也是專家推薦冷水澡的原因。當身體表面變冷，會使得深層組織的血液循環加快，以維持理想體溫。
降低感冒風險
或許不少民眾擔心洗冷水澡反而受凍，不過Michael Mosley指出，有研究顯示，每天早上冷水淋浴30秒，可以降低約30％請病假的天數。
發表於《公共科學圖書館：綜合》（PLOS ONE）期刊的研究，將3,018名18～65歲的民眾隨機分配到冷、熱水淋浴的組別，其結果顯示，除了早上洗冷水澡能降低約30％的請假天數之外，當洗冷水澡與規律的體育活動互相結合，可以降低54％的病假天數。研究人員推測其效果可能和皮質醇及正腎上腺素濃度有關。儘管人體具體生理作用機制仍不明朗，不過經由動物實驗發現，當老鼠受到冷的暴露後，細胞的免疫機能會產生變化。
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讓心情更好，並且抗憂鬱
Michael Mosley表示，洗冷水澡後，人體的多巴胺、血清素與腦啡肽都會提升。這也是許多民眾對冬泳如此熱愛的原因。
一篇發表於《醫學假說》（Medical Hypotheses）的研究則認為，由於沖冷水澡刺激交感神經，使腦啡肽與正腎上腺素提升，並從外圍的神經系統末梢向大腦釋放電脈衝，有可能達到抗憂鬱的效果。
加速燃燒脂肪
夏天到了即使汗流浹背，也好難「瘦」！這時，或許沖冷水澡是輔助瘦身的好手段。早稻田大學持續型食、農生物研究所重點領域研究機構研究員古谷彰子表示，人在感到寒冷時，交感神經和脂肪分解酵素都會變得活躍，將會使脂肪滴分解為脂肪酸與甘油。脂肪酸則會與白蛋白結合並被各個組織吸收，成為細胞粒線體的能量來源。這也是能燃燒脂肪的原因。
此外，有部分脂肪細胞稱為「棕色脂肪」，醫學博士Gerrit Keferstein指出，棕色脂肪細胞位於脖子與肩膀區域，當這些細胞暴露在冷的環境（如洗冷水澡）時，可以加速燃燒熱量。
鎮靜發癢的肌膚
因為工作壓力大、台灣夏季炎熱又濕悶，不少民眾容易蕁麻疹發作，皮膚出現紅腫、癢得受不了。台灣肝病防治學術基金會的衛教資料指出，可以使用冰敷或洗冷水澡的方式暫時止癢。
醫學博士Adam Friedman也同樣表示，若肌膚搔癢難耐，沖冷水澡可以幫助民眾克服抓癢的衝動。
不過，若常常身體不適，或本身有罹患心血管疾病，或許和醫師討論後再進行較佳。
台北醫學大學附設醫院心臟內科主治醫師蕭成儀表示，每年都有因血管受不了忽冷忽熱，導致中風或心肌梗塞的案例。當血管不斷放鬆又緊繃，就容易增加血管裂傷，或者是血管內斑塊剝落的風險。因此建議40歲以下並且沒有心血管疾病的民眾再行嘗試。
參考資料:
- Cold Shower Benefits for Body and Mind Alike
- 健康小知識：有關冷水浴 你可能想象不到的益處
- Effect of Cold Shower on Recovery From High-Intensity Cycling in the Heat
- Cold Showers vs. Hot Showers: Which One Is Better?
- The Effect of Cold Showering on Health and Work: A Randomized Controlled Trial
- Adapted cold shower as a potential treatment for depression
- 汗を多くかいて痩せた気に…夏ダイエット「3つの勘違い」
- 用筆劃一下 如果皮膚變這樣 恐怕你有慢性蕁麻疹
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