未來５年，最重要的技能是什麼？世界經濟論壇（WEF，World Economic Forum）2020 年發布了〈工作的未來 2020 報告〉（The Future of Jobs Report 2020），列出未來 5 年最重要的 15 種技能：第一名是分析和創新、其次是主動學習和學習策略，第三是複雜問題解決、第四名是批判性思考（critical thinking）和分析。
受訪公司中，超過 6 成認為批判性思維的重要性提升，為所有技能中最高。而且，從前幾名的技能來看，分析思考、問題解決和學習策略，都與批判性思維相關。批判性思維是什麼？為什麼這麼重要？
什麼是批判性思考？敢質疑現狀的合理性
根據《批判性思考》的定義， 批判性思考是質疑和理性思考的能力 。《看穿假象、理智發聲，從問對問題開始》則說， 批判性思考是運用系統性的方法，評估所見所聞 。這種做法需要一套技巧和態度，包括察覺一組互有關聯的批判性問題，能以適當的方式詢問和回答批判性問題，也渴望積極運用批判性問題。
比方說，面對公司既定的流程，你觀察出各環節之間的關聯，並且問「這樣是最好的工作方式嗎？」你積極找尋更好的方法，並且用你分析的答案，說服其他部門採用新的做事方式，那麼你就已經使用了批判性思考。
在職場上，我們雖然不太會意識到自己正在使用批判性思考，但是《思辨的檢查》認為，運用思辨（書中將 critical thinking 譯為思辨）可以清楚了解問題或情況，快速準確地總結問題和做出良好決策，找出更多種解釋和辦法，識別更多機會，避免犯錯。
一言以蔽之（雖然批判性思考不希望我們太簡化），批判性思考可以幫助我們從不同的角度看事情，提供深入思考的架構，讓我們「更會思考」，而思考正是做任何事情的基礎。所以，批判性思維也相當於觀察力、分析力、說服力和自省能力等職場素養的培養皿。
然而，批判性思考並非大腦預設的思考模式。我們的大腦雖然能夠理性使用，卻也內建了許多思考捷徑，這些捷徑幫助我們節省大腦資源，快速下判斷。《像科學家一樣思考》解釋，人的大腦經過演化，為了生存，想找到快速決策模式，大腦因而演化成不會依據理性推斷，傾向將判斷合理化，造成我們受到偏見與錯覺玩弄。
「你以為你在思考」的背後，眾多力量正在替你決定
《思辨的檢查》中提到，我們大部分時候處在「自動導航模式」，像是開車到了公司卻不記得自己怎麼開的，依照外界餵養的資訊做出反射行為。《知識的假象》則認為，由於人們所知有限，容易被信任的人、和你持相同意見的人餵養訊息，這些同溫層當中的意見會彼此強化，就算接觸到不同的意見，還會覺得好像背叛原本所屬的群體，限制了我們對客觀資訊的理解。
換句話說，「權威」來源、媒體懶人包、演算法和 AI 都在影響你、替你決定。因此，《像科學家一樣思考》主張，我們需要改變思考方式，解放既有的模式，盡量不受偏見與錯覺影響。
所幸，批判性思考就是擺脫自發思考的解藥，它不僅可以學習，還可以時常練習。《思考外包的陷阱》建議，首先要有意識地管理注意力，留心決策受到誰影響，科技或是專家可能用什麼方式影響你的注意力？你的目標是什麼？你的行為和決策，使你離目標愈近還是愈遠？你能不能從零開始看待事情，而不是仰賴傳統或是現有的最佳模式？想想那些觀點不同的人，會怎麼看待你的決定。
我們在《經理人月刊》197期介紹批判性思考的閱讀和分析問題技巧，包括釐清論點、檢視論證、評估證據、克服自己的偏見等，如果看完之後，你能從中提出問題，質疑你所學到的東西，就踏出批判性思考的第一步了。
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