【早安健康／吳文哲報導】又稱地瓜的蕃薯，可以說是台灣人最「常民」的食材。從過去農村人家用來填飽肚子的主食，到用來搭配減肥瘦身的超級食物，蕃薯富含纖維素、熱量相對低，也成為現代人攝取營養的重要來源之一。不過蕃薯其實對於溫度非常敏感，不論是要催熟或保存，都需要特別注意。
抗癌、減重、顧血管 吃蕃薯好處多多
就算在貧瘠的土壤，也能夠順利成長，讓蕃薯在過去就是亞洲地區重要的食糧來源，不過如此普遍的蕃薯，其實具有預防癌症的效果。根據美國國立癌症研究所資料顯示，由於蕃薯富含抗癌物質β-胡蘿蔔素與神經節苷脂，每天吃蕃薯，會讓肺癌的風險降低一半。
除了抗癌之外，蕃薯因為升糖指數低，也是減脂瘦身的絕佳食材。「蕃薯每100公克的熱量，大概有130大卡，因為含有大量的纖維素與水分，因此能夠幫助瘦身。」不過韓國中醫師金素興（김소형，音譯）也補充：「但蕃薯最好水煮，如果是烤蕃薯，升糖指數則會比較高。」
因為含有多酚，蕃薯也能降低血壓、促進血管健康，「包含高血壓、動脈硬化、心肌梗塞等心血管疾病，都可以透過吃蕃薯達到預防效果。」金醫師補充：「特別是表皮部分富含黃酮類化合物，能夠有效預防癌症與抗老，因此建議連皮一起吃。」最後，因為纖維素豐富，蕃薯也能有效改善便秘，特別是因為節食造成便秘的人，更會建議多吃蕃薯。
對溫度敏感 長時間保存需特別注意
不過蕃薯雖然好處多多，對於溫度卻比想像中敏感，如果不注意，輕則不好吃，重則會傷害到組織、降低營養價值。根據韓國文化廣播公司MBC報導，剛買回來的蕃薯，會建議先放在超過20度的室內催熟，才能讓澱粉轉化為葡萄糖，提升甜度；或者是以攝氏60度加熱約30分鐘，也能達到同樣的效果。
由於蕃薯一次購買的數量通常較多，為了避免在室溫中發芽、導致甜度下降，如果需要長時間保存則要特別注意。因為蕃薯不喜歡太冷的環境，保存溫度建議維持在攝氏14~15度左右，如果低於13度，則可能導致凍傷、發出異味，甚至長出黴菌影響食用價值。
參考資料:
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